Mirabilia - Il Podcast delle storie straordinarie

L’uomo che arrivò in Nuova Guinea nel 1902 era giovane, biondo, parlava tedesco e non aveva paura della terribile nomea di quelle isole, e dei loro famigerati tagliatori di teste. L’uomo che arrivò in Nuova Guinea nel 1902 si chiamava August Engelhardt, e questa è la sua incredibile storia. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Francis pesa 116 kg e mezzo ed è alto un metro e 93 cm. Il suo pugno è letteralmente il più forte del mondo. È stato misurato con una macchina che si chiama Power Kube e il punteggio è stato di oltre 129.000 punti, che è più del triplo della forza che un pugile professionista può imprimere ad un suo colpo.  La pura potenza del suo pugno sfiora i 100 cavalli vapore, che è la potenza di un'automobil...

Bentornati su Mirabilia! In questa puntata parleremo di peccati, e ci sembrava giusto iniziare raccontando la storia di questa parola. Per farlo, abbiamo chiesto aiuto a Margherita, l'autrice della bellissima newsletter "La Burrasca", in cui ogni settimana, ogni martedì per l'esattezza, viene raccontata una parola difficile o interessante. La trovate su substack all'indirizzo laburrasca.substack.c...

In questa puntata andiamo alla scoperta di Doggerland, la terra perduta del Nord Europa, un enorme territorio rigoglioso e popolato dai cacciatori-raccoglitori dell'età della pietra che, un giorno, scomparve nel nulla. Questa è la storia di una immensa regione scomparsa, che univa l'Inghiterra al resto d'Europa, dalle sue origini alla sua fine incredibile, tra glaciazioni, catastrofi geologiche e...

C’è un modo di dire in Australia, specialmente nella zona di Melbourne : “Buckley’s Chance”, "La fortuna di Buckley", e sta and indicare quella situazione in cui qualcuno o qualcosa non ha praticamente nessuna possibilità di farcela. “Buckley’s and none”, dicono anche gli australiani, a volte devi scegliere tra avere pochissime chances e nessuna. E William Buckley fece proprio questo, scelse di te...

Pietro il Grande ebbe 15 figli, anzi 16, perché uno era adottivo ed era nato in Africa, in una regione che oggi appartiene al Camerun, e divenne un generale e uno dei più brillanti ingegneri militari della Russia. Questa è l'incredibile storia di un ragazzino africano di nome Ibrahim che divenne Abram Petrovich Gannibal, nobile alla corte di Pietroburgo e bisnonno del grande poeta Puskin.  Learn m...

L’ultimo della lunga dinastia dei grandi sapienti, erede di personaggi come Aristotele, Tolomeo, Averroè, Leonardo da Vinci o Isaac Newton, è stato il primo figlio di dieci di una famiglia quacchera del Somerset, nato nel 1773 con il nome di Thomas Young. Con questa puntata proveremo a fare un viaggio attraverso la sua vita, le sue scoperte e i suoi progetti, che ci condurranno in un percorso tra...

Quella della Edsel è forse la storia più sfortunata nel mondo delle automobili. Un disastro che rischiò di abbattere persino un colosso come quello della Ford Motor Corporation. In questa puntata proveremo a seguire le orme di questa catastrofe per capire come si realizzò uno dei più grandi errori nella storia industriale americana, e come non confrontarsi costantemente con il mondo reale, anche a...

Una storia piena di misteri e intrighi internazionali, che parte dagli albori di Internet e passa attraverso guerre, attentati, spionaggio, sistemi matematici, teorie del complotto e codici cifrati, e che ci farà guardare allo "spam" con un occhio diverso. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La tragedia di questa comunità, che ricorda in qualche modo quella dei figli sottratti alle famiglie indigene del Canada e sottoposti ad una istruzione forzatamente assimilante, i cosiddetti “First Nation Children”, è molto meno conosciuta, ma non per questo meno drammatica, e forse si inserisce nello stesso modello educativo violento e totalitario che normalmente non ci sentiamo di attribuire ad...

Come diceva George Eliot, “le profezie sono la più gratuita forma di errore”. E in generale, nonostante l’umanità abbia sempre speculato sul proprio futuro, sono ben poche le opere che ci hanno azzeccato, e se lo hanno fatto, lo hanno fatto solo per alcune idee isolate, mentre il contesto restava puramente fantastico. Eppure, un libro così, straordinariamente profetico e con una quantità incredibi...

Questa è la storia di una sostanza di cui si è tornato a parlare, anche fuori dall’ambito medico-scientifico, proprio in questi ultimi anni, perché fa parte di quel ristretto gruppo di sostanze che sembrano, almeno in alcuni casi, migliorare le condizioni dei pazienti affetti da Covid. Ma pochi sanno che la vicenda di questa sostanza non solo è molto lunga, ma ha anche fatto un percorso tutt’altro...

Negli ultimi mesi dell’inverno del 1748, qualche chilometro fuori dalla città di Boston, nacque un uomo straordinario. Si dice che il destino di un uomo sia sospeso tra le sue capacità e la sua fortuna, ma se questa è la sorte di quasi tutti gli uomini, per lui le cose andarono diversamente. Dopo aver letto la storia della sua vita, non è facile capire se collocarlo tra i geni o tra i cretini. For...

Il Barone Nopcsa fu un personaggio famoso, ai suoi tempi. Genio libero e selvaggio, con un gusto speciale per l’eleganza e con un gran senso del drammatico, fu un esploratore, una spia, un poliglotta, e un maestro del travestimento. Eppure, ad oggi, nessuna traccia del suo passaggio sembra essere rimasta, non una targa, non una statua, non un’insegna, solo qualche rara citazione sui libri. Persino...

A soli 31 anni, nel 1877, la principessa Kazu morì di una malattia misteriosa, che colpiva in modo implacabile soprattutto i ricchi e i nobili della corte imperiale, ed era diffusa soprattutto nella capitale, Tokio, o come veniva chiamata allora, Edo. Nessuno sapeva spiegarsi per quale motivo le persone che avevano le migliori condizioni di vita di tutto il paese, le migliori cure, la migliore ali...

Su Henri Rochefort è stato detto ed è possibile dire tutto e il contrario di tutto, e se c’è una persona a cui il titolo di “figura controversa” sta a pennello è proprio lui. Socialista, rivoluzionario, boulangista e militarista, antisemita, violento, irascibile, ribelle, senza mezze misure, romantico, temerario, spregiudicato, perennemente in mezzo ai litigi, alle polemiche, alle risse, verbali e...

La vita di Don Giuseppe è un pezzo importante della storia di una Milano molto diversa da quella di oggi, ma che ha lasciato a quella odierna un po’ della sua anima segreta, di quel sentimento di coesione e forza di volontà ancestrali, una Milano più rurale che industriale, ancora legata ai riti atavici e alle pulsioni istintive di un inconscio collettivo profondamente popolare ed emotivo, una Mil...

Questa è la storia di Ted Ngoy, un uomo la cui vita è stata l'insieme di tante vite diverse: studente, ufficiale militare, rifugiato, milionario, senza tetto, eroe e reietto. Un uomo che ha fatto e distrutto la sua fortuna più volte, e il cui amore per il rischio e la sua capacità di sfidare sempre la sorte fanno della sua storia un viaggio incredibile negli aspetti più straordinari della natura u...

Questa è la storia di un giocatore d’azzardo che cambiò la storia. Un giocatore che usò l’Europa come il suo personale tavolo da gioco, e fece quello che nessuno aveva mai osato fare prima, sconvolgendo l’economia mondiale per sempre. Un uomo di grande ingegno, ma anche incredibilmente spregiudicato, che per una serie di contingenze storiche al limite, si trovò nella posizione di poter gestire un...

Questa è la storia di un uomo che è fuggito da solo, nell’oscurità, da una prigione per lui insopportabile, una realtà che non riusciva ad accettare, credendo invece a delle idee strane, assurde, propinate ad arte, ma che gli davano la speranza di cui aveva un disperato bisogno, e che ha avuto la sfortuna di fuggire nella più oscura delle notti. Questa è la storia di John Eyers. Learn more about y...

Questa è la storia di due storie. Due storie che iniziano in tempi remoti e poi vanno a incontrarsi in un punto preciso, come due affluenti che si incontrano in un unico fiume. Questa è una storia di come un destino tragico, un torrente dal corso incerto e tumultuoso, può incontrare un grande fiume e trovare, almeno in parte, una sua pace e un suo significato. Questa è una storia che non ha un lie...

E’ difficile non leggere in questa storia l’ostinazione dell’uomo di fronte ai propri errori, e il tentativo di rimediarli con errori ancora più grandi. La maledizione di Island Point, infatti, non ha mai lasciato questi luoghi, dove l’uomo si è accanito per mostrare la sua forza e la sua stupidità, ma il destino ha giocato la mano più lunga, vincendo sempre, su tutto e su tutti. Learn more about...

Nel febbraio 1921 il dottor Charles G. Davis di Chicago scriveva sull’American Journal of Clinical Medicine: “La radioattività è l’essenza stessa della vita, previene la pazzia, stimola le emozioni nobili, ritarda la vecchiaia e crea una splendida, lieta vita giovanile”. Facciamo quindi un passo indietro nel tempo per capire come fosse possibile, all’epoca, considerare uno degli elementi più peric...

In un mondo che assomiglia sempre più ad un circo di meme da un quarto d’ora di attenzione ciascuno, questa storia è in grado di incuriosirci e di farci sorridere per le sue tinte stravaganti, ma come tutte le storie profondamente umane è anche in grado di prendere la nostra coscienza sempre più polarizzata e incline ai giudizi sommari, e trattenerla, almeno per un momento, nella prospettiva giust...

La vista che accolse i geologi quando entrarono nella capanna era qualcosa che sembrava venire direttamente dal Medioevo o forse da un’epoca ancora più remota. Costruita alla buona con qualsiasi materiale si trovasse a portata di mano, l'abitazione non era molto più di una tana – gli esploratori la descrissero come "un basso canile di tronchi annerito di fuliggine che era freddo come una cantina",...