Pillole di Scienza

Si tratta di un argomento molto attuale. Sicuramente c'è un problema di chiarezza, almeno in Italia. In questo episodio vi spiego quali sono le tecniche principali, quando si applicano e quali sono le probabilità di successo. Noterete alcuni aspetti interessanti: ad esempio, l'espressione "fecondazione in vitro" usata da molti quasi come sinonimo di "procreazione assistita", si riferisce soltanto...

Si tratta di un tema molto attuale. Qualche giorno fa, Dubai è stata colpita da un'alluvione di portata estrema. In un paio di giorni è caduta la quantità di pioggia che mediamente si abbatte sulla zona in più di due anni! Questo evento ha alimentato varie teorie del complotto, ma cerchiamo di fare chiarezza: potrebbe essere stato davvero un alluvione indotto dall'uomo tramite la tecnica della sem...

Sulla Terra ci sono state 5 estinzioni di massa: la più famosa è certamente quella legata ai dinosauri, ma gli eventi catastrofici sono una costante sul nostro pianeta. Non aspettatevi però estinzioni "istantanee", si tratta infatti di periodi lunghi anche milioni di anni con vari cambiamenti che man mano provocano effetti. In questo episodio spiego gli aspetti più interessanti di ognuno di questi...

Continuiamo il nostro viaggio nel mondo dei parassiti. Oggi parlo di un organismo davvero curioso e responsabile della cosiddetta "malattia del sonno". Molte persone ogni anno vengono prese di mira da insetti come le cimici dei letti mentre dormono. Il loro morso può iniettare nel corpo umano il parassita noto come Trypanosoma Cruzi, avviando un'infezione potenzialmente fatale. Capiamo di più su q...

Si tratta di un colosso, il pianeta più grande del nostro Sistema Solare. Giove nasconde molti aspetti curiosi e poco noti: lo sapevate che possiede degli anelli ad esempio? Si tratta di un pianeta gassoso, per quale motivo allora non è diventato una stella? E perchè possiede quelle caratteristiche bande di vari colori? Pronti a questo viaggio alla scoperta di quello che per gli Antichi Romani e G...

Avete letto bene: esistono al mondo piccole creature in grado di condizionare i corpi dei poveri ospiti. Insetti, roditori e, in alcuni casi controversi anche l'uomo, sarebbero vittime di una manipolazione finalizzata al completamento del ciclo vitale di un certo parassita. Maggiore propensione al rischio e diversa percezione degli odori sono solo alcuni degli strani comportamenti documentati. Per...

Argomento pauroso e purtroppo anche legato all'attualità. Ma quali sono i principi fisici e ingegneristici dietro un ordigno di questo tipo? Quali sono i passaggi che portano all'esplosione? La ricerca prosegue anche in questo campo trattando tematiche come la miniaturizzazione e l'installazione di queste testate all'interno di missili balistici. Ma le prime bombe di questo tipo come facevano a fu...

Negli Stati Uniti si stanno registrando vari casi di gravi patologie legate a questi piccoli organismi. Entrano nel nostro corpo solitamente dal naso, magari facendo lavaggi con acqua contaminata. Ci sono vari tipi di amebe, in questo episodio parlerò delle principali caratteristiche delle due responsabili di questa serie di eventi contrapponendole ad una terza nota per mostrare dei comportamenti...

A scuola tutti abbiamo studiato gli stati della materia: solido, liquidi e gassoso. In realtà ce ne sono decine. Certo, per lo più rari e sfuggenti ma alcuni sono parecchio interessanti. Il quarto stato, detto plasma, è gas ionizzato, ovvero carico elettricamente ed è molto importante per un semplice motivo: è lo stato della materia più comune nell'Universo ! Le stelle ne sanno qualcosa ad esempio...

Si tratta di un argomento affascinante che porta ad una delle più grandi domande di sempre: c'è vita dopo la morte? Ormai molte ricerche scientifiche affrontano questo tema e man mano stanno emergendo aspetti molto interessanti: ad esempio poco prima di morire il cervello sembrerebbe particolarmente attivo. Inoltre, vengono considerate e analizzate le numerose testimonianze di persone in punto di...

La gravità, tutti sappiamo di cosa si tratta. Ma cos'è davvero? Una forza "invisibile" o un'increspatura del tessuto spazio-tempo? E se magari fosse spiegabile anche con degli scambi di particelle elementari (gravitoni) tra le masse coinvolte? Abbiamo ancora molto da capire in merito - infatti - giusto per dirne una, il gravitone non è mai stato osservato sperimentalmente ma rimane al momento un c...

Negli Stati Uniti e non solo si sta diffondendo tra gli animali, in particolare cervi, una malattia a volte mortale che porta sintomi singolari come stordimento, perdita di equilibrio e di coordinazione - ecco il perchè del termine "zombie". Alcuni dati sono preoccupanti ma bisogna sottolineare due aspetti: questa malattia è stata scoperta per la prima volta nel 1967 ed al momento non si registran...

Siamo di fronte ad una delle più grandi domande di sempre. A livello scientifico cosa sappiamo sull'anima? Qualcuno, dopo degli esperimenti, ha ipotizzato la sua esistenza arrivando addirittura a pesarla! 21 grammi, più o meno.. ma tutto questo è attendibile? Prima dell'anima, in questo episodio esploreremo insieme anche il concetto di vita: quando per la scienza un "agglomerato" di atomi è consid...

Si tratta di un sogno, una capacità, quasi un potere. Le salamandre, ma anche le stelle marine ad esempio, ne sanno qualcosa. La rigenerazione degli arti e perchè no anche degli organi è un tema sempre più attuale in quanto gli studi genetici stanno compiendo passi da gigante che possono tornare utili per varie applicazioni. Un nuovo studio porta risultati sorprendenti: i ricercatori, guidati dall...

Film, libri, se ne parla sempre di più ormai. Ma di cosa si tratta davvero? Quali sono le teorie più accreditate? Dovete sapere che possono esistere più tipologie di Multiverso, le principali sono: quello quantistico, quello inflazionistico e quello a "membrane" che ha a che fare con la teoria delle Stringhe. Ognuno di questi ha implicazioni molto diverse. Ad esempio in alcuni casi possiamo anche...

Un recentissimo studio pare avere finalmente la risposta: è da ricercare nel nostro genoma ed ha caratteristiche sorprendenti. Questa mutazione ha alterato in modo decisivo la nostra presenza sulla Terra, permettendoci una postura eretta (quantomeno prima dell'avvento dei computer ..) e la possibilità di vivere sul terreno e non sugli alberi. Capiamo insieme di più su questo studio e quali sono gl...

Il termine "cucine" non è stato ovviamente messo a caso. Tutti gli oggetti che utilizziamo quotidianamente sono composti da atomi sintetizzati (o cucinati) dalle stelle. Anche noi stessi lo siamo! Capiamo insieme il ciclo di vita di questi oggetti straordinari. Come si formano e in quali condizioni? Qual è il ruolo delle coloratissime Nebulose? Come fanno a produrre luce e calore e, infine, come m...

Avete letto bene: un team di ricercatori in Corea del Sud ha "coltivato" cellule bovine all'interno di chicchi di riso. Il risultato è un riso dal colore rosa pallido che presenta una quantità di proteine e grassi maggiore rispetto a quella contenuta comunemente nel riso. L'obiettivo? Garantire pasti con livelli nutrizionali consoni a popolazioni vittime di carestia o fornire pasti "pratici" agli...

La protezione delle navigazioni in rete è un argomento sempre più rilevante. Infatti, stanno aumentando app, siti, servizi e utenti ad una rapidità che gli anglosassoni definirebbero "dramatic". La quantità e la tipologia delle informazioni che girano in rete è spesso molto sensibile per privati o anche per intere imprese. Servono quindi metodi via via più efficaci per garantire un buon livello di...

Avete capito bene: un recente studio olandese dice che nei prossimi anni potrebbe accadere qualcosa di catastrofico - infatti un evento simile farebbe crollare le temperature nella nostra Europa anche di decine di gradi in alcune zone. Ovviamente non si tratterebbe dell'unico effetto negativo per il nostro pianeta. Ma questo studio è statisticamente affidabile? Quanto è probabile che questo evento...

Tutti conoscono il Big Bang, almeno di nome. Mi tocca però innanzitutto smentire il "bang": è meglio parlare di "espansione" piuttosto che di "esplosione". Pare poi, che subito dopo questo evento, l'espansione del neonato Universo sia accelerata moltissimo e in un tempo estremamente rapido: questo processo viene chiamato Inflazione Cosmica. Si tratta tuttora però di una teoria, non abbiamo la prov...

La ricerca sulle fonti di energia procede senza sosta e in varie direzioni. La fusione nucleare rappresenta sicuramente uno dei temi più intriganti a tal proposito. Negli anni sono stati compiuti enormi passi in avanti, stiamo diventando infatti sempre più bravi a creare e maneggiare "mini-stelle". Ma la sfida tecnologica per avere impianti a regime in grado di produrre energia in questo modo è mo...

Le particelle elementari si possono manifestare in seguito a varie interazioni, in tutto l'Universo. Alcune sono più stabili, altre meno. Ad esempio, quando i raggi cosmici (costituiti ad esempio da protoni), colpiscono la nostra atmosfera, succedono molte cose come ad esempio la formazione di particelle molto instabili che prendono il nome di Muoni. Queste particelle si possono inoltre generare a...

Eccoci nella settimana del Festival di Sanremo. Musica, quindi arte ed emozione ma anche scienza. La musica è un qualcosa di davvero complesso a livello fisico. Entrano in gioco varie grandezze e definizioni per descriverla nel modo più completo possibile. Abbiamo le onde sonore con le loro ampiezze e frequenze, senza però dimenticare il timbro, la melodia e così via.. Facciamo insieme un viaggio...

Si tratta di un progetto molto ambizioso ed al momento solo teorico. Già, al momento: infatti in molti hanno puntato gli occhi su Marte. Qualora si facesse per davvero qualcosa del genere, per vicinanza e caratteristiche, il pianeta rosso sarebbe senza dubbi l'indiziato numero 1. Però, creare un'atmosfera, magari degli oceani, bilanciare la presenza dell'ossigeno a disposizione, avere terreno fert...