Ottocento oscuro

Londra, 20 gennaio 1843. L’aria è fredda e tagliente, si infila tra le pieghe dei cappotti come una lama sottile. A Whitehall le carrozze avanzano lente, le ruote bagnate dal fango invernale. Ad un tratto un uomo allunga il passo, si avvicina a qualcuno e fa fuoco. A chi ha sparato e perché? Questa è la strana storia di Daniel McNaughton, un uomo che mise in discussione la giustizia inglese ottoce...

Celestina nasce il 1° luglio 1827, quarta di otto figli. Si sposa tardi rispetto alle coetanee, ma il motivo è anche una figlia illegittima avuta da giovanissima e poi data in affidamento. Un bel giorno, però, la bellissima musicista amata da suo marito e da tutti compie un gesto senza senso, che anche la Corte dell'Old Bailey fatica a giudicare... Buon ascolto...

Due bambini di sei e quattro anni vengono uccisi brutalmente nella loro casa. La madre sopravvive: è ferita, ma cosciente. E accusa un vicino. Siamo nell’Argentina di fine Ottocento. Dal capoluogo arriva un ispettore che, fin da subito, non è convinto di come si siano realmente svolti i fatti... Quella che state per ascoltare è una storia che ha cambiato per sempre il modo di fare indagini. Buon a...

Ci sono storie del Novecento che sembrano ottocentesche. Una di queste è la celebre vicenda delle sorelle Papin, domestiche analfabete, chiuse in un’esistenza muta e disciplinata, scandita da ordini, silenzi e gesti ripetuti. Siamo a Le Mans, nel 1933, in una casa borghese, ordinata, rispettabile. Ci abita una famiglia senza ombre apparenti. Con loro due sorelle che lavorano insieme, vivono insiem...

È la fine dell’estate del 1879 e ci troviamo nelle campagne intorno a Vitoria, nei Paesi Baschi. Sono tante le donne della zona che spesso camminano sole: vanno e vengono dalla città per commissioni, fiere, piccoli incarichi. Ma un giorno, vicino al fiume, accade qualcosa. Oggi vi racconto la storia di un terribile serial killer spagnolo, Juan Díaz de Garayo y Ruiz de Argandoña, noto anche come “E...

In questo episodio Vittoria Sanpietro ci ospita al MUG di Bologna per un book talk davvero speciale: tra racconti di crimini (anche di un celebre bolognese), domande & risposte, curiosità, ripercorriamo insieme i 3 anni del podcast Ottocento oscuro e alcune delle vicende riportata nel libro edito da Le Lucerne. Buon ascolto e... un grazie speciale a chi è stato presente! 🖤

Nel 1848, nella piccola comunità di Hydesville, Stato di New York, due giovani sorelle affermano di riuscire a comunicare con uno spirito attraverso misteriosi colpi che risuonano nella notte. È l’inizio di un fenomeno destinato a diffondersi ben oltre i confini della loro casa di legno, che darà origine allo spiritismo moderno e a un’ondata di sedute medianiche che attraverserà l’America e l’Euro...

Congo, 1888. Una spedizione di soccorso si addentra nel cuore dell’Africa equatoriale. Tra gli uomini c’è anche un giovane esploratore inglese, erede di una delle famiglie più ricche d’Europa. Ma quella missione, presentata come umanitaria, attraversa territori dove il confine tra esplorazione e violenza si fa sempre più sottile. Questa è l'enigmatica storia di James Sligo Jameson e di un orrore c...

St Louis, Missouri, 12 aprile 1885. Il direttore del Southern Hotel ha ricevuto qualche lamentela dagli ospiti del primo piano: gli hanno detto, stizziti, che dalla stanza 144 arriva un odore davvero fastidioso... Cosa si nasconde là dentro? Qual è il segreto inconfessabile che si cela dietro una morte misteriosa? Buon ascolto... PS: ti ricordo che sabato 28 marzo alle ore 18 sarò al MUG di Bologn...

Chi era Kaspar Hauser, adolescente pallidissimo che sembrava non avere mai vissuto in mezzo agli uomini e che diceva di essere figlio di un cavaliere del Sesto Reggimento di stanza a Norimberga? Non sappiamo il suo vero nome, né la sua origine e nemmeno chi lo abbia infine ucciso. "Hic occultus occulto occisus est" , recita un monumento eretto a suo nome... Qual è dunque la verità sul suo conto? I...

Definita dalla stampa la "Boston Borgia", Sarah Jane fino al giorno del suo arresto era considerata una pia donna della chiesa metodista di città: di lei infatti si sapeva solo che era rimasta vedova, che aveva perso molti figli e che era originaria dell'Irlanda del Nord. In pochi avevano capito che la sua ossessione per il denaro l'aveva portata a fare una strage nel giro di pochi anni. Buon asco...

Esotico, fascinoso, estroso, adorato dalle donne. E forse anche killer seriale. Oppure no? Questa storia, ambientata nella primavera del 1887 a Parigi, parla di un crimine violento, ben tre donne sgozzate nella propria abitazione, e di una condanna rapida, forse troppo. Pranzini era davvero il colpevole? Buon ascolto... P.S. C’è una novità importante! Sabato 28 marzo sarò a Bologna , ospite di un...

La storia di oggi comincia con una donna nata nell’Ottocento, in un piccolo villaggio di pescatori della Francia occidentale. Aveva un aspetto minuto, quasi fragile; il volto pallido, lo sguardo infantile e un po’ smarrito, come quello di chi sembra sempre altrove. Nulla, a prima vista, lasciava presagire ciò che sarebbe accaduto. Eppure, dietro quell’apparenza dimessa, si nascondeva una caratteri...

Fu definita una diavolessa, una moderna Lucrezia Borgia, la regina delle assassine d'America. Eppure venne condannata per un solo omicidio, e - cosa strana per l'Ottocento - la sua pena non fu il patibolo, bensì l'ergastolo. Il suo nome era Lydia. Amava le attenzioni, i veleni... e sopportava un po' meno i suoi numerosi mariti e figli. Buon ascolto!

Negli anni Sessanta dell'Ottocento nacque il primo Ku Klux Klan. Poi sembrò sparire, anche grazie all'intervento del Congresso degli Stati Uniti e dell'allora presidente Ulysses S. Grant. Ma nel 1915 venne rifondato... Perché ve ne parlo, visto che la storia di Clementine Barnabet ha luogo nei primi anni del Novecento? A voi la risposta. Sprofondiamo dunque insieme nella Louisiana del tempo, in an...

Una nuova incursione negli anni Venti, ancora una volta con Black Praline . In questo episodio raccontiamo la storia di Earle Nelson , che di ottocentesco ha solo l'anno di nascita: 1897. La sua è una vita da vero mostro: animalesco, inaffidabile, imprevedibile, manipolatore. E, ovviamente, pluriomicida. Negli Stati Uniti assassinò oltre venti donne, e venne ribattezzato dai giornali Gorilla kille...

Una breve carrellata di alcuni casi bizzarri, misteriosi o inquietanti del XIX secolo, in attesa del prossimo episodio. Quale vi piacerebbe che approfondissi?

Alla fine dell’Ottocento, nell’Ungheria sospesa tra modernità e superstizione, nasce Béla Kiss: artigiano stimato, uomo cortese, chiromante autodidatta. Nulla, in apparenza, lo distingue dagli altri o fa dubitare delle sue intenzioni. Ma sotto la superficie sta crescendo un’ossessione silenziosa. Tra annunci matrimoniali, lettere colme di promesse e donne sole in cerca di speranza, Kiss costruisce...

Nei boschi di Spandau si aggira qualcuno che alla gente di Berlino e dintorni fa più paura della guerra appena finita: aggressioni, violenze, furti, incendi e tanti, troppi omicidi si susseguono a distanza sempre più ravvicinata. Dietro quella mattanza c’è un solo uomo, nato nel 1893. Il suo nome è Friedrich Schumann, che tutti ben presto conosceranno con il nome di "massacratore del lago di Falke...

Johann Christian Woyzeck nasce a Lipsia a fine Settecento. Rimane orfano molto presto, e appena può entra nell'esercito. In quegli anni la Germania affronta guerre e battaglie, e quando Johann torna a casa la sua città è cambiata. Incontra una bella vedova, ma qualcosa in lui è cambiato...

Gesche Gottfried fu una... vendicativa seriale. Mentre imperversava il colera e la città credeva che lei fosse una pia donna che aiutava i malati, lei uccideva: il marito, i figli, i genitori, il fratello gemello, amici, vicini, conoscenti. Una scia di sangue che, quando venne interrotta, svelò ai suoi concittadini la sua vera natura. Buon ascolto!

All'alba di sabato 1° febbraio 1896 vicino a Forth Thomas viene trovato il corpo senza vita di una donna. Manca la testa. E' l'inizio di un'indagine complessa, che porterà alla scoperta di un segreto molto vittoriano - ma forse anche molto attuale. Buon ascolto!

Due storie ottocentesche che arrivano da Oriente: due donne (Zeng Jing e Xiao Baicai), due mariti e due avvelenamenti a distanza di 40 anni. Un racconto che intreccia vicende molto diverse, con finali che sembrano lontani ma che in qualche modo sono entrambi tragici: sia per chi ha perso la vita, sia per chi è rimasto. Due scandali che coinvolsero medici e funzionari dell'Impero e che fecero scalp...

Inauguriamo la nuova stagione con una storia cupa, ambientata in Svezia, che fece scandalo non solo per il crimine in sé... ma anche per il movente. Buon ascolto!

Questa è una storia per stomaci forti. Accade a Londra, nell'East End, nei primi anni dell'Ottocento, ed è la storia di un marito violento e crudele, di un femminicidio e di un processo durissimo, nel quale molti testimoni racconteranno i fatti, ognuno dalla propria prospettiva. Sconsiglio l'ascolto a minori e persone sensibili all'argomento.