La Hora Faniática

La semana anterior contábamos como un empresario de las noches neoyorquinas apodado Jack Hooke y Ralph Mercado , su socio para las sesiones latinas de su club estrella, el Red Garter, convencieron a Jerry Masucci para que montara una fiesta con todos los músicos de su sello discográfico Fania Records . También contábamos como Hooke llegaba a ese 1968 con un pasado tempestuoso, producto de sus rela...

El boogaloo, término derivado del estilo pianístico boogie woogie y puesto en boca de todos por James Brown y Nat Jones con su New Breed (The Boo-ga-Loo), fue un suceso tan impactante como efímero. En sólo cinco años penetró en todos los estilos y ritmos juveniles del momento, desde el funky-jazz de Lou Donaldson hasta el rhythm & blues de Johnny “C” Corley . Pero donde alcanzó categoría de fe...

La línea 6 del metro de Nueva York ha tenido montones de referencias cinematográficas como The Taking of Pelham 1,2,3 o The Warriors, pero mientras la intensa y juvenil The Warriors es del año 1979, The Taking of Pelham 1,2,3 es de 1974. Pues bien, cuando The Taking of Pelham 1,2,3 acababa de estrenarse, Rubén Blades , un músico joven panameño que apenas se abría paso en el mundillo neoyorquino, l...

1960. El boom del Nueva York latino es la charanga, un formato orquestal de flauta y violines como instrumentos melódicos, que cautiva a todos. Y en el Bronx comienza a destaparse otro fenómeno, el de la pachanga, un emotivo baile que hace las delicias del público porque es colectivo y coreográfico. Los sitios nocturnos se rinden, entonces, al formato y al baile, a la charanga y a la pachanga, y d...

En 1969 Eddie Palmieri, uno de los peces gordos de la música latina, antigua estrella de la casa Alegre y ahora con Tico, estaba muerto de ganas de hacer cosas diferentes. Venía de experimentar con el boogaloo, pero eso no lo llenaba del todo. Además, su mente era un hervidero de ideas políticas por todo lo que sucedía en la sociedad americana en ese momento, y de ideas musicales por la influencia...

Night Raider no es El Auto Fantástico, la famosa serie televisiva de los años 80 protagonizada por David Hasselhoff y Kitt . Aunque suenan parecido lingüísticamente y son contemporáneas, la segunda significa algo así como jinete caballero y la primera quiere decir asaltante nocturno, que es el título del álbum de 1981 de la Sonora Ponceña , un álbum casi enteramente de salsa y que en principi...

1978 dejó muchos éxitos para el recuerdo: YMCA, Roxanne, Copacabana, Dust in the wind, Blame it on the boggie, Rivers of Babylon, Sólo Pienso en Ti, La de la Mochila Azul, Lady Laura, Me Olvidé de Vivir, Vivir Así es Morir de Amor, Traicionera, Entre Rejas, Se me Perdió la Cadenita, La Roncona y Los Pico Pico. Y en la salsa, más que canciones, grandes discos: El Progreso de Roberto Roena, La Tribu...

A los 30 años de edad Art D’Lugoff era promotor y productor de conciertos en Nueva York. A él se le debía, entre otros hechos, el retorno de Billie Holiday a los escenarios neoyorquinos luego de 15 años de ausencia. Resulta que la gran diva del jazz, al igual que todos los músicos de su tiempo, tenía una tarjeta de identificación para poder actuar vigente desde la ley seca. Se llamaba New York Cit...

En 1980 el talentoso multi-instrumentista Bobby Rodríguez grabó el que sería el punto más alto de su carrera al frente de su conjunto La Compañía, el álbum The Force of the 80’s . Un año antes había hecho un gran trabajo al ampliar su peculiar estilo dixieland mezclándolo con diferentes ritmos afrocaribeños, logrando un sonido que lastimosamente sólo él hacía en esos momentos en Nueva York. Pero e...

La navidad es una fiesta de fin de año que tiene una enorme repercusión musical en algunos países de América Latina. En Colombia, por ejemplo, son muy importantes las novenas y en Puerto Rico los aguinaldos. Borinquen es por ello uno de los que más la festejan porque buena parte de su historia musical está basada en las fiestas de navidad. La salsa, por su parte, al ser género que reúne ritmos var...

En 1964 la Feria Mundial de Nueva York fue el acontecimiento más importante que tuviera lugar en la llamada Gran Manzana. Con su criterio universal e internacional y su lema Paz a través del Entendimiento, Nueva York se convertía gracias a ella en la capital del mundo. De modo que todos los estamentos y todos los poderes económicos y políticos se volcaron en ella. Pero no acabó bien, pues como dij...

A mediados de 1982 Fania Records entró de lleno en el mundo del cine con la premiere de la cinta The Last Fight en el National Theater de Nueva York. Se trataba de una apuesta personal de Jerry Masucci , empeñado en seguir los pasos de Berry Gordy , creador de Motown , y luego de haberle hecho continuos guiños al cine afroamericano conocido como blaxploitation en las figuras de Gene Page y Fred Wi...

El 12 de abril de 1972 Eddie Palmieri entró en la cárcel de Sing Sing para visitar a un amigo, pero también para realizar un concierto que quedaría grabado en la retina de quienes asistieron por la abierta experimentación funky de esta estrella de la música latina, y para el propio Palmieri porque supuso dar rienda suelta mediante la música a los sentimientos de inconformidad social que sentía. Po...

Se llamaba Efraín Rivera Castillo y le decían Mon. Era el rey del trabalenguas cantado y uno de los principales representantes del canto de bomba y plena, tradiciones puertorriqueñas en las que creía firmemente. Su padre, también conocido como Mon Rivera , era compositor de plenas, las primeras que su hijo cantó, gracias a las cuales llegó a ser muy famoso, y aunque probó fortuna en Nueva York de...

Brooklyn, 1967. En las amplias pero sucias calles de sus barrios comienza a florecer una generación de músicos brillantes, todos, salvo unos pocos, son boricuas o hijos de boricuas porque el condado y cada uno de sus barrios se ha convertido en el centro de acogida ideal para los puertorriqueños en busca de trabajo. Es una alternativa más tranquila que los famosos South Bronx e East Harlem, pero c...

La estrella de la música del Caribe siempre ha sido la salsa, la década estrella de la salsa fue la de los años 70 del siglo XX, la compañía estrella de la salsa de los 70 fue Fania , la estrella de Fania en aquella época fue Héctor Lavoe , y el disco estrella de Lavoe en aquel tiempo fue De Ti Depende, It’s Up To You . A la altura de Siembra o del concierto del Cheetah por su impacto y trascenden...

A comienzos de los años 70 Charlie Palmieri , el gran Charlie Palmieri, auténtico número uno de la música latina en la década anterior, decidió aislarse un poco del convulsionado y cambiante mundo de las noches bailables neoyorquinas y entregarse a dos pasiones: trabajar como músico de medios de comunicación y dedicarse a la enseñanza. Lo primero lo consiguió dirigiendo la orquesta del show de tel...