La Hora Faniática

La historia que narra La Hora Faniática transcurre entre el 22 de septiembre y el 30 de octubre de 1974 en Kinshasa, Zaire. En ese lapso de tiempo se realizó el más grande combate de boxeo de todos los tiempos, y el más grande concierto de música afroamericana en torno a la pelea de boxeo entre Muhammad Alí y George Foreman . Y la Fania All Stars estuvo allí.

A comienzos de 1981 Eddie Palmieri grabó el disco Eddie Palmieri . Era un álbum blanco con un pequeño piano negro pintado en acuarela en la esquina inferior izquierda. Por eso se conoció como El Disco Blanco de Palmieri. Cuando salió bajo el sello Bárbaro, licenciado por Fania, fue de inmediato considerado un clásico. Hoy, tantos años después, hay unanimidad al considerarlo como una obra maestra....

Todo lo que ustedes van a escuchar a continuación pertenece al disco Fantasmas de Willie Colón , álbum innovador que nació en 1981, como producto de un viaje de Colón a Brasil. Allí descubrió toda esta música maravillosa que presentamos en La Hora Faniática… Para poder hablar del disco de hoy, hay que hablar primero de Jorge Amado . Y de muchas cosas más, por supuesto; poesías, bossas, sambas, cho...

Corría el año de 1968 cuando Louie Ramírez grabó para el sello Fania el disco Alí Babá , disco curioso donde los haya por varios motivos, entre ellos que nada en su carátula indicaba que se tratase de Louie Ramírez , y que por una serie de circunstancias el disco sólo saldría al mercado cuatro años más tarde. Y en cuatro años, claro, pasaron muchas cosas de las que hablaremos hoy, incluidos los mi...

Estamos en 1968, el año de las grandes revueltas: la de mayo en Paris y México, la que siguió a la muerte de Martin Luther King, la que siguió a la matanza de My Lai, y la que siguió a un capítulo de Heidi… Si, si , de Heidi, porque resulta que la NBC transmitió Heidi en lugar de un partido decisivo de los Raiders de Oakland y se armó la de Dios. En fin, que 1968 es el año de las revueltas y tambi...

Hay pocas cosas unánimes en la música popular. El mejor cantante, la mejor canción, la mejor orquesta. Es imposible ponerse de acuerdo y sin embargo, parece que la salsa tiene esa cualidad porque hay un sonero al que se considera como el mejor sonero. De hecho, es llamado El Sonero Mayor, Ismael Rivera. Incluso está señalada cual fue su época de mayor madurez musical: 1974. Y a ese año nos vamos a...

La Voz es uno de los discos emblemáticos de la salsa. Fue grabado por Héctor Lavoe y su orquesta en 1974 y lanzado al mercado por Fania Records al año siguiente. Su historia es como todas las historias de los discos, pero con un condimento especial: Lavoe. Un dios de la música caribeña, tratado como tal en el escenario, mientras descendía a los infiernos detrás del telón. De manera que nada de lo...

En 1966, el año de Un Hombre y Una Mujer , la compañía Tico Records, propiedad del controvertido empresario Morris Levy , tenía en su plantilla una buena cantidad de estrellas latinas. Sin embargo, había una que brillaba con especial luminosidad porque sonaba con la misma fuerza que una gran orquesta a pesar de ser un grupo reducido de músicos. Quizás por eso o a lo mejor por la facilidad de este...

Cuenta la leyenda que allá por los años 50, mediados para ser más precisos, había buen ambiente de música en San Juan, pero no existían muchas orquestas. La mayoría de músicos trabajaban en Nueva York y los que quedaban tenían contratos en los hoteles y poco más. Había pleneros, bomberos y tríos, pero no había un grupo que complaciera a la audiencia de manera capital... Hasta que apareció Cortijo...

A mediados de 1982 se celebró el octavo Festival de Salsa de Nueva York, un evento que había cogido fuerza y en el que Jerry Masucci era voz y voto en muchas decisiones. Una de esas decisiones fue inaugurar el festival con una película que el mismo había escrito; bueno, al menos el argumento. La premiere fue en el antiguo National Theater de Broadway en una gala a la que asistió la plana mayor de...

En 1978, el año en que Rubén Blades hizo el inigualable Siembra junto a Willie Colón ; el año en que Camilo Azuquita hizo Salsa Encendida con la Típica 73; el año en que Adalberto Santiago cantó para Tito Puente en Homenaje a Benny, Louie Ramírez los llamó a los tres para grabar el álbum. Ese álbum se tituló de la manera más simple, Louie Ramírez y sus Amigos. ¿Porqué? El propio Ramírez dijo en un...

“"La música es nuestra cura, Impacto Crea se lo asegura". Ese fue el lema de una orquesta que es todo un hito en la historia de la salsa y, por supuesto, en la de la Fania. En el comienzo todo era caos, después llegaron los dinosaurios. La historia es como muchas historias... tal vez sea la misma... (Efecto: por eso, la música no es más que un pretexto – Maestra Vida). Y esa historia es la que vam...

En 1969, The Who hizo una obra llamada Tommy, que narraba la historia de un niño que ciego y sordomudo que acaba convertido en un profeta. Tres años después la London Symphony Orchestra hizo una versión para orquesta de cámara y Larry Harlow hizo Hommy , obra única en su género porque es la única ópera latina hecha hasta hoy. El propio Larry Harlow nos cuenta su historia en La Hora Faniática.

En 1976 la salsa gozaba de una salud extraordinaria en Nueva York, aunque por supuesto existían muchos problemas (intrigas, celos, drogas y demás) en el ambiente artístico. En ese año, determinante también para la televisión, el cine y la historia del rock, el soul y la música disco, surgieron los primeros éxitos de lo que se denominaría posteriormente salsa cristiana. Los líderes fueron Richie Ra...

En 1971 se celebraron más de 50.000 juicios criminales y penales en Estados Unidos, pero el más sonado, sin duda, fue el de Charles Mason, condenado a muerte por los brutales asesinatos de Cielo Drive. La condena, sin embargo, se cambió a cadena perpetua porque unos meses después del juicio, el estado de California abolió la pena de muerte. Es decir, que en 1971 y por ende, en 1972, los juicios es...

En 1981 fue elegido Ronald Reagan y el coronel Tejero hizo lo que hizo el 23 de febrero. La Copa Libertadores la ganó el Flamengo de Zico, y la Copa Europea el Liverpool de Kenny Dalglish. Y se celebró el Mundialito en Montevideo que ganó Uruguay. En los Oscar ganó Carros de Fuego , y nació un mito: Indiana Jones . Surgen las primeras organizaciones no gubernamentales, ONG’s. Se lanzó el primer tr...

En la historia de la salsa y del sello Fania hay grandes discos, pero también hay discos de discos y este del que vamos a hablar hoy es uno de ellos. El Bestial Sonido de… Ricardo Ray y Bobby Cruz . Pues sí, estamos hablando de Sonido Bestial y de los otros siete cortes que incluye este brillantísimo trabajo de 1971. Por cierto, 1971 fue el año en que apareció Idi Amin Dada, el año en que quebró R...

En 1972 Ismael Miranda decidió independizarse de la orquesta de Larry Harlow . Era, al parecer, una buena decisión, pues Harlow tenía muchos compromisos externos con grupos de salsa, jazz y rock, y Miranda era un chico que quería volar en solitario con sus proyectos. Así apareció el álbum Oportunidad y al año siguiente Así Se Compone un Son . Esta es la historia de esta grabación, que respaldó la...

Mongo Santamaría no sólo fue uno de los mejores percusionistas que tuvo el Caribe y el mundo, que ya es mucho decir, sino uno de los más influyentes de su tiempo. Artistas del rock, el jazz, el rhythm & blues, el soul y la salsa acudieron siempre a él en busca de alternativas armónicas, contrapuntos y disonancias. En 1976 este portento musical grabó dos discos para Vaya Records, filial de Fani...

Hay discos míticos y discos legendarios en la historia de la salsa. Discos antológicos y discos que no deberían faltar en una discoteca, o en una noche de parranda. Hay discos que son para bailar y hay discos que son para escuchar. Las razones para adjetivarlos son muchas, pero es indudable que hay pocos discos que merezcan el calificativo de "completos", porque lo reúnen todo: la preparación, la...

En 1959, luego de haber recorrido un largo año de dificultades enormes para darse a conocer con una agrupación de flautas y violines en Nueva York, el flautista y percusionista Johnny Pacheco y el pianista y director orquestal Charlie Palmieri decidieron separarse. Lo hicieron amistosamente con un brindis, como en los viejos tiempos. Palmieri se consagraría con la Charanga Duboney y Pacheco cambia...

A finales de los años 70, Cheo Feliciano , una de las grandes estrellas de la salsa y, por supuesto, de la Fania , de la Fania All Stars y de Fania Records , decide iniciar un aventura en solitario como productor de sus propios álbumes. Era su manera de decirle a Jerry Masucci y compañía que a partir de ese momento, él pondría las condiciones de grabación y de derechos. Todo esto lo consigue en Pu...

Entre 1985 y 1988 ocurrieron muchas cosas. Esos fueron años extrañamente marcados por los siniestros aéreos y las tragedias colectivas, y años en que algunos artistas sufrieron más de la cuenta. Esa fue la marca de Héctor Lavoe , el sufrimiento contrastado por la música. A cada golpe una canción, a cada tragedia un disco. Lavoe grabó sus últimos dos discos en ese período y el primero de ellos fue...

Cheo Feliciano incursionó en la autoproducción con tres de sus mejores discos: Mi Tierra y Yo, Estampas y Sentimiento Tu . Todo a finales de los años 70. No existe aún hoy un acuerdo sobre cual de esos álbumes fue el mejor, pero si es verdad que a la hora de las recopilaciones, los karaokes y páginas webs de lyrics, Sentimiento Tu se lleva la mayoría de canciones citadas. ¿Qué hizo especial a este...

Corría el año de 1976 y la salsa de Fania vivía su momento de mayor esplendor. Todos los artistas querían estar en Fania porque la firma monopolizaba la difusión y el comercio de todos los estilos de salsa en Nueva York. Sin embargo, la compañía Pacheco y Masucci apenas si tenía charangas y le hacía falta tenerlas. Fue entonces que una popular agrupación de flautas y violines llamada Típica Novel...