Choses à Savoir HISTOIRE

Bien que Napoléon Bonaparte et Joséphine de Beauharnais aient formé un couple emblématique, leur union n’a effectivement jamais donné lieu à une descendance commune. Et ce, malgré un amour passionné, parfois orageux, mais sincère. Pourtant, les deux époux étaient déjà parents : Joséphine, de son premier mariage avec Alexandre de Beauharnais, avait eu deux enfants, Eugène et Hortense. Napoléon, qua...

Ils avançaient, torse nu, couverts de peaux de bêtes, les yeux injectés de sang. On les disait fous. Ou bénis des dieux. On les appelait… les Berserkers. Dans l’imaginaire viking, peu de figures sont aussi saisissantes. Ces guerriers redoutables, presque légendaires, combattaient comme possédés, emportés par une rage surnaturelle. Le mot "berserkr", en vieux norrois, peut se traduire par "celui qu...

La mort soudaine du pape Jean-Paul Ier, le 28 septembre 1978, seulement 33 jours après son élection, a nourri pendant des décennies une véritable avalanche de théories du complot. Mort naturelle ? Coup monté ? Assassinat maquillé ? Voici ce que l’on sait aujourd’hui, entre faits établis et zones d’ombre. Qui était Jean-Paul Ier ? Jean-Paul Ier, né Albino Luciani, est élu pape le 26 août 1978. Surn...

Londres, 1954. En pleine Guerre froide, la paranoïa s’infiltre jusque dans les salles stratégiques du ministère britannique de la Défense. Le monde est divisé entre l’Est et l’Ouest, entre l’OTAN et l’Union soviétique. Et dans les esprits occidentaux, une idée hante toutes les réflexions militaires : et si l’Armée rouge déferlait à travers l’Allemagne de l’Ouest ? Pour l’empêcher d’avancer, les Br...

L’impôt sur le revenu, aujourd’hui perçu comme une composante incontournable des finances publiques, n’a pourtant pas toujours existé. Il a été créé pour répondre à des besoins précis de l’État à un moment charnière de son histoire, notamment en France, mais aussi dans d’autres pays européens. Son instauration repose sur des enjeux budgétaires, sociaux et militaires, et marque un tournant dans la...

Le marathon des Jeux olympiques de Saint-Louis en 1904 est sans doute l’un des événements les plus désastreux et rocambolesques de toute l’histoire olympique. Prévu comme un moment de gloire sportive, il tourna en une épreuve d’endurance surréaliste, marquée par des conditions extrêmes, des choix logistiques absurdes et des comportements pour le moins... inattendus. Une organisation calamiteuse Le...

Durant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs milliers de Français firent le choix de s’engager non pas dans la Résistance… mais dans les rangs de l’armée allemande. Parmi eux, environ 2 500 furent enrôlés dans la division Charlemagne, une unité de la Waffen-SS, l’aile militaire du parti nazi. Une décision choquante pour la mémoire collective, mais qui répond à des logiques idéologiques, politiques...

Entre 1914 et 1918, des millions de soldats se sont retrouvés plongés dans l’enfer des tranchées, où la boue, le froid, les bombardements et la faim faisaient partie du quotidien. Si l’on pense souvent aux combats, on oublie que l’un des défis majeurs de la guerre fut logistique : comment nourrir quotidiennement des armées entières, réparties sur des centaines de kilomètres de front ? La réponse n...

Dans l’imaginaire contemporain, les statues de l’Antiquité sont souvent perçues comme de froids blocs de marbre immaculé, exposés dans des musées silencieux. Mais la recherche pionnière de l’archéologue danoise Cecilie Brøns révèle une réalité bien différente : dans l’Antiquité, les statues étaient colorées, habillées, ornées de bijoux… et parfumées. Cette découverte, publiée en 2025, réinscrit l’...

Pendant des siècles, l’image que l’on s’est faite du copiste médiéval est celle d’un moine penché sur son pupitre, dans la pénombre d’un scriptorium monastique. Mais cette vision masculine et cloîtrée est aujourd’hui sérieusement remise en question par des chercheurs norvégiens. Grâce à une analyse minutieuse de près de 24 000 colophons, ces notes personnelles glissées à la fin des manuscrits, des...

Le plan Morgenthau est une proposition élaborée en 1944, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, qui visait à affaiblir durablement l’Allemagne pour l’empêcher de redevenir une menace militaire. Son nom vient de Henry Morgenthau Jr., secrétaire au Trésor des États-Unis sous le président Franklin D. Roosevelt. Un projet radical de désindustrialisation Ce plan avait un objectif clair : transformer l...

Au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, un étrange et macabre commerce prospère dans les rues sombres de Londres, d’Édimbourg ou même de Paris : celui des résurrectionnistes, aussi appelés pilleurs de tombes. À la faveur de la nuit, ces hommes s’introduisent dans les cimetières fraîchement remplis, creusent en silence et volent les cadavres, qu’ils revendent ensuite aux écoles de médecine. Mais po...

Lorsque l’on pense aux Gaulois, on imagine souvent des guerriers chevelus, armés d’épées, buvant de l’hydromel dans des festins bruyants. Mais leurs pratiques funéraires, elles, restent bien moins connues… et parfois très surprenantes. Parmi elles, l’enterrement en position assise, observé dans certaines régions de la Gaule, intrigue depuis des décennies les archéologues. Contrairement à l’inhumat...

En 1726, l’Angleterre connaît l’un des scandales médicaux les plus étranges de son histoire. À Godalming, un petit village du Surrey, une domestique illettrée nommée Mary Toft prétend donner naissance à des lapins. Oui, des lapins. Tout commence lorsque Mary, enceinte, affirme avoir fait une fausse couche après avoir été effrayée par un lapin dans les champs. Peu de temps après, elle se met à "acc...

L’expression « faire le mariolle » (ou le mariole) signifie aujourd’hui faire le malin, se donner en spectacle, ou se croire plus intelligent que les autres, souvent à tort. Mais d’où vient ce mot, et quel est son lien avec… Napoléon Bonaparte ? C’est une histoire à la fois linguistique et historique. Une origine italienne… napoléonienne ? Le mot "mariolle" serait dérivé de "mariolo" en italien, q...

Une étude récente met en lumière l'impact significatif de la pollution au plomb générée par l'Empire romain sur la santé cognitive des populations européennes de l'Antiquité. Cette recherche, publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), révèle que les émissions massives de plomb, principalement issues des activités minières et métallurgiques, ont probablement entra...

Pour écouter mon podcast Le fil IA: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/le-fil-ia/id1797244733 Spotify: https://open.spotify.com/show/7DLZgY60IARypRmVGAlBM0?si=bacee66244884d27 ----------------------------- À la fin du Xe siècle, des colons vikings venus d’Islande, menés par Érik le Rouge, s’installent sur la côte sud-ouest du Groenland. Pendant plusieurs siècles, ils y vivent, él...

Les récentes déclassifications des archives relatives à l'assassinat du président John F. Kennedy ont mis à disposition du public environ 80 000 pages de documents. Ces archives, désormais accessibles au National Archives at College Park dans le Maryland, seront progressivement mises en ligne au fur et à mesure de leur numérisation. ​ 1. Interactions de Lee Harvey Oswald avec des entités étrangère...

Au printemps 1917, l’armée française traverse l’une des plus graves crises de son histoire : des dizaines de milliers de soldats se mutinent, refusant de monter au front. Contrairement à une idée reçue, ces hommes ne se rebellent pas pour fuir le combat, mais pour protester contre des conditions de guerre devenues insupportables. Tout commence avec l’offensive du Chemin des Dames, lancée en avril...

L’image classique d’un Européen à la peau claire, aux yeux bleus et aux cheveux blonds ne correspond en réalité qu’à une évolution récente dans l’histoire humaine. Une nouvelle étude menée par Silvia Ghirotto et son équipe de généticiens de l’université de Ferrare, en Italie, bouleverse nos certitudes. En analysant 348 génomes anciens d’individus ayant vécu en Eurasie au cours des 45 000 dernières...

Le Polari est un argot codé utilisé principalement par la communauté homosexuelle britannique au cours de la première moitié du XXe siècle, à une époque où l’homosexualité était non seulement taboue, mais aussi illégale au Royaume-Uni. Ce langage a permis à des générations d’hommes gays (et dans une moindre mesure de lesbiennes, de drag queens ou d’artistes de cabaret) de communiquer entre eux en...

En 1250, lors de la septième croisade, le roi de France Louis IX, futur Saint Louis, est fait prisonnier par les troupes égyptiennes à la suite de la désastreuse bataille de Mansourah, en Égypte. À la tête d’une armée chrétienne venue libérer Jérusalem, Louis avait tenté de prendre la ville du Caire, mais son expédition tourne rapidement au désastre. Son armée affaiblie par la maladie et la faim,...

Aujourd’hui, le mètre est une évidence. Il sert à mesurer nos tables, nos routes ou même la taille de nos enfants. Mais ce que l’on sait moins, c’est qu’il a fallu sept années d’efforts acharnés pour le définir avec précision. Et que cette aventure, à la fois scientifique et humaine, remonte à la Révolution française. En 1790, l’idée d’unifier les unités de mesure s’impose. Jusqu’alors, chaque rég...

Entre le début du XVIIe siècle et le milieu du XIXe siècle, le Japon a connu une période d’isolement volontaire connue sous le nom de sakoku – littéralement « pays verrouillé ». Cette politique, instaurée par le shogunat Tokugawa en 1639, a duré plus de deux siècles, jusqu’à l’ouverture forcée du pays en 1853. Pendant cette période, le Japon a strictement limité ses contacts avec l’étranger, tant...

Aujourd’hui, ils trônent sur les places publiques des grandes villes du monde, comme à Paris, Rome, Londres ou New York. Hauts, élancés, monolithiques, les obélisques semblent défier le temps. Mais à l’origine, ces monuments impressionnants n’étaient pas destinés à orner les capitales modernes. Ils viennent d’Égypte, et leur signification, bien que parfois oubliée, nous plonge au cœur de la civili...