100 Sekunden Wissen

Ein Raum ohne Tageslicht, erfüllt vom schweren Duft verblühender Lilien, seltenen Seidenstoffen und künstlichem Glanz. Das sind Motive des Verfalls, einer überreizten Wahrnehmung künstlicher Welten, die dem Rauschen der Moderne zu entkommen versuchen. Und diese Motive stehen im Zentrum der sogenannten Literatur der Décadence.

Stellen Sie sich vor, Sie können der gegenwärtigen Hitze einfach entkommen – schwerelos, im kühlen Wasser abtauchen, so lange Sie wollen. Für uns Menschen ist das leider nicht so einfach.

«Green Book», so heisst ein preisgekrönter Film von 2018. Der weisse Fahrer Tony Lip reist mit dem schwarzen Jazzpianisten Don Shirley auf Tournee von New York in die Südstaaten. Eine wichtige Rolle spielt dabei ihr Reiseführer: das unscheinbare, dunkelgrüne «Green Book» - mit dunkler Geschichte.

Uns stehen wieder ein paar heisse Tage bevor. So richtig gefährlich heiss war es aber vor fast 2000 Jahren, als der Vesuv ausbrach. Und so zerstörerisch diese Hitze damals war – manche Dinge hat sie für die Nachwelt konserviert. Zum Beispiel die Herculaneum-Rollen.

Wir kennen Staatsbürgerinnen und Staatsbürger, manche von uns kennen auch Wutbürger, doch ein nicht gar seltenes Wort sind auch die «Schildbürger». Was für einen Schild tragen die?

Vor 250 Jahren, am 4. Juli 1776, erklärten die Vereinigten Staaten von Amerika ihre Unabhängigkeit. In den Jahren darauf wurde heftig über die Verfassung des neuen Staates gestritten, die dann schliesslich im Jahr 1789 in Kraft trat. Sie wurde seitdem 27-mal ergänzt, ist aber immer noch die Grundlage für die Rechtsprechung des Obersten Gerichtshofs der USA. Die konservative Mehrheit vertritt die P...

Wieviele Sprachen sprechen Sie? Und - wie haben sie sie gelernt? Als sehr wirksame Methode des Sprachenlernens gilt das sogenannte Sprachbad.

Findet man eine Idee besonders schön – oder besonders unrealistisch, nennt man sie oft eine «Utopie». Was ist damit genau gemeint?

2007 lancierten deutsche Autoren einen Wettbewerb um das «schönste bedrohte Wort» mit dem Ziel, auf das Verschwinden alter Wörter aus dem Sprachgebrauch hinzuweisen. Dabei um das schönste bedrohte Wort war auch das Adjektiv: «blümerant». Und «blümerant» hat eine wahrhaft königliche Geschichte.

Wir handeln nach Lust und Laune, bringen etwas unter Dach und Fach, wir sind ein Herz und eine Seele, gehen bei Wind und Wetter campieren. Unsere Sprache liebt den Doppelpack. Solche Paarformeln verleihen Sätzen Rhythmus und veranschaulichen unsere Gedanken. Dahinter steckt ein alter rhetorischer Kunstgriff mit einem fast unaussprechlichen Namen.

Die einen können viel, andere können sehr viel und sehr viel Verschiedenes. Das sind «Tausendsassas». Ein seltsames Wort.…

Was haben eine Zelle, das Immunsystem und die Wirtschaft gemeinsam? Sie alle erschaffen sich ununterbrochen selbst. Die Biologie nennt dieses Prinzip Autopoiesis.

Der Graben zwischen jungen Männern und Frauen wächst. Sie streiten über Feminismus, über Rollenbilder und driften politisch auseinander. Während sich Frauen immer mehr gegen Ungerechtigkeiten wehren, stecken Männer angeblich in einer Identitätskrise. Das ist nicht nur ein Thema für die Kulturwissenschaft, sondern hat auch ganz praktische Auswirkungen: Und zwar bei der Partnerwahl. Immer mehr Mensc...

Um nichts Geringeres als das Ende der Welt geht es im Dies Irae, einem Text aus der christlichen Liturgie. Diese Vision des Weltuntergangs hat tiefe Spuren in der Musikgeschichte hinterlassen.

Einen ganz wunderschönen guten Morgen! – so etwa klingt eine besonders freundliche Begrüssung. Einen anderen Gruss möchte man hingegen eher weniger zu hören bekommen. Den Schwäbische Gruss nämlich. «Schwäbischer Gruss» - sagt Ihnen nichts?

Zwei Mal pro Tag legt sich so etwas wie ein Farbfilter über die Welt: in der sogenannten blauen Stunde ist alles in ein tiefes Blau getaucht. Dieser Abschnitt während der Dämmerung inspiriert schon seit Jahrhunderten die Kunst.

Sommerzeit ist Freilichttheaterzeit. In den Bergen, an Seeen und auf Plätzen wird Theater gespielt. Doch Freilichttheater ist nicht nur eine attraktive Form, auch im Sommer, Theater zu spielen, sondern reicht an die Anfänge der Theatergeschichte.

Es ist ansteckend, es stärkt Gesundheit und Wohlbefinden und trotzdem gilt es – zumindest in der Öffentlichkeit – als unangemessen oder sogar ungehörig. Außer bei sehr kleinen Kindern – da finden wir es meist recht niedlich. Gemeint ist das Gähnen. Aber was ist Gähnen eigentlich, warum machen wir das und warum ist das so ansteckend?

Manche sagen ja, die deutsche Sprache gehe langsam vor die Hunde. Manche Wörter klingen selbst für hartgesottene Sprachpuristen ziemlich antiquiert: «erlaucht» zum Beispiel. Ein Wort, das wir heute fast nur noch aus Märchen kennen. Andererseits erinnert der Klang auch ein bisschen an Suppengemüse.

Musik erzählt Geschichten. Es gibt Spannung, Überraschung, Auflösung – wie in einem guten Film. Dabei hören wir Beziehungen zwischen Tönen. Zwölf Halbtöne in festen Abständen in der klassischen Musik, andere Musiktraditionen wie Blues und Jazz gehen freier damit um: Dort gibt es die Blue Notes.

Tragen Sie gern Hut? Also, richtige Hüte, zum Beispiel einen Zylinder, dieses Statussymbol der feinen Gesellschaft. Wobei das nicht immer so war. Oder wussten Sie, dass das Tragen eines Zylinders einst ein progressives sozialpolitisches Statement war?

Der Blick auf eine weggeworfene Styroportasse im Gebüsch kann ein Unbehagen auslösen. Ein einzelner Becher wirkt zunächst zwar harmlos, ist aber Teil eines gewaltig grossen «Hyperobjekts». Das sind Dinge, die so umfassend sind, dass sie unseren Alltagsverstand sprengen.

Dark Romance: Das Genre wird vor allem von jungen Leser:innen verschlungen und findet vermehrt auch Platz an grossen Buchmessen. So auch in Lausanne am vergangenen Wochenende.

Wenn wir an Sagen denke, fallen uns die griechischen Götter- und Heldengeschichten ein oder unsere schweizerischen Alpensagen: Das Sennentuntschi oder Vrenelis Gärtli. Zu den typischen Sagengestalten gehört aber auch der Drache. Aber was ist eigentlich mit dem Lindwurm? Ist das auch ein Drache?

Bestimmte musikalische Ideen bleiben hängen. Auf diesem Prinzip beruht das, was man in der Musik ein Leitmotiv nennt. Umgangssprachlich sprechen wir vom Leitmotiv einer Person, eines Lebensstils, einer politischen Entscheidung. Gemeint ist dann meist so etwas wie ein roter Faden.