Verraad in de geschiedenis

In het Engeland van de 11e eeuw, geteisterd door Vikingaanvallen en zwakke koningen, weet Eadric Streona zich omhoog te werken tot de rechterhand van de koning. Hij is rijk, sluw en berucht om zijn hebzucht. Via moord, omkoping en verraad schakelt hij rivalen uit en wisselt hij van kant zodra de politieke wind draait. Maar wanneer hij denkt ook de nieuwe Deense koning Knoet te kunnen bespelen...

George Washington groeit op als trotse Britse kolonist in Virginia en dient als jonge officier in het leger van de kroon. Maar wanneer de spanningen tussen Groot-Brittannië en de Amerikaanse koloniën oplopen, kiest hij de kant van de opstandelingen. Als opperbevelhebber van het Continentale Leger wordt hij het gezicht van de strijd tegen het Britse gezag. Voor de Amerikanen wordt hij de...

Mata Hari groeit uit van Margaretha Zelle uit Leeuwarden tot de beroemdste exotische danseres van Parijs. Ze leeft voor applaus, luxe en aandacht, maar wanneer de Eerste Wereldoorlog uitbreekt, verdwijnen de podia en raakt ze verstrikt in een gevaarlijk spel van geheime diensten. Ze neemt geld aan van de Duitsers, biedt zich aan bij de Fransen en denkt dat spionage vooral een spannend avontuur is....

Arminius groeit op als Germaanse prins, maar wordt als kind meegenomen naar Rome en opgeleid tot Romeins officier. Jarenlang dient hij het rijk dat zijn volk heeft onderworpen, tot hij terugkeert naar Germanië en ziet hoe de Romeinen hun greep steeds verder verstevigen. In het geheim smeedt hij een verbond tussen rivaliserende stammen en lokt hij gouverneur Varus met drie legioenen het Teutob...

Tijdens de Troubles groeit Freddie Scappaticci, aka Stakeknife, uit tot een van de meest gevreesde mannen binnen de IRA. Als lid van de interne veiligheidsdienst jaagt hij op informanten, ondervraagt hij verdachten en beslist hij over leven en dood. Maar terwijl hij anderen ontmaskert als verraders, blijkt hij zelf jarenlang geheime informatie door te spelen aan de Britse inlichtingendienst. Zijn...

Florence, 1478. De machtige bankiersfamilie De’ Medici lijkt onaantastbaar, maar achter de schermen groeit de weerstand. De rivaliserende familie De’ Pazzi, gesteund door invloedrijke bondgenoten en met medeweten van paus Sixtus IV, smeedt een complot om de broers Lorenzo en Giuliano de’ Medici uit de weg te ruimen. Het plan komt tot een dramatische ontknoping tijdens een mis in...

Sidney Reilly beweegt zich begin 20e eeuw moeiteloos tussen de onderwereld, de zakenwereld en de geheime diensten van Europa. Hij verkoopt militaire geheimen, werkt voor meerdere landen tegelijk en verdient fortuinen aan oorlog en spionage. Reilly presenteert zichzelf als een meesteragent, een man die overal toegang toe heeft en altijd de touwtjes in handen houdt. Maar achter die zorgvuldig opgebo...

Eind 8e eeuw grijpt Irene van Byzantium de macht in het Oost-Romeinse Rijk. Eerst regeert ze als regent voor haar jonge zoon Constantijn VI, maar terwijl haar invloed groeit, verandert de strijd om de troon in een conflict tussen moeder en zoon. Wanneer Constantijn steeds meer steun verliest door militaire nederlagen en politieke fouten, besluit Irene toe te slaan. In het hart van het keizerlijke...

Eind 19e eeuw reist de Nederlandse islamoloog Christiaan Snouck Hurgronje naar Mekka, een stad die voor niet-moslims verboden terrein is. Om binnen te komen bekeert hij zich tot de islam, laat zich besnijden en wint het vertrouwen van geestelijken en pelgrims. Maar achter zijn fascinatie voor de islam schuilt nog een andere opdracht: informatie verzamelen voor de Nederlandse overheid. Zijn kennis...

Zomer 1944. Terwijl Duitsland afstevent op een nederlaag, groeit binnen de Wehrmacht het besef dat Hitler moet worden gestopt. Claus von Stauffenberg, ooit overtuigd nationalist, sluit zich aan bij een complot om de Führer te doden en een staatsgreep te ontketenen. Met een bom in zijn aktetas betreedt hij Hitlers hoofdkwartier. De explosie volgt, maar Hitler overleeft. Wat begint als een zorg...

Begin 3e eeuw na Christus worden de broers Caracalla en Geta gedwongen om de macht over het Romeinse Rijk te delen. De jongensachtige rivaliteit die dan al jaren tussen de twee broers bestaat groeit uit tot een bittere machtsstrijd met een dodelijke afloop. Onder het mom van verzoening lokt Caracalla zijn broer in de val en laat hem, in het bijzijn van hun moeder, vermoorden. Daarna regeert hij al...

Begin 17e eeuw staat het Afrikaanse koninkrijk Ndongo onder zware druk van Portugese kolonisten en de slavenhandel. Nzinga groeit uit tot de belangrijkste leider van het rijk: eerst als diplomaat die vrede sluit, later als krijger die zich tegen dezelfde Europeanen keert. Met wisselende bondgenootschappen, harde keuzes en meedogenloze strategie weet ze zich decennialang staande te houden in een st...

Aan het einde van de 18e eeuw begint Herman Willem Daendels als overtuigd revolutionair en vecht hij voor een Nederlandse democratie. Hij helpt de Oranjes te verdrijven en speelt een sleutelrol in de oprichting van de Bataafse Republiek. Maar wanneer die nieuwe democratie volgens hem faalt, grijpt hij in en pleegt een staatsgreep. Van idealistische vrijheidsstrijder groeit Daendels uit tot een man...

Harold James Nicholson leeft zijn droom als CIA-agent: gerespecteerd, succesvol en actief in het hart van de Amerikaanse inlichtingendienst. Maar achter die façade verkoopt hij jarenlang geheime informatie aan Rusland, gedreven door geld en ambitie. Wanneer hij wordt ontmaskerd en achter de tralies verdwijnt, lijkt zijn verhaal voorbij. Tot hij vanuit de gevangenis zijn eigen zoon inzet om...

Begin 15e eeuw wordt Frankrijk geteisterd door politieke verdeeldheid. Koning Karel VI is zijn verstand verloren en daardoor niet in staat te regeren, waardoor machtige edelen de strijd om invloed zijn aangegaan. Jan zonder Vrees, de hertog van Bourgondië, en Lodewijk van Orléans, de broer van de koning, staan daarbij lijnrecht tegenover elkaar. Ondanks dat de twee zich met elkaar verz...

Napoleon stuurt een legioen Poolse soldaten naar de Cariben om een slavenopstand neer te slaan in de Franse kolonie Saint-Domingue. Ze vechten voor een belofte: dat Frankrijk ooit hun eigen land zal helpen bevrijden. Maar op het eiland treffen ze geen vijanden, maar mensen die strijden voor dezelfde vrijheid als zijzelf. Terwijl de oorlog verhardt, staan de Polen voor een ingrijpende keuze: blijve...

Tijdens de Tweede Wereldoorlog luisteren Amerikaanse soldaten in de Pacific naar een mysterieuze radiopresentatrice die ze Tokyo Rose noemen. Ze verleidt hen met muziek, maar probeert tussendoor hun moreel te breken met nepnieuws en persoonlijke steken onder water. Na de oorlog wordt de Amerikaans-Japanse Iva Toguri aangewezen als de vrouw achter de microfoon en veroordeeld voor landverraad. Maar...

In het Italië van de jaren zeventig probeert politicus Aldo Moro een historische stap te zetten: een samenwerking tussen zijn christendemocraten en de communistische partij. Maar op de dag dat deze nieuwe regering wordt gepresenteerd, wordt Moro in Rome ontvoerd door de extreemlinkse Rode Brigades. Terwijl hij wekenlang gevangen wordt gehouden en wanhopige brieven schrijft aan zijn politieke...

De Vierde Kruistocht begint als een heilige missie om Jeruzalem te heroveren. Maar door schulden, politieke intriges en machtsspelletjes verandert de expeditie in iets totaal anders. In 1204 bestormen kruisvaarders niet het Heilige Land, maar Constantinopel, de grootste christelijke stad ter wereld. Drie dagen lang wordt de stad geplunderd door hun eigen geloofsgenoten. Hoe kon een religieuze miss...

Johan van Oldenbarnevelt staat jarenlang aan het roer van de jonge Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. Samen met Maurits van Oranje voert hij strijd tegen Spanje en zet hij Nederland internationaal op de kaart. Maar tijdens het Twaalfjarig Bestand groeien de religieuze spanningen en het politieke wantrouwen. Wat begint als een meningsverschil tussen Johan en Maurits over oorlog en vrede, ei...

La Malinche begon haar leven als tot slaaf gemaakte jonge vrouw, maar werd al snel de onmisbare vertaler en adviseur van Hernán Cortés. Zonder haar talenkennis, diplomatie en politieke inzicht hadden de Spanjaarden het Azteekse rijk nooit kunnen veroveren. In Mexico werd ze eeuwenlang gezien als de ultieme verrader, de vrouw die haar wereld verkocht aan de bezetter. Maar was La Malin...

Richard Neville, graaf van Warwick, was de machtigste man van Engeland na de koning zelf. Tijdens de Rozenoorlog helpt hij eerst Edward IV op de troon maar wanneer die hem buitenspel zet, keert Warwick zich tegen hem. Hij sluit zelfs een bondgenootschap met de dynastie die hij ooit bevocht, en helpt opnieuw een koning aan de macht. Uiteindelijk eindigt zijn dubbelspel op het slagveld, tegenover ee...

Na de moord op Julius Caesar ontstaat er een machtsvacuüm in Rome. Marcus Antonius denkt dat híj de opvolger is, tot blijkt dat Caesar een onverwachte erfgenaam heeft aangewezen: de achttienjarige Octavianus. Wat volgt is een meedogenloze strijd om macht, loyaliteit en legitimiteit, die tot een hoogtepunt komt tijdens de beslissende zeeslag bij Actium. Bronnen: The War That Made the Ro...

Kim Philby was de ster van MI6: charmant, betrouwbaar en hoofd van de Sovjet-contraspionage. Maar ondertussen werkte hij al jaren voor de vijand. Gedreven door ideologie wist hij door te dringen tot de hoogste kringen van de Britse inlichtingendienst en bleef hij ongezien informatie doorspelen aan Moskou. Zijn ontmaskering schokt niet alleen MI6, maar vernietigt ook een hechte vriendschap. Hoe kon...

Shaka Zoeloe bouwt begin 19e eeuw een kleine Afrikaanse stam uit tot een machtig koninkrijk. Met harde militaire hervormingen en extreem geweld weet hij grote delen van zuidelijk Afrika te onderwerpen. Maar terwijl zijn bewind steeds gewelddadiger wordt, groeit de onrust onder degenen die het dichst bij hem staan. En dus, zo snel als Shaka zijn enorme rijk had opgebouwd, zo snel valt het door verr...