Noosfera

En física hay algunos temas que dominan la divulgación. Todos queremos escuchar sobre astrofísica y cuántica, pero lo cierto es que forman tan solo una pequeña parte de la disciplina. En este proceso ha pasado algo muy curioso, algunos temas nos suenan a chinos, por ejemplo: solitones, un tipo de onda que se propaga sin deformarse a través de un medio no lineal. En cambio, hablar de agujeros negro...

Todos tenemos un pasado y, evidentemente, los científicos también. Parte de lo que son los sanitarios e investigadores depende de la formación que han recibido, por lo que para entender realmente la situación científica de un país hace falta analizar a fondo cómo forma a sus pupilos. Para tratar este tema tenemos con nosotros a Anabel Learte, que es Doctora biología por la Universidad de Birmingha...

Hace poco más de una semana, la humanidad volvió a pisar Marte gracias a la Perseverance. Fue un hito en la historia de la exploración espacial, y aunque estamos avanzando a zancadas, lo cierto es que aún estamos lejos de mandar humanos. La colonización no está a la vuelta de la esquina, pero gracias a este nuevo rover entenderemos mejor que nunca a nuestro hermano rojo, y para hablar sobre la mis...

Dicen que si yo me como dos pollos y tú uno la estadística dirá que cada uno nos hemos comido un pollo, pero es mentira. La estadística dirá que “de media” cada persona ha comido un pollo. Si nos dedicamos a intuir por ciencia infusa el significado de “media” es probable que creamos que cada persona ha comido un pollo, pero la mentira nos la estamos contando nosotros, no la estadística. Es hora de...

De las 620 personas que han sido premiadas con un Nobel de física, química, medicina o fisiología, solo 22 han sido mujeres. Podemos pensar que esta proporción es normal, a fin de cuentas hace unas décadas la cantidad de mujeres en la universidad era mucho menor. Sin embargo, hablamos de que solo un 3,6% de los premios los han recibido mujeres. Hace décadas que los porcentajes de mujeres en la amp...

Saurópodos, el término elegante para referirnos a esos dinosaurios de cuello largo que conocemos desde niños. Bajo su descomunal peso y su imposible cuello había una estructura ósea capaz de soportarlo casi todo, una obra de arte que, miles de millones de años después de haberse extinto nos sigue dando pistas sobre cómo eran en vida, sobre su crecimiento y su alimentación, sobre su salud y su enfe...

Conocemos bien la forma de nuestro planeta, sabemos nombrar a nuestros vecinos cósmicos y que orbitamos en torno al Sol. También tenemos claro que esa estrella a la que damos vueltas es solo una de las cientos de miles de millones que forman nuestra galaxia, pero ¿qué hay más allá? ¿Cómo se relacionan todas estas galaxias entre sí? ¿Qué estructura tiene el universo a gran escala? Para ello tenemos...

Se calcula que, en el mundo, hay 425 millones de personas que padecen diabetes. Esto viene a ser un 8,8% de las personas entre 20 y 79 años, casi una de cada 10, y prácticamente todos conocemos a más de 10 personas. Por si esto fuera poco, la diabetes parece ser una de esas enfermedades que tiende a aumentar su prevalencia a medida que pasan los años, y las previsiones para la próxima década no so...

No todas las galaxias son idénticas, algunas de ellas tienen un centro bastante activo. Desde la periferia puede que pase desapercibido, pero en el núcleo de ciertas galaxias hay un gran agujero negro en proceso de engullir materia. Este detalle hace de algunas galaxias las orgullosas poseedoras de un Núcleo Activo. Y hay más, porque parte de esta materia que devora la expulsa a través de poderoso...

Los microorganismos tienen una merecida mala fama, pero no nos engañemos, eso no quiere decir que sea lo único que merezcan. Parientes cercanos de algunas de las bacterias y hongos más temibles, resultan ser grandes benefactores de la humanidad. Puede que nos suene la fermentación por levaduras, gracias a la que tenemos el pan y la cerveza, pero los beneficios de los microorganismos no se quedan s...

Vivimos en la era de la información, o eso dicen. El motivo es que gracias a los ordenadores podemos compartir información con más velocidad de lo que lo habíamos hecho en toda la historia de la humanidad, y por lo tanto, llegar a más gente que nunca. No obstante, es un nombre algo extraño si tenemos en cuenta que, con la imprenta, también se consiguió una forma de llevar la información a más gent...

Hay cosas que damos por hecho y en las que no reparamos demasiado, pero ¿te has parado a pensar en dónde vives? De eso vamos a hablar hoy en Noosfera, pero no me refiero a tu piso, ni tu calle, ni tu ciudad. No hablo de un país ni de un continente, ni siquiera me interesa ahora mismo nuestro planeta. Hablo de la Vía Láctea, ese remolino de estrellas, planetas y cuerpos menores en el que estamos em...

“Biodiversidad”, una de esas palabras que conocemos, nos suena, hasta sospechamos qué significa, pero la tratamos casi de pasada. Nos han dicho que está en peligro, que el cambio climático, la contaminación, la deforestación y otras tantas cosas están arrasando especies como si nada. Pero (con perdón) ¿qué más nos da una especie de rana más o menos? Pues nos da, y mucho. Precisamente para deshacer...

Según la OMS una de cada 15 personas podría tener una enfermedad rara. Puede parecer contradictorio, pero tiene su explicación. Existen más de 5.000 enfermedades raras en todo el mundo y la cota para considerarlas poco frecuentes es, posiblemente, distinta de lo que crees. Un podcast de Diario La Razón, dirigido y presentado por Ignacio Crespo y producido por https://lafabricadepodcast.com

Marte es nuestro hermano rojo. Un planeta misterioso que ha atraído nuestra atención tan pronto como pudimos posar el telescopio sobre su superficie. Su color oxidado es solo una de sus muchas características. Las escorrentías que una vez fueron confundidas con canales construidos por marcianos, el hielo de agua que hay en sus polos, su aparentemente muerto núcleo, sus terremotos. Queda mucho por...

En investigación científica no todo vale. Hace mucho que el progreso desbocado ha encontrado algunos límites éticos que los investigadores salvaguardan. La bioética estudia y prescribe qué y cómo ha de experimentarse. Desde el uso de animales de laboratorio a la edición génica, pasando por cualquier investigación que implique seres humanos. Todo ello deberá pasar por la aprobación de un comité bio...

Desenterrar el pasado no es sencillo, sobre todo cuando no hablamos del siglo pasado, sino de un pasado mucho más remoto. A fin de cuenta todo lo que nos queda son fragmentos de las sociedades que nos precedieron y recomponerlas implica un ejercicio interpretativo que puede hacerse o bien con rigor, o dejándonos llevar por los sesgos con los que ahora vivimos. El papel de la mujer en la prehistori...

No conocemos ningún indicio de vida fuera de la Tierra, eso es una realidad. Los platillos volantes que tanto estudian algunos ufólogos no son más que interpretaciones fantasiosas de objetos que, en el mejor de los casos, todavía no están identificados, y en el peor son pájaros, fenómenos meteorológicos o incluso artefactos en la fotografía. Sin embargo, se puede hacer ciencia de la búsqueda de vi...

Está de moda hablar del sistema inmunitario. Que si no reacciona bien contra el coronavirus, que si reacciona de más. Pero solemos hablar sobre él solo cuando queremos echarle algo en cara, y tal vez eso sea un poco injusto. Ha llegado la hora de hablar sobre él en detalle. Partiendo de los conceptos más básicos hasta entender por qué a veces funciona y otras, en cambio, le da por atacarnos a noso...

Un fármaco no aparece por arte de magia. Si entendemos esta afirmación en profundidad, todo lo que significa (y lo que cuesta) encontrar una nueva molécula capaz de tratar una enfermedad, entonces entenderemos cómo funciona realmente la industria farmacéutica. Mientras tanto, estaremos condenados a creernos las leyendas negras sobre cronificar enfermedades y envenenar a la sociedad. Nadie dice que...

Es sorprendente lo poco que pensamos en el corazón. Al menos en el corazón real, no en el mitológico que inventamos para hacer empalagosos dibujos y regalar a discreción en forma de emojis. Hablamos del corazón de verdad, de esa bomba de sangre llena de válvulas conductos, cámaras y corrientes eléctricas. Su latir nos mantiene con vida, aunque para ser más precisos, hablamos de su buen latir. Las...

¿Las máquinas aprenden? Sabemos que todavía no sueñan con ovejas eléctricas, pero eso de aprender está más en cuestión. Sin duda cuentan con memorias, es más, son capaces de reconocer objetos que han visto aunque se les enseñe una foto diferente de los mismos. Pueden generalizar el concepto perro e identificar a un dálmata aunque solo hayan visto labradores y pastores alemanes. Pueden incluso ir a...

El cerebro está hecho de células, pero para entenderlo hace falta comprender su química y también su electricidad. Neuronas chisporroteantes, dirían algunos. Pues eso es exactamente lo que hacen los expertos en electrofisiología. ¿Cómo puede una neurona producir electricidad? ¿Son las únicas células capaces de hacerlo? ¿Cómo conseguimos medir esas descargas eléctricas? ¿Podemos utilizar ese conoci...

En las últimas décadas la ciencia ha ido añadiendo partículas elementales a una especie de zoológico cuántico. Hablamos de los constituyentes más fundamentales de la materia, aquello que nos forma en última instancia. Lejos quedan ya los tiempos en que los protones eran irrompibles y ahora nos encontramos con multitud de partículas con propiedades tan extrañas como los neutrinos. Entidades esquiva...

Vivimos en una mentira. No es una conspiración gubernamental, pero la estadística que nos enseñan no es toda la que hay. Más allá de las frecuencias de toda la vida existe la estadística bayesiana. Una rama que ha revolucionado la ciencia tal y como la conocemos pero para la que algunos muestran ciertas reticencias. Son las guerras de la estadística, si queremos verlo así. Frecuentistas contra bay...