Les histoires secrètes des Jeux Olympiques

C'est une vieille blessure qui ressurgit au plus mauvais moment. David Douillet est déjà en Australie lorsque son coude droit se bloque et gonfle. Plusieurs ponctions pour tenter de le soulager n'y font rien. Le judoka décide alors de solliciter un ostéopathe-acuponcteur basé dans l'Est de la France. Un billet Pars-Sydney lui est envoyé. Ce monsieur est un personnage, avec une chevelure bouclée et...

En 1980, l'URSS entend faire des Jeux de Moscou une démonstration de force, quitte à bafouer l'équité sportive. Dans le stade Loujniki, les Soviétiques avaient par exemple imaginé un stratagème pour fausser l'épreuve du javelot. Le perchiste français Philippe Houvion, qui était présent, se souvient. "Ce stade monumental avait quatre très grandes portes qui font varier les flux de vent (...) En fon...

La légende de Jesse Owens n'aurait pas eu le même éclat en 1936 sans la complicité d'un athlète nazi. Lors du concours de qualification du saut en longueur, l'Américain est perdu, tout proche de l'élimination. L'ancien champion Alain Blondel feuillette l'une des plus belles pages de l'album olympique. "Il ne s'en sortait pas, il avait deux essais mordus. À ce moment-là, Luz Long, son plus grand ad...

Un coiffeur anglais, adepte de la coupe aux ciseaux, a pesé sur les performances de l'équipe de France de basket dans le tournoi olympique de Los Angeles en 1984. Un récit que livre Richard Dacoury, le meilleur joueur français de l'époque. "Je déambulais dans les rues, on venait d'arriver. Je vois un coiffeur ouvert. À l'époque, j'avais une coupe afro et on rêvait tous d'un formidable athlète, Car...

Avec un saut à 5,75 m au premier essai, Pierre Quinon, le perchiste aux boucles noires, souffle le titre en 1984 aux Américains. Un bonheur intense dans le Coliseum de Los Angeles, mais une envie de grand air, presque d'aventure. Il s'est fait une promesse avant le concours : en cas de médaille, il veut s'échapper et filer sur les routes en décapotable, en compagnie de son entraîneur, Jean-Claude...

Pour avoir répondu à une petite annonce, Éric Moussambani, après seulement quelques longueurs d'entraînement dans une piscine d'hôtel, va se retrouver propulsé seul sur le plot de départ de la piscine olympique de Sydney en 2000. Un entraîneur lui prête un maillot, son bermuda n'étant pas réglementaire. Il va signer le 100 m nage libre le plus long de l'histoire, boire quelques tasses, finir à l'a...

C'est un collectionneur du dimanche qui aime la mer et les objets pas forcément précieux qui touchent à l'Olympisme. Un peu dandy, toujours hardi, Rémy Fière déniche sur la toile une vente en Allemagne où est proposée deux reliques des Jeux... qui n'ont pas eu lieu, ceux de 1940. Intrigué, il se porte acquéreur d'un foulard et d'une pochette qu'il envisage d'exhiber sur le marché de Sète, son futu...

Au-delà de la fête populaire, les Jeux d'Athènes 2004 sont placés sous très haute surveillance. Des attentats viennent de se produire à Madrid et le CIO a reçu des menaces précises. D'ailleurs, l'équipe de France est encadrée par 25 policiers du Raid, sous la responsabilité de Jean-Michel Brun. Plusieurs athlètes ont pourtant préféré vivre à l'extérieur du village olympique. C'est le cas de Jeanni...

La première médaille d'or des Jeux de Barcelone 1992 aurait pu être décernée à titre posthume à Freddie Mercury. Dès l'attribution des Jeux en 1987, les organisateurs sollicitent le chanteur de Queen pour qu'il imagine le thème de la cérémonie d'ouverture. Freddie Mercury est flatté. Il envisage de composer un air d'opéra qu'il interpréterait avec l'immense cantatrice Montserrat Caballé, originair...

Le nageur incarne à lui seul les JO de Munich 1972. Sept médailles d'or, autant de records du monde. Mais Mark Spitz, c'est d'abord une moustache, attribut pileux qui fait du Californien le playboy du bassin. Le Français Michel Rousseau, vice-champion du monde du 100 m nage libre, se souvient. "Mark est arrivé avec cette moustache. C'était presque un peu se moquer des autres en disant 'vous allez...

16 octobre 1968. La France cicatrise à peine de son printemps enflammé lorsqu'une athlète quasiment inconnue, Colette Besson, capte soudain toute l'attention. Daniel Herrero, qui deviendra une figure du rugby, n'est encore qu'un simple étudiant tout juste descendu des barricades. Il va se passionner comme des millions de Français pour la finale olympique du 400 m que la jeune femme aux généreuses...

Il vole comme un papillon, pique comme l'abeille. Cassius Clay, qui ne s'appelle pas encore Mohamed Ali, fait la fierté de l'Amérique à Rome en 1960. Mais le retour du boxeur chez lui à Louisville, petite ville du Kentucky, le confronte à un autre combat. La suite, c'est Jean-Philippe Lustyk, auteur du "Grand livre de la boxe", qui la raconte. Mohamed Ali dort avec sa médaille autour du cou, ne la...

À 46 ans, Oksana Chusovitina s'apprête à participer à ses huitièmes Jeux Olympiques à Tokyo, cette fois pour l'Ouzbékistan. Ancienne championne olympique pour l'Union soviétique, elle a traversé des épreuves personnelles, notamment la maladie de son fils, qui l'ont conduite à représenter l'Allemagne par le passé. Malgré son âge et des blessures, elle reste une compétitrice redoutable, animée par l...