Les Belles Lettres : extraits sonores

Avec sa prodigieuse érudition scientifique et son sens unique du merveilleux, Caspar Henderson nous ouvre la voie des espaces sonores méconnus ou inaccessibles, plus généralement de l’aventure des sons, qu’ils appartiennent à des temps très anciens, ou qu’ils demeurent l’objet de spéculations scientifiques — quand ils ne relèvent pas carrément de la science-fiction. Tendez bien l’oreille ! Hébergé...

Demeuré orphelin après le meurtre de son père par le roi Marc, Alexandre se donne pour mission de venger ce crime infâme et d’occire le perfide meurtrier. Mais sa beauté légendaire lui fait obstacle ; l’amour et la passion se glissent en travers de son chemin et mettent sa détermination à l’épreuve. Voici pour la première fois une traduction en français moderne d’une version reconstituée de la lég...

Dans les médias, l’Afghanistan est systématiquement associé aux attentats, au terrorisme, aux catastrophes naturelles et à la violence de ses gouvernements. Il s’agit pourtant d’un pays riche d’une longue histoire, fort d’une grande diversité culturelle et très impliqué depuis toujours dans les relations économiques et géopolitiques internationales. L’ouvrage d’Alain Coppolani fait la lumière sur...

L’autrice du best-seller mondial L’infini dans un roseau convoque avec un brio sans pareil la philosophie, l’anthropologie, la sociologie et bien d’autres disciplines pour sonder le genre humain, ses émotions, ses désirs, ses affects, sa beauté et ses failles. A travers deux-cent courts écrits qui sont autant de boutons à allégrement butiner, Irene Vallejo condense des étincelles d’humanité, dont...

LeXVIIIe siècle est le témoin d’une explosion de la couleur dans tous les domaines : science, art, vie quotidienne, littérature. Bien plus qu’une simple parenthèse colorée vite refermée, le siècle des Lumières marque le passage à un monde où la couleur devient une catégorie de représentation de la réalité, le nouveau filtre à travers lequel on voit, on pense et on habite le monde. Le livre d’Aur...

Pourquoi, dans le grand musée du Louvre, situé au centre de la capitale dans le palais des rois de France, il n’y a pratiquement aucun objet archéologique qui provienne du sous-sol français ? Ce livre retrace les constantes vicissitudes qu’ont subi tous les projets avortés de préservation du patrimoine archéologique français, pourtant en constante et rapide érosion, et s’autorise toutes les questi...

La physique grecque a quelque huit cents ans d’histoire quand, dans ce deuxième volet du Contre les dogmatiques , Sextus Empiricus (iie-iiie siècle ap. J.-C.) entreprend de la décrire comme un champ de ruines. Ancrant son propos dans des distinctions fondatrices (entre principe divin actif et principe matériel passif, corps et incorporel, continuité ou discontinuité de l’espace et du temps), l’aut...

En tant qu'érudit de la loi juive, médecin et philosophe, Maïmonide était une figure singulière. Son travail consistant à extraire tous les préceptes de la loi juive de la Bible hébraïque et du Talmud, à les interpréter, à les commenter et à les traduire en des termes permettant aux étudiants de mener une vie juive saine est devenu le modèle de la traduction de la parole de Dieu dans un langage co...

Le Point d'orgue , publié en 1994, est une satire jouissive et extrêmement amusante de notre ère hypersexualisée. Son héros, Arnold Strine, a le don fantastique d'arrêter le temps d'un claquement de doigts. Une occasion en or de déshabiller des femmes ! En effet, au lieu d’utiliser son pouvoir pour s’enrichir ou dominer le monde, Arno décide de devenir voyeur, voire metteur en scène… Mais comment...

Depuis les années 60 s’est imposée une nouvelle conception de la philosophie antique mais aussi, plus largement, de la philosophie elle-même. Selon cette nouvelle conception, la philosophie aurait été comprise, depuis Socrate, comme une manière de vivre et non comme une discipline purement théorique visant seulement à produire un savoir. Dans ce livre, Sylvain Roux s’interroge sur les fondements d...

Le 6 août 1870, à Woerth-Froeschwiller en Alsace, un drapeau d’infanterie français est divisé entre Bavarois et Français, au terme d’une des plus sanglantes batailles de la guerre. Devenu un symbole de la débâcle héroïque de l’armée française en 1870 et, à l’inverse, de la victoire éclatante des troupes allemandes, l’objet divisé ne sera ramené en France qu’en août 1945. Débute alors l’inexorable...

C e deuxième volume d’une Histoire critique de la Philosophie occidentale , faisant suite à L’Énigme de la philosophie grecque –, couvre une période de seize siècles. Il n’était donc pas envisageable de consacrer une étude détaillée à chaque philosophe important. Mais Arnaud Villani a tenu à faire apparaître, pour chacun de ces philosophes ou penseurs, des éléments pouvant s’inscrire de façon pert...

Paru en 1950, le grand livre de Raymond Schwab (1884-1956) est une révolution qui valut la gloire à son auteur. Avec élégance, rigueur et douce imperturbabilité, Schwab y montre tout ce que la pensée, la littérature, les sciences et les arts européens doivent à cette redécouverte obstinée des pensées orientales qui commença au XVIIIe siècle. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confid...

Les voyages de Maïakovski sont un tour du monde « presque entier » vers la fin des années vingt et aussi un des reportages les plus complets dont on puisse disposer sur la personnalité profonde du poète, ses fastes et sa complexité. La France et l’Amérique principalement, mais aussi le Mexique, Berlin, Varsovie… Les témoignages qu’il nous a laissés de ces épisodes constituent un aspect original et...

Dans un recueil groupant plus de cinquante allocutions radiophoniques prononcées entre le mois d'octobre 1940 et le mois de juin 1945, Thomas Mann, lauréat du Prix Nobel, s'adresse directement aux Allemands. Suivant de près l'actualité internationale au cours de la guerre, sa pensée domine de très haut les problèmes soulevés par le conflit. Il dépeint la vie culturelle des Allemands avant l'avènem...

De l’Écosse jusqu’à la Mésopotamie, de l’embouchure du Rhin jusqu’aux contreforts de l’Atlas, Rome a dominé durant près de cinq siècles un immense territoire, et a remporté jusqu’au bout des succès décisifs. Peter Heather rouvre le dossier en déplaçant le point de vue. Brassant une superbe documentation avec un art consommé du récit, il s’intéresse autant à la vie culturelle, économique et politiq...

Savant juif, tour à tour mathématicien, astronome, astrologue, philologue, mystique, poète et précurseur de la Kabbale, Abraham Ibn ʿEzra (1092-1167) maîtrisait l’ensemble du savoir antique et des cultures d’islam. Incarnant de manière exemplaire la figure même de l’intellectuel juif médiéval, ce passeur érudit fut également l’un des plus grands commentateurs juifs de la Bible. Le Secret de la Tor...

Au fil de ses pérégrinations dans le labyrinthe des catalogues et des rayonnages du monde, Lucien Polastron perçut un chuchotis, le même et de plus en plus appuyé, qui s’avéra le monologue de La Bibliothèque une et indivisible, sorte de génie des lieux souhaitant depuis toujours raconter sa vie plurimillénaire à quelqu’un qui enfin l’écouterait. L’auteur rapporte ainsi les souvenirs, fiertés, cour...

Pendant la plus grande partie de l'histoire de l'humanité, les mers et les océans ont été le principal moyen de commerce et de communication pour diffuser idées, notamment religieuses, comme marchandises. En suivant les marchands, les explorateurs, les pirates, les cartographes et les voyageurs dans leur quête d'épices, d'or, d'ivoire, d'esclaves, de connaissances et de terres à coloniser, Abulafi...

Versailles à la rencontre du Taj Mahal explore les nombreuses empreintes laissées par l’Inde sur la culture et les mentalités du XVIIe siècle français, alors même que la France exerçait un pouvoir hors pair sur les mentalités occidentales. En particulier, Faith E. Beasley étudie pour la première fois l’influence du milieu des salons sur la manière dont la France a perçu l’Inde au XVIIe siècle et s...

Beaulieu-sur-Mer, années 1920. Un bal masqué est organisé à la villa Kérylos, une bâtisse construite dans le style grec antique par le notable et philologue Théodore Reinach. Parmi les invités, Marika Anninos, la grand-mère de l’autrice, qui a quitté sa Grèce natale pour suivre un officier de marine en France.  Un roman virevoltant sur l’appropriation culturelle, les humanités, l’exil et l’hospita...

Vous êtes peut-être familier du Wodehouse romancier, mais connaissez-vous Wodehouse le novelliste ? Ces huit nouvelles irrévérencieuses, parfaitement représentatives de l’humour anglais, ironique et pince-sans-rire dont l’écrivain fut le plus grand représentant du siècle dernier, raviront tous les amateurs de prose légère et virevoltante et de personnages extravagants, tels que Lord Emsworth, gent...

U Po Kyin, un magistrat birman corrompu, projette de détruire la réputation de l'Indien Veraswami. Le docteur espère l'aide de son ami John Flory qui, en tant qu'homme blanc européen, jouit d'un plus grand prestige… Portrait du côté obscur du Raj britannique, ce premier roman de l'écrivain anglais George Orwell livre une charge sans concession contre le racisme, la prédation et la corruption d’un...

Sur Chesterton, le grand essayiste Alberto Manguel a ces mots : « Quand on lit Chesterton, on se sent submergé par une extraordinaire impression de bonheur. Sa prose est le contraire d’académique : elle est joyeuse. Ses mots rebondissent dans un jaillissement d’étincelles, tel un jouet mécanique soudain venu à la vie, cliquetant et tourbillonnant de bon sens, cette merveille étonnante entre toutes...

Composé aux IIe-IIIe siècles de notre ère, le Harivaṃśa expose, en 118 courts chapitres, ce que les dévots de Kṛṣṇa doivent savoir concernant l’origine de leur dieu et ses faits et gestes dans le monde des humains. Qu’il soit curieux d’histoire, qu’il souhaite mieux comprendre les fondements de l’hindouisme, qu’il s’intéresse à la philosophie de Kṛṣṇa ou à son yoga, le lecteur trouvera dans le Har...