Le balado historique de Marcel Dugas

Dans ce deuxième épisode consacré à la peine de mort, je me penche sur l'aspect spectacle de la chose, sur l'attrait que les exécutions avaient sur les foules et sur la couverture que les journaux de chez nous en faisaient au début du 20e siècle.

Longtemps avant Laurent Duvernay-Tardif, le Québec a compté un athlète de haut niveau qui était également médecin. Philippe Edwards, natif de Guyane britannique, a remporté cinq médailles olympiques en athlétisme avant de devenir, notamment, chef de département à l'hôpital Royal Victoria de Montréal.

Avril 1865. Cinq jours à peine après la fin de la Guerre de sécession américaine, le président Abraham Lincoln est abattu en plein théâtre, devant un parterre de spectateurs·trices par un sympathisant sudiste. Récit.

Plutôt que de choisir une ville existante, Philadelphie où l'on avait signé la déclaration d'indépendance par exemple, les États-Unis ont décidé dans les années 1790 de se construire une capitale taillée sur mesure. Reflétant le paradoxe lié à la création du pays, Washington, le centre nerveux du « monde libre », a été en bonne partie construite… par des esclaves.

Il a fallu beaucoup de courage et d'abnégation à Carrie Derick (1862-1941) pour devenir la première professeure d'université du Canada. Car l'université McGill, pourtant en avant sur les autres maisons de haut savoir du Québec, n'avait aucune envie de lui faire une place. Précision: l'université de Montréal se réclame d'avoir diplomé Marie Gérin-Lajoie en 1911. Elle a...

Avez-vous déjà envisagé une carrière de portefaix? Comme calendreuse peut-être... Quel salaire offrait-on à une à jeune fille pour aller enseigner à une classe de 40 élèves à Duhamel en Outaouais... Dans cet épisode, on prend les annonces classées de La Presse en mai 1911 et on se cherche un emploi. Quel genre d’emplois étaient offerts, par qui, à qui, à quelles conditions. 

Il est difficile d’imaginer une époque où le Canadien n’était une institution profondément ancrée dans le paysage québécois et montréalais. Et pourtant, avant qu'elle n'atteigne son statut légendaire, on a par moment craint pour la survie même de l’équipe à Montréal, l'envoyant à Cleveland, à Boston ou même... à Québec!

583 morts.  Tel est le bilan de l'accident survenu le 27 mars 1977 alors que deux Boeing 747 sont entrés en collision sur le tarmac de l’aéroport Los Rodeos de Tenerife, dans les îles Canaries. Exception faite du 11 septembre, il s'agit de la pire tragédie de l'histoire de l'aviation. 

Imaginez un scénario où le Québec devrait se doter de ses propres billets de banque et où on me donnerait carte blanche pour les créer. Qui se retrouverait sur notre monnaie? Des gens connus, mais aussi des figures anonymes, des oeuvres d'arts, des paysages, des constructions parfois mal aimées... Il y aurait un peu de tout!

Trois grands parcs d'amusement, les parcs Sohmer, Dominion et Belmont, qui ont tous trois été l’étalon or à leur époque, forment avec La Ronde un continuum dans le domaine qui va de la fin du 19e siècle à nos jours.

En septembre 1973, au terme d'une lutte acharnée fortement médiatisée, les défenseurs de l'historique maison Van Horne du centre-ville de Montréal n'ont pu empêcher sa démolition. Mais il y a eu un avant maison Van Horne et un après maison Van Horne dans la protction du patrimoine bâti au Québec. 

Après la conquête de la Nouvelle-France par les Britanniques s’est tenu à Paris un méga procès sur l’Affaire du Canada, pendant lequel on a cloué le dernier intendant de la Nouvelle-France François Bigot au pilori pour corruption. Bigot avait utilisé ses fonctions pour se remplir les poches, mais la couronne avait-elle d’autres visées que de faire la lumière sur les états financiers de son ex-colo...

La population montréalaise a vécu un temps des fêtes 1913-1914 bien angoissant alors que le réseau d'aqueduc municipal a cessé de fonctionner. Pendant huit longues journées, on a dû se débrouiller avec les moyens du bord en espérant que la ville ne soit pas frappée par une conflagration majeure.

Montréal 1928. Deux hommes font monter deux femmes dans leur voiture, conduisent dangereusement et se proposent de les emmener contre leur gré hors de l'île. Examen d'un fait divers qui aurait pu connaître une fin dramatique qui a été traité avec désinvolture par les médias et la police.

Il est très difficile de résumer John Harvey Kellogg en quelques mots. Il était l'apôtre de la santé des stars de son époque. Un médecin et chirurgien réputé, mais un médecin qui recommandait la circoncision à froid des garçons qui s'adonnaient au vice de la masturbation. Il prônait « l'hygiène raciale » et s'opposait aux mariages mixtes. Et j'allais oublier, il est l&apos...

Lorsque le français Louis Réard lance son nouveau maillot de bain deux pièces en 1946, il décide de le baptiser bikini. Mais il ne s'agissait pas là d'un mot inventé par une agence de publicité. Quelques jours plus tôt, les Américains avaient procédé à un essai nucléaire dans un atoll du Pacifique Sud qui porte ce nom. C'était la guerre froide, il fallait tester les engins atomiques...

Les ministres du cabinet de Jean Lesage ont passé les 4 et 5 septembre 1962 dans un chalet situé au bord du lac à l'Épaule dans ce qui est aujourd'hui le parc national de la Jacques-Cartier. Le gouvernement y a décidé d'aller en élection, souhaitant obtenir un mandat clair pour nationaliser l'électricité. L'expression « faire un lac-à-l'épaule » était née.

Dans cet épisode, je me plonge dans le classement progressif des dix villes les plus peuplées du Québec de 1901 à nos jours. On peut suivre quelles cités croissent, décroissent et disparaissent au gré de l'urbanisation, de l'industrialisation et des amalgamations. Je rappelle également le souvenir de villes parfois carrément oubliées qui ont été parmi les plus grands centres de populatio...

Fondée par un natif de La Prairie au Québec, la ville texane de Galveston a eu une existence mouvementée. Elle a été un repaire de pirates et un Las Vegas avant qu'il y ait Las Vegas, sans oublier le fait qu'elle a été le théâtre de la pire tragédie naturelle de l'histoire des États-Unis. 

Cet épisode est consacré à Madeleine Parent, syndicaliste, féministe intersectionnelle avant l'heure, une dame qui a consacré sa vie à la lutte contre les inégalités sociales. 

Le 10 novembre 1950, les résident-e-s de la municipalité de Saint-André-de-Kamouraska dans le Bas-Saint-Laurent ont eu droit à un spectacle très rare: ils et elles ont assisté à l'explosion d'une bombe nucléaire.

Entre 1960 et 1968, les États-Unis ont fait voler en permanence des avions chargés de bombes atomiques pour parer à toute éventualité de guerre nucléaire avec l'URSS. Les accidents étaient inévitables et les Américains sont venus bien près de pulvériser un village espagnol et de se pulvériser eux-mêmes pendant ce qu'on a appelé l'opération Chrome dome.

Peu de gens ont eu une aussi grande influence sur la manière dont on a pensé les villes et sur la montée de la civilisation de l’automobile dans l’Amérique du Nord de l’après-Seconde Guerre mondiale que Robert Moses, l'homme qui a redessiné New York, pour le meilleur et pour le pire.

Dans cet épisode, on se rappelle des souvenirs de (ou on en apprend plus sur, dépendant de votre groupe d'âge) deux chaînes de magasins qui ont été des incontournables dans le paysage québécois et canadien au 20e siècle : Zellers et Eaton.

Le 2e volet de l'épisode sur les passages des Ballets africains de Guinée à Montréal traite tout spécialement de leur visite de 1967 au cours de laquelle cinq artistes, le directeur de la troupe et la productrice ont été accusés d'avoir participé à un spectacle indécent.