Tampoco es el fin del mundo

En el año 2002, Lydia Fairchild se quedó en paro, embarazada y en pleno proceso de divorcio. Los abogados le exigieron una prueba de paternidad de sus anteriores hijos. Efectivamente, el padre era su ex. Pero la madre… no era ella según la prueba de ADN. El bebé que nació poco después tampoco tenía sus genes. ¿Qué estaba pasando? Charlamos con el biólogo molecular Alfonso Martínez Arias para desmo...

En 2020, un equipo descubrió un cerebro humano convertido en una pieza de vidrio, en Pompeya. Perteneció a un habitante que murió en su cama durante la fatal erupción del Vesubio en el 79 d.c. Sin embargo, el proceso de vitrificación abría nuevos interrogantes. Entre otros, los de la supuesta fecha de la catástrofe. La aparición de un grafiti en carbón de aquel tiempo ha cambiado nuestra manera de...

En 1997, dos investigadores hicieron levitar una rana. Este desafío a la gravedad fue presentado como un exótico efecto magnético que no buscaba una aplicación práctica inmediata. De inmediato, se llevaron un premio IGNobel, que premia lo más bizarro de la ciencia. Lo que no podían imaginar es que aquella rana les llevaría directos al Nobel. El grafeno es un material presentado con propiedades que...

En 2016, el astronauta Scott Kelly viajó al espacio y regresó más joven. Sus células mostraban signos de haber rejuvenecido. Sin embargo, el efecto duró poco y empezó a ocurrir lo contrario. A nivel biológico, salir de la Tierra afecta al organismo más de lo que pensábamos. Experimentos con biorreactores de tejidos humanos en naves de Elon Musk han mostrado que desde el día 21 en el espacio, empie...

Tengo una noticia. Volvemos. Hola a todo el mundo. Soy Mario Viciosa. Quizás me recuerdes de una pandemia, un volcán, una dana u otros episodios del pasado. Pero ahora quiero enseñarte un futuro. Un futuro con dos caminos. Uno un tanto distópico. Y otro, esperanzador. Aquí estoy de nuevo. Nuevas historias de la ciencia como nunca te la habían contado. Historias reales, increíbles algunas, pero rea...

El océano es un sitio particularmente ruidoso. Cada vez más. A 2.000 metros de profundidad se puede escuchar caer a una gota de lluvia. Imagina una moto acuática o un buque. Especies de todo tipo han perdido capacidad para orientarse y comunicarse, por el ruido humano. Charlamos con una de los mayores expertos mundiales en la materia, el oceanógrafo Carlos Duarte. Y contamos con la mirada de Alexa...

San Nicolás de Mira (actual Turquía) es el ancestro de Papá Noel. Un hombre que vivió en el convulso siglo IV del Imperio Romano. Fue obispo con fama de generoso y, tiempo después de su muerte, empezó la leyenda y posterior beatificación. Nadie sabe si era regordete y difícilmente vistió de rojo de manera regular. Pero tampoco de verde, como dice el bulo (aunque es verdad que Coca Cola tuvo que ve...

Las matemáticas son implacables con la lotería. No compensa invertir en ella si quieres ganar dinero. Y, sin embargo, ¿por qué ha habido personas que han ideado métodos que las han hecho millonarias? En la historia se conocen equipos o familias que han reventado casinos a base de observar patrones y desarrollar algoritmos basados en estadística y probabilidad. Y también, en la pura física. Porque...

https://www.newtral.es/boticaria-garcia ¿Qué ocurre en un organismo cuando se tiene hambre? La ciencia está atando cabos últimamente sobre los mecanismos que nos hacen engordar, saciarnos con la comida o no poder dejar de darnos atracones. Y lo mejor es que se están descubriendo mecanismos que explican nuestro irrefrenable deseo de comer guarrerías, a deshoras o con relaciones problemáticas con lo...

¿Estamos perdiendo las estrellas para siempre? ¿Tenemos que replantearnos nuestra relación con la oscuridad? Más allá del derroche navideño (que no tiene la mayor culpa), en muchos sitios, la noche ha dejado de ser naranja para convertirse en blanca, fría. Algo que trasciende lo estético. El cambio de lámparas ha ocurrido en demasiados casos sin estudios de impacto y comprando material de mala cal...

Hay proyecciones sombrías sobre las Islas Marshall. En una década, podrían ser inhabitables por la subida del nivel del mar y la imposibilidad de acceder a agua potable. Lo mismo le ocurre a otros archipiélagos del Pacífico que se juegan su existencia en cada cumbre del clima. Largo se lo fían para adaptarse a los efectos del calentamiento global los países más ricos. La jurista climática Karka Za...

Hace unos años, el actor Terrence Howard acudió a la Universidad de Óxford a dar una charla. Delante de un grupo de estudiantes de un club les aseguró que había descubierto que 1 por 1 son 2. Y que la teoría de la gravedad está mal, que todo tiene que ver con que las líneas rectas no existen. Semejante batiburrillo le había llevado años de estudio. Sólo que no dentro de las paredes de Óxford. Él h...

"La Tierra ya no es un planeta terrestre", cuenta en este capítulo de Tampoco es el fin del mundo el sociólogo y economista Jeremy Rifkin. "Es un planeta de agua". Y no hemos sabido interpretar lo que eso supone. El agua ha demostrado su poder destructivo en la trágica dana de octubre de 2024 en España y en dos huracanes en América. Su presencia desbocada o su ausencia asfixiante son la caras de u...

¿Qué es un gemelo digital y por qué se habla de ello? El término nació en una ficción de 1991. Pero desde entonces, la humanidad ha comenzado a desarrollar esta especie de replicantes que viven y 'evolucionan' en ordenadores, según la capacidad de computación ha crecido. Son copias de una parte del mundo o del planeta entero, incluso, sobre las que poder hacer predicciones entorno a su futuro. Sis...

Uno de los padres del aprendizaje profundo de las redes neuornales, Geoffrey Hinton, se ha llevado el Premio Nobel. El ha sido clave en que hoy contemos con herramientas como ChatGPT. Sin embargo, un año antes del galardón, abandonó sus investigaciones en Google, aterrado por lo que los modelos de lenguaje y otras IA que entrenaban en su empresa estaban consiguiendo. Superando capacidades humanas,...

¿Es verdad que hubo un tiempo en que existían notas musicales prohibidas, porque eran diabólicas? Desde luego, al violinista Giuseppe Tartini no le dieron miedo. Un día se le apareció el demonio, quien resultó ser un virtuoso músico, y le inspiró a crear una composición marcada por el llamado 'tritono del diablo'. Hoy te contamos cómo fabricar el tuyo, qué tiene que ver con los Simpson y por qué,...

No han sido pocas las ocasiones que distintos radioastrónomos han recibido extrañas señales de puntos concretos del universo. Pero en un puñado de ocasiones se ha llegado a especular con que no eran ni arbitrarias ni naturales: había signos de un código morse. Bien procedentes del centro de la Vía Láctea, bien de Marte (como se llegó a pensar hace un siglo). Sin embargo, pese a lo enigmático de la...

Cuando creíamos que la tecnología no conectada a internet nos libraba de ciberataques, buscas y walkie-talkies empiezan a estallar en el Líbano. Dispositivos retro han sido 'hackeados' de la manera más analógica posible: con explosivos. Pero no es menos cierto que la ciberseguridad sigue ligada a 'lo conectado'. Y con ello, la tecnoparanoia. ¿Desconectarse (o, dicho de otro modo, quedarse sin inte...

Lo llamaron 'el día del fin del mundo'. 'El día del juicio final', más precisamente. No es muy habitual leer esas palabras en el título de un artículo científico de la revista 'Science'. Pero es exactamente la expresión que tres científicos de la Universidad de Illinois usaron en un estudio publicado en la revista Science en 1960. Los tres pusieron fecha a ese particular fin del mundo: el 13 de no...

¿Qué bases psicológicas y filosóficas hay tras las teorías de la conspiración? ¿Y por qué ya no hay conspiraciones como las de antes. ¿Realmente la mente conspiranoica sufre? No podemos confiar en todo y en todos. Proyectamos miedos sobre los colectivos que nos resultan hostiles. Construimos un relato, pero otra cosa es escalarlo, creérnoslo y vivir una vida volcada en evangelizar algo que no tien...

Inspirado por la carrera espacial, el principal fabricante de coches de EE.UU. se embarcó en un proyecto secreto (inicialmente) llamado 'Pájaro de Fuego'. De él salió el primer prototipo de coche del futuro. Uno de sus modelos, un 'Firebird', prometía conducir solo. Así empezó la carrera del coche autónomo sobre el papel. Sin embargo, la computación aún tuvo que avanzar mucho para que estadonidens...

¿De qué es síntoma que una influencer con discursos terraplanistas o antivacunas presida la comisión de Ciencia y Tecnología de un parlamento? ¿Por qué cada vez más políticos se suman al carro de las teorías conspirativas? ¿Oportunismo, ignorancia o agitación? ¿Tanto nos seducen a los ciudadanos? Charlamos con la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España, la politólg...

El lince ibérico ha salido del listado de especies en peligro de extinción. Un hito histórico que es la guinda al trabajo iniciado por Astrid Vargas en 2003. La bióloga y veterinaria fue la elegida para comandar el programa de cría en cautividad del lince ibérico que, no sin altibajos, sustos, sorpresas desagradables al principio y muchas agradables después, permitió la reintroducción de la especi...

La doctora Brenda MacCowan dice sentirse como en 'Encuentros en la tercera fase'. No habla con extraterrestres pero en 2021 consiguió mantener una 'conversación' de 20 minutos con una ballena de Alaska. Le puso sonidos grabados 'en balleno' y ella empezó a responder. No sabemos qué se dijeron, pero otros equipos están en ello, entrenando a inteligencias artificiales para conseguir arrancar expresi...

Cada semana te comes el equivalente a una tarjeta de crédito en forma de plásticos y microplásticos. Están en la comida, en el agua (embotellada y del grifo), en el aire que respiras... No son sólo vertidos de pélets. Vivimos plastificados. Pero 'tampoco es el fin del mundo'. Aunque hay riesgos que debemos conocer y que investiga la química Ethel Eljarrar, directora del IDAEA-CSIC. Con ella vamos...