Le Moment M

New York, printemps 1968 Le Chelsea Hotel accueille des gens qui ne viennent pas juste passer la nuit. Certains y vivent. D’autres y écrivent, composent, cherchent une place dans une ville où tout semble possible. Leonard Cohen s’y installe parce qu’on lui a dit qu’il pourrait trouver des gens qui lui ressemblent. Des artistes, des solitaires. Et effectivement, dans un ascenseur, il va rencontrer...

Août 1993. Los Angeles Bruce Springsteen a toujours prêté sa voix aux personnages qui tentent de tenir debout. Alors quand le réalisateur Jonathan Demme lui demande de soutenir un homme atteint du sida - que la société rejette - il accepte.. Mais le style rock ne fonctionne pas. Le Boss doit ralentir le rythme et baisser la voix pour trouver les mots justes. Ce travail donne naissance à "Streets o...

Londres, 17 mars 1968 Lors d’une manifestation londonienne contre la guerre du Vietnam, Mick Jagger assiste, impuissant, à des scènes violentes. Ces dernières vont rester gravées dans son esprit, et ressurgir au moment de composer Street Fighting Man. Les paroles de cette chanson, nourries par l’imaginaire de Mai 68, rejoignent une musique déjà imaginée par Keith Richards. Le morceau sort en singl...

Janvier 1969, Topanga Canyon - Californie À 23 ans, Neil Young est encore en recherche de reconnaissance. L’aventure avec Buffalo Springfield est terminée. ll doit trouver une manière de s’affirmer ; faire entendre cette voix fragile qui ne ressemble qu’à lui. En ce début d’année, une forte fièvre le contraint à rester alité. En un après-midi, il écrit trois chansons dans un même élan. Et notammen...

Avril 2003. Palm Springs, Californie Alors qu’il se rend au festival Coachella avec son groupe Blur, Damon Albarn découvre dans le désert californien une vallée remplie d’éoliennes. Ce qu’il aperçoit sur cette route restera gravé en lui. Et ça deviendra plus tard la chanson Feel Good Inc., un refrain incontournable, sorti en 2005 sur « Demon Days », le deuxième album de Gorillaz - l’univers qu’il...

1976, sur une autoroute du Maryland 3. Un panneau annonce la sortie Silver Springs. Stevie Nicks ne connaît pas cet endroit, mais ce nom lumineux lui plaît. A tel point qu’il sera le titre de sa prochaine chanson, qui raconte une séparation qui n’arrive pas à devenir un souvenir. Dans Silver Springs, Stevie transforme sa rupture en promesse : son ancien compagnon, Lindsey Buckingham, n'échappera j...

1982, près de Port Townsend Jack Nitzsche s’est vu confier la musique du film Officier et Gentleman, avec Richard Gere et Debra Winger. Il connaît les studios, les arrangements, les voix. Il a travaillé avec des artistes dont les chansons ont traversé les années. Alors qu’il cherche un thème, il découvre les mélodies de Buffy Sainte-Marie. Et c’est sur l’une d’elles que deux voix que tout oppose v...

Septembre 2008, Detroit, Etats-Unis Les Etats-Unis traversent la terrible crise des subprimes. Née dans cette tourmente, nourrie de colère et d’illusions brisées, la chanson Uprising se forge comme un hymne : un appel sombre et hypnotique à se lever, à refuser la soumission. Un morceau incandescent, fédérateur et implacable, signé Muse ! Uprising n’est pas le récit d’un individu en particulier, ma...

1er décembre 2009, académie militaire de West Point, à 1h de New York. Après des années de guerre en Afghanistan, les Etats-Unis font le choix d’envoyer des milliers de soldats supplémentaires. Pour l’opinion, cette décision est aussi mauvaise qu’inappropriée. En réaction, le groupe Green Day compose un morceau qu’on pourrait apparenter au récit d’une histoire d’amour qui tourne mal. Il n’en est r...

14 juin 1982, Londres Aussitôt la guerre des Falklands terminée, Mark Knopfler, guitariste et leader du groupe Dire Straits, sort de sa réserve. Il compose un titre aux allures d’hymne pour la paix : "Brother in Arms". Mais pendant près de 3 ans, le morceau va rester un projet. Il ne sort dans les bacs qu’en 1985. Avec une place à part dans la discographie de Dire Straits, ce morceau aussi planant...

Juin 1970 - Londres Alors qu’il reste seul dans le studio pendant que les membres de Black Sabbath partent déjeuner, Tony Iommi improvise un riff simple, direct, en mi mineur, beaucoup plus nerveux que les longues compositions enregistrées jusque-là. Lorsque le reste du groupe revient, il leur joue sa trouvaille et la réaction est immédiate. La chanson qui va venir combler les trois minutes manqua...

Août 1987, Leningrad Lorsqu’il arrive dans cette ville qu’il n’a vue qu’en reportage, Billy Joel a le sentiment de franchir un mur invisible. Ce qu’il y voit ne correspond à aucun récit officiel. Il y a autre chose, quelque chose de plus profondément humain. Son improbable rencontre avec Viktor, un clown soviétique, va confirmer cela. Et lui inspirer une ballade orchestrale : Leningrad, sortie en...

1994, au cœur du Bedfordshire Lorsque Damon Albarn apprend le départ de David Balfe, ancien patron de Food Records quittant l’industrie musicale et Londres pour s’installer avec sa famille dans une vaste demeure à la campagne, l’image le frappe. Ça l'inspire à tel point qu’il va régler ses comptes avec son ancien patron… en chanson ! Ce moment à l’origine de Country House, qui paraît en 1995 sur T...

Un dimanche de 1984 - New York Depuis plusieurs mois, Suzanne Vega tourne autour d’un sujet qu’elle ne parvient pas à saisir : la maltraitance infantile. Mais un jour, portée par l’écoute de l’album Berlin de Lou Reed, elle trouve la manière de raconter ce qu’elle pensait impossible à formuler. Ce moment sera à l’origine de son hit Luka, qui paraît en 1987 sur Solitude Standing, son deuxième album...

Automne 1982 - New York Lorsqu’on lui présente la chanson Girls Just Want to Have Fun, Cyndi Lauper la refuse en bloc. Pire, elle jure de ne jamais l’interpréter, car elle déteste les paroles ! Mais peu à peu, elle accepte de reconsidérer l’idée. Non pas en se soumettant au texte, mais en le retournant contre son point de départ. Cette décision sera à l’origine de la sortie de Girls Just Want to H...

21 avril 1927. Greenville, Mississippi. Une catastrophe naturelle frappe les Etats-Unis, provoquant mort, désespoir et désolation. De nombreux artistes blues du sud du pays vont immortaliser l’événement. Mais ceux qui vont en faire l’un des riff de batterie les plus ensorcelants, c’est assurément Led Zeppelin. Le groupe va enregistrer une reprise de la chanson "When the levee breaks", qui sera un...

Baie de San Francisco, été 1967 Après des années à chanter avec la rage et la ferveur de celui qui veut tout donner, Otis Redding semble s’abandonner à une forme de lâcher-prise. Lors de son passage dans la Baie de Richardson, il s’assoit sur le pont, face à l’eau et se met à fredonner des phrases toutes simples. Un moment qui va donner naissance à Sittin on the Dock of the Bay, qui sort début 196...

Début des années 1980 - New York Un soir, Billy Idol y est invité à une fête chez Ronnie Wood, le guitariste des Rolling Stones. L’artiste observe les trois Stones se passer de main en main une bouteille de bourbon Rebel Yell. Un nom qui claque comme un coup de poing, et qui va devenir bien plus qu’un simple alcool… Avec son guitariste Steve Stevens, Billy Idol transforme son idée créatrice en un...

Fin 1981 - près de Chicago Survivor existe depuis plusieurs années. Mais malgré quelques signes encourageants, toujours pas de grand succès au rendez vous. Alors, le jour où Jim Peterik découvre sur son répondeur un appel de Sylvester Stallone, tout bascule. L’acteur lui demande de créer une musique capable de rendre à Rocky son instinct de combattant. Eye of the Tiger paraît en 1982 sur l’album E...

Au cœur des Highlands écossais, fin mars 1971. Pour Yes, la vie quotidienne est synonyme de mouvement : les concerts s’enchaînent, le matériel est chargé à la hâte et les kilomètres se parcourent dans un van encombré. Ce matin-là, le groupe reprend la route en direction de Glasgow. Et la succession de ronds-points rencontrés va inspirer Jon Anderson et Steve Howe. C’est entre un lac, des montagnes...

27 juillet 1981. Hollywood, Floride. Les Etats-Unis vivent un moment sombre, un fait divers qui va marquer des générations : la disparition du petit Adam Walsh. Au début des années 1990, le groupe Soul Asylum s’empare du sujet, grâce à un morceau qui va faire date, et ancrer durablement ce drame sociétal dans les consciences américaines. Ce titre, c’est "Runaway Train". Il remporte le Grammy Award...

New York, 1991 Par un après-midi de pluie, Jeff Buckley doit dire adieu à Rebecca Moore dans un aéroport. Ce moment déchirant sera à l’origine de Grace. Mais Jeff Buckley donne une portée beaucoup plus vaste à sa chanson. Il ne raconte pas seulement la douleur d’être contraint de quitter la femme qu’il aime, il imagine les pensées d’un homme placé devant sa propre mort. Parue en 1994 sur son premi...

Londres,1985. L’avenir de Level 42 est incertain : il n’est ni un groupe débutant auquel on accorde du temps, ni une valeur assez sûre pour traverser un échec sans conséquence... Level 42 se trouve donc à un endroit dangereux, où tout peut basculer. Alors le nouvel album à venir est crucial, la réussite doit être au rendez-vous ! Cette période leur inspirera "Leaving Me Now", qui paraît en 1985 su...

Début du XXème siècle, quelque part dans la campagne russe Cat Stevens s’associe à Nigel Hawthorne, pour imaginer une comédie musicale consacrée à la Russie en pleine révolution. Mais ce projet ne verra jamais le jour. Alors, ce qui devait raconter le départ d’un jeune révolutionnaire devient une histoire dans laquelle chacun peut reconnaître sa propre famille : Father and Son. Une chanson sous fo...

Los Angeles, lundi 27 juin 1988 Lorsqu’Anthony Kiedis apprend la disparition d’Hillel Slovak, il est incapable de l’accepter. Hillel n’est pas seulement le guitariste de leur groupe. Il est son ami depuis l’adolescence, presqu’un frère. Alors Anthony va écrire, et dédier une chanson à l’ami disparu qui avait contribué à inventer leur son. My Lovely Man paraît en 1991 sur Blood Sugar Sex Magik, le...