Superbia in Proelio

A primera hora de la mañana del 27 de julio de 1944, cuatro bombarderos B-25H del Escuadrón de Caza Nocturno 418 de la Quinta Fuerza Aérea de los Estados Unidos despegaron del aeródromo aliado de Wakde, en Nueva Guinea, para llevar a cabo un ataque contra buques en la península de Vogelkop. Su misión: encontrar y destruir los barcos de suministro japoneses que se dirigían a guarniciones remotas de...

Mientras los japoneses continuaban avanzando por Birmania, a mediados de 1942 los británicos se vieron atrincherados alrededor de Imphal, a las puertas de la India. El nombramiento del teniente general William Slim, el «general de los soldados», cambió la suerte de los británicos en Birmania. Las órdenes de Slim eran expulsar a los japoneses de la frontera india y de Birmania por completo. Esto no...

Es posible que los aficionados a la aviación militar no conozcan el nombre de Floyd Smith, pero todos están familiarizados con su invento que salva vidas: el paracaídas moderno. Aunque los paracaídas se remontan al Renacimiento, con mejoras realizadas a lo largo de los siglos XVIII y XIX, el diseño de Smith supuso avances sustanciales. Entre ellas se encontraban la posibilidad de guardar el paraca...

El estallido de la Segunda Guerra Mundial presentó al gran almirante Erich Raeder, comandante en jefe de la Kriegsmarine (la marina alemana), un escenario estratégico de pesadilla. La flota alemana, superada en número diez a uno, no podía desafiar directamente el poderío de la Royal Navy británica. Raeder, en cambio, podía iniciar una campaña de guerra de corso con buques de guerra, submarinos y c...

La noche del 18 de febrero de 1945 prometía ser tranquila para los aproximadamente 50 soldados alemanes que ocupaban el lado occidental del Pizzo di Campiano, una montaña en la cadena de los Apeninos, en el norte de Italia. Su posición dominaba la Carretera 64, 900 metros más abajo: una vía vital que el 5.º Ejército estadounidense necesitaba para continuar su avance por la península italiana. Si l...

La prefectura de Aichi cuenta con una colorida variedad de guerreros que dejaron su huella en los anales de la historia japonesa. Durante el período Sengoku, o de los Estados en Guerra, los tres unificadores del país —Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu— procedían de esta región. Tras la victoria del clan Tokugawa en Sekigahara en 1600, los samuráis de Aichi siguieron dominando la n...

En la tarde del domingo 15 de febrero de 1942, el teniente general Arthur Percival abandonó su cuartel general a las afueras de la ciudad de Singapur. Acompañado por un oficial con una bandera blanca, se dirigió al cuartel general de su adversario, el general Tomoyuki Yamashita, donde, tras algunas negociaciones, firmó un documento de rendición. Las tropas indias, malasias, australianas y británic...

Cuarenta y nueve años tenía Allen Welsh Dulles, que disfrutaba el desafío de estar rodeado por el enemigo. Después de Pearl Harbor, quería alejarse lo más posible de la práctica sosegada del derecho en Wall Street pero no era apto para el servicio militar. En cambio, desde 1942 en adelante, dirigiría una oficina de espionaje para la Office of Strategic Services (OSS) desde la legación estadouniden...

El 14 de octubre de 1943, la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos sufrió una de sus derrotas más desastrosas de la guerra aérea. El comandante de la Octava Fuerza Aérea, el teniente general Ira Eaker, envió más de 291 Boeing B-17 para atacar las instalaciones alemanas de rodamientos de bolas en Schweinfurt. Los interceptores alemanes se abalanzaron sobre la formación tan pronto como los cazas...

Los Estados Unidos desplegaron un total de 24 cuerpos de ejército en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial; todos menos uno seguían activos al final del conflicto. Irónicamente, el único que fue desmovilizado —el I Cuerpo Acorazado— desempeñó un papel clave en los preparativos de guerra de Estados Unidos. También fue comandado por uno de los generales más famosos del ejército estadounide...

Para 1943, los Aliados occidentales tenían un problema: ¿dónde mantener a los cientos de miles de prisioneros alemanes que la alianza estaba capturando? Gran Bretaña ya albergaba a medio millón de prisioneros de guerra alemanes. Canadá accedió a recibir a 36,000. Estados Unidos, por su parte, se mostró reacio a aceptar grandes cantidades de alemanes, pero acordó retener a 50,000.

Cuando Alemania firmó el Armisticio el 11 de noviembre de 1918, las Potencias Centrales aún se encontraban en una posición fuerte (al menos sobre el papel). El Káiser ya había obligado a Montenegro, Rumanía y Rusia a abandonar la guerra, y sus ejércitos todavía ocupaban vastos territorios en los Balcanes, junto con amplias zonas de Polonia y Ucrania. En el frente occidental, los ejércitos francés,...

En el verano abrasador de 1942, mientras el viento del desierto levantaba torbellinos de arena sobre el norte de África, el destino del Mediterráneo se disputaba a pocos cientos de kilómetros de El Cairo. En aquel momento, la guerra había llegado a un punto de equilibrio precario: el Afrika Korps del mariscal Erwin Rommel —el “Zorro del Desierto”— empujaba con fuerza hacia el este, soñando con alc...

El 11 de noviembre de 1940, un vigía del crucero auxiliar alemán Atlantis avistó un objetivo tentador: un carguero británico. El Atlantis, que cazaba barcos aliados en el Océano Índico, había sido anteriormente el carguero Goldenfels, hasta que la Kriegsmarine (Marina alemana) lo convirtió en un buque corsario en el puerto de Bremen. Aunque el Atlantis estaba disfrazado para parecer un inofensivo...

Cuando uno lee sobre las campañas en Europa y el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, es común encontrarse con referencias a las distancias entre un punto A y un punto B. Pero rara vez se transmite el verdadero impacto que esas muchas millas o kilómetros tuvieron en la estrategia general de los generales o almirantes, en la táctica y, sobre todo, en el factor más importante: la logística. L...

A finales del verano de 1941, uno de los peores desastres de convoyes de la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar en el Atlántico Norte. Sin embargo, en medio del sangriento caos de aquella travesía mortal —en la que 16 buques mercantes fueron hundidos por submarinos alemanes en un periodo de tres días, y otros cuatro resultaron dañados— hubo una pequeña victoria para los Aliados: la Marina Real Canad...

La batalla del Somme de 1916 ha sido exhaustivamente diseccionada, debatida y analizada por académicos e historiadores de todo el mundo angloparlante. De hecho, se han escrito casi mil libros sobre la infame ofensiva de la Primera Guerra Mundial. Pero, ¿hay algo nevo que aprender sobre la campaña de cinco meses? Si bien la ofensiva en los sectores británicos ha sido bien estudiada, no ocurre lo mi...

Antes de las seis de la mañana del 15 de octubre de 1917, una caravana de cinco coches se abrió paso por las calles iluminadas con gas de París, transportando a Mata Hari, la mujer más famosa y escandalosa de su tiempo, nacida como Margaretha Geertruida Zelle. El convoy avanzó lentamente por las amplias avenidas empedradas hasta llegar al antiguo castillo de Vincennes, al sureste de la capital fra...

Entre las víctimas de la pandemia de COVID-19 se encuentra la tan esperada quinta entrega de la franquicia Indiana Jones, cuyo estreno se ha pospuesto hasta julio de 2022. Mientras los decepcionados fans de Indy se resignan a esperar dos años más para que su héroe vuelva a la gran pantalla, quizá les interese conocer a la figura real que a menudo se cita como inspiración para el personaje. Otto Ra...

El general William Rupertus, comandante de la 1.ª División de Marines, predijo con confianza que la isla de Peleliu —el objetivo principal de la Operación Stalemate— caería en cuatro días. «Duro, pero rápido», dijo a los periodistas unos días antes del día D, el 15 de septiembre de 1944.

El ejército británico estaba catastróficamente mal preparado para la guerra en 1939. Pero no solo el ejército estaba mal preparado. A pesar de la prisa de última hora por rearmarse, todo el país también lo estaba. En Gran Bretaña se había instalado una pasividad profundamente arraigada tras el fin de la Gran Guerra.

En Abril de este año se cumplieron 82 años de la creación de una de las organizaciones de contrainteligencia más temidas y efectivas de la Segunda Guerra Mundial: el Glavnoe Upravlenie Kontrrazvedki “SMERSH” (Dirección General de Contrainteligencia “Muerte a los espías”) del Comisariado del Pueblo para la Defensa de la URSS.

Lo que ocurrió entre el 6 y el 16 de junio de 1944 en Graignes, Normandía, un pueblo de 900 habitantes situado a unos diez kilómetros al sur de la ciudad portuaria de Carentan, es uno de los capítulos más sorprendentes (y olvidados) de la Operación Overlord.

Stalingrado, verano de 1942. En la orilla oeste del Volga, una ciudad industrial soviética se prepara para enfrentar la embestida más feroz de la Wehrmacht. Entre sus defensores no solo hay soldados del Ejército Rojo, sino también una unidad especial: la 10.ª División de Fusileros de Tropas Internas del NKVD. Ellos no fueron entrenados para el combate de primera línea, pero cuando la guerra llegó...

En el verano de 1900, en el contexto de la rebelión de los bóxers y la invasión rusa de Manchuria, estalló una ola de violencia contra la población china en la provincia rusa del Amur. Uno de los eventos más trágicos fue la masacre de, Blagoveshchensk en la que miles de chinos fueron forzados a cruzar el río Amur y muchos murieron ahogados o asesinados. Aunque el hecho ha sido objeto de algunos es...