Minuta s encyklopedií

První dubnový den je již tradičně určen pro nevázané vtipkování založené na principu napálení důvěřivých nějakou nepravdivou informací. V tento den je mnohý člověk ostražitější než jindy a každou zprávu, kterou jindy přijímá bez jakýchkoliv pochyb, raději několikrát ověřuje. Zvykem bývá vtipkovat nejen na účet známých, kolegů v zaměstnání nebo spolužáků ve školách, ale stále častěji se s mystifika...

Ruku v ruce s nesprávnou životosprávou, přejídám a nedostatkem pohybu, jde tak zvaným civilizovaným západním světem hrozba obezity. Není proto divu, že v módě je neuvěřitelné množství způsobů redukce tělesné hmotnosti, z nichž jedním z nejznámějších jsou tak zvané diety. Těžko už zjistíme, kdo se v historii poprvé pokusil sepsat základní pravidla stravování nebo dokonce nějaký konkrétní dietní jíd...

Předchůdci současné české státní vlajky byly středověké zemské korouhve odvozené od královských znaků. Ve 12. století to byla přemyslovská orlice, kterou vystřídal stříbrný lev v rudém poli. V husitském období se na korouhvích objevoval symbol kalicha a od 15. století byly používány červené prapory s bílým lvem. V 19. století se častěji užívaly tak zvané zemské barvy odvozené od jednotlivých znaků...

Na konci 19. století vzrušily české země procesy s Leopoldem Hilsnerem, obviněným z  vraždy devatenáctileté Anežky Hrůzové. Tělo bylo nalezeno na Bílou sobotu 1. dubna 1899 v lese nedaleko Polné na Vysočině. Na základě nepřímých svědectví byl z vraždy obviněn dvaadvacetiletý Hilsner, příslušník místní židovské komunity. Datum nalezení těla, smrt vykrvácením, ale především v té době sílící antisemi...

Zařízení, které údajně nezávisle na sobě objevili Američan Benjamin Franklin a Čech Prokop Diviš, nese přesnější pojmenování bleskosvod, ale hromosvod se v našich krajích vžilo rozhodně více. Navíc není tak úplně pravda, že by americký tiskař, novinář, filozof a později i státník a moravský kněz objevili totéž zařízení ve stejnou dobu. Zatímco Franklinův vynález byl oznámen o dva roky dříve, nefun...

Nejslavnější lékař antického starověku a zakladatel západní medicíny se narodil roku 460 před naším letopočtem v lékařské rodině. V mládí cestoval za vzděláním po Řecku, Malé Asii a pravděpodobně se dostal i do Egypta. Jako lékař pak působil v mnoha řeckých obcích. I když je dnes již známo, že sbírka 58 spisů, které byly dříve připisovány Hippokratovi, je dílem většího počtu autorů, je jeho přínos...

Historické počátky trestu smrti jsou nejspíše svázány s vykonáním osobní msty, při níž bylo zabití pachatele činem odplaty a zárukou udržení pořádku. Postupem času byla osobní msta omezována a trest začala vykonávat státní autorita jako následek porušení zákona. Cílem popravy, tedy vykonání trestu smrti, bylo exemplárně potrestat pachatele a definitivně ho vyřadit ze společnosti. Téměř po celou hi...

Ten kdo alespoň jednou pracoval s běžným stolním počítačem, držel v ruce nejspíše i jedno z nejobvyklejších vstupních zařízení, totiž počítačovou myš. Modely dnes rozšířené jsou již několikerou generací a svou prababičku z roku 1963 by ani nepoznaly. Vždyť šlo o dřevěnou krabičku, která měla zespod dvě na sebe kolmá kolečka a s dnešními typy ji spojuje snad jen vžitý název „myš“. Jejím vynálezcem...

Spolu se lvem je orel v heraldice jedním z nejúctyhodnějších symbolů vyjadřující moc, vítězství a vládu. Ve svém znaku ho mohli mít jen ty opravdu nejvýznamnější rody. Objevoval se již ve starověku na štítech chrabrých arabských, egyptských, perských či babylónských válečníků. Jako symbol boha Jupitera se stal znakem římských legií. Ve staré Asii byl považován za ztělesnění slunce a vyjadřoval tak...

V některých zemích se v letních měsících provádí úprava měření času. Důvodem k této změně je především úspora energie vynaložené na večerní osvětlení. V naší republice tak vždy poslední neděli v březnu posouváme ve dvě hodiny středoevropského času ručičky hodin o hodinu dopředu. V říjnu, kdy naopak letní čas končí, vrátíme hodiny na původní čas. Letní čas byl poprvé zaveden v roce 1916 nejprve ve...

Zkratka tří anglických slov, která v překladu znamenají „neidentifikovaný létající objekt“, je v očích mnoha spjatá především s mimozemskými civilizacemi. Faktem ovšem je, že většina hlášení o spatření neznámého předmětu na obloze, je zcela racionálně vysvětlitelná. Často totiž jde o různé letouny, které se v neobvyklém nasvícení nebo pozorované pod zvláštním úhlem mohou jevit velmi nadpozemské. J...

Všichni v našem mírném podnebním pásu jsme zvyklí na střídání ročních období, které je způsobené oběhem Země kolem Slunce a sklonem zemské osy. Díky tomu může 21. března, v den jarní rovnodennosti, začít na severní polokouli jaro a dny se až do letního slunovratu prodlužují. 21. června už je ale zemský povrch dobře prohřátý a tak i když se dny začínají postupně krátit, patří toto období k nejteple...

Míčové hry se těšily velké oblibě již ve starověku. Míče byly tehdy vyráběny z nejrůznějších materiálů jako bylo například listí, rostlinná vlákna, ztuhlé rostlinné šťávy, chlupy, kůže a podobně. Staří Římané provozovali míčové hry nejen pro zábavu, ale také jako léčebný prostředek a míč byl dokonce jedním ze znamení lékařů. A právě ve spisech římského lékaře Claudia Galéna můžeme nalézt popis hry...

Staří Řekové věřili, že labuť je po celý svůj život úplně němá, pouze těsně před smrtí prý zazpívá přenádhernou tklivou píseň. Tento omyl ovšem vyvrátil už Plinius Starší ve své Přírodovědě publikované asi v roce 77. Věděl, že labutě vydávají celou škálu zvuků včetně hrozivého syčení, tak typického pro podčeleď hus, kam tento vznešený pták patří. Částečně se však legenda o labutí písni opírá o čas...

Chemický prvek se značkou Ag, s protonovým číslem 47, relativní atomovou hmotností 107,8682, teplotou varu 2212°C,... takto bychom vás mohli zásobovat encyklopedickými údaji ještě hodně dlouho. Podívejme se ale do historie tohoto ušlechtilého kovu. Svou významnou roli sehrálo stříbro už ve starověkém Egyptě a stalo se základem měny i ve starověkých řeckých státech. Ale nejen v peněžnictví mělo stř...

Celé Irsko slaví každoročně 17. března svátek svého patrona, svatého Patrika. On to byl, kdo se zde významně zasloužil o rozvoj křesťanství, i když je dokázáno, že v Irsku žili křesťané ještě před jeho příchodem. Patrik narozen v Británii kolem roku 385 se do Irska dostal ve svých šestnácti letech jako otrok. Po několika letech se mu podařilo uprchnout a dostat se lodí do Galie, kde se začal věnov...

Účes, který je dnes stále častěji k vidění i v našich zeměpisných končinách, je v novodobé historii spojen zejména s hudbou reggae případně s rastafariánstvím rozšířeným na Jamajce. Historie dredů je ovšem mnohem starší. Oblíbeny byly už ve starověkém Egyptě, což nám dokazují díky mumifikaci dodnes dochované dredy krále Tuta. První písemná zmínka o zacuchaném účesu se vyskytuje v rukopisech indick...

Snad málokterý termín vystřídal během poměrně krátké doby tolik významů jako právě modrá punčocha. V 17. a 18. století tak byli v Anglii nazýváni soudní úředníci, po roce 1750 se jako modré punčochy označovali příslušníci anglických literárních kruhů, kteří zapáleně bojovali proti stále rostoucí přehnané péči o zevnějšek. Nejčastěji je však pojem modrá punčocha chápán jako posměšná přezdívka pro ž...

Postava pražského vykonavatele trestu smrti, jehož nejslavnějším činem byla poprava dvaceti sedmi českých pánů v červnu 1621, je opředena hustou pavučinou legend. Z valné části je to zásluha českého novináře, kulturního historika a autora historických románů Josefa Svátka, který v letech 1886 až 1889 vylíčil Mydlářovy osudy ve čtyřech dílech románu Paměti katovské rodiny Mydlářů v Praze. Svátek ve...

Jedním z nejčastějších drobných dárků, které obdrží oslavenec ve výročí svých narozenin nebo při jiných příležitostech, bývá jistě bonboniéra. Jde o soubor sladkostí u něhož je vzhled balení významně upřednostňován před množstvím. Samotné slovo „bonbon“ vzniklo zdvojením francouzského výrazu „bon“, který znamená „dobrý“. Bonboniéra ja vlastně luxusní kolekcí vybraných většinou čokoládových bonbonů...

K nejnavštěvovanějším turistickým zajímavostem a vlastně jakýmsi symbolem města Brna, je tak zvaný brněnský drak, který dnes visí v průjezdu Staré radnice. Jeho původ je pro nedostatek historických pramenů nejasný. Nejčastěji se vypráví, že jde o krokodýla, kterého v roce 1608 věnoval městu markrabě Matyáš. Jiné legendy v něm vidí draka zabitého v Trutnově při zakládání města, kořist z křižáckých...

Jméno oblíbence ruské carevny Kateřiny Veliké, generál-polního maršála Grigorije Alexandroviče Poťemkina, je dnes součástí termínu označujícího něco co je jen předstírané, co zakrývá pravý stav věci. V roce 1783 se podařilo k Ruské říši připojit Krymský poloostrov a Kateřina Veliká se rozhodla pro jakousi inspekční cestu. Byla nadšená zejména poté, co jí Potěmkin Krym vylíčil jako přenádherný lán...

Středověcí kartografové označovali na svých mapách neprobádanou krajinu latinskou větou „hic sunt leones“ tedy „zde jsou lvi“. Šlo o jakousi dobrodružnější obdobu starořímské „terry incognity“ – země neznámé. Až do časů Krištofa Kolumba byl zeměpisný obraz světa neúplný a bílých míst na mapách bývalo dost. Počátkem našeho letopočtu znali Římané končiny kolem Středozemního moře, Evropu a Západní As...

Více než tři čtvrtě století bylo Pluto považováno za devátou planetu Sluneční soustavy. 18. února 1930 ho při systematickém pozorování oblohy objevil astronom Clyde Tombaugh. Řídil se přitom tehdy již známou teorií, že za Neptunem leží ještě jedna planeta, která ho vychyluje z dráhy. Nová planetka měla ovšem tak malé rozměry, že na Neptuna neměla žádný vliv. Oběžná dráha Pluta kolem Slunce se vyzn...

I když obec Kocourkov na mapě naší republiky nenajdete, je mnoho lidí, kteří jsou přesvědčení, že Kocourkovem je právě město v němž žijí nebo dokonce celá naše republika. Nejde ovšem o žádný český fenomén, svůj Kocourkov mají i mnohé jiné národy a některé dokonce několik. Němci například mají Krähwinkel nebo Schildau, Angličané zase svůj Gotham, sousedé Slováci Čudákovou. Staří Řekové měli dokonce...