Histori(et)as de griegos y romanos

Cuando el tirano Dionisio finalmente murió, lo sucedió su hijo, un joven vago e indolente que cambiaba constantemente de parecer. Cada día se le ocurría algo nuevo, se dejaba impresionar por la última novedad o se dedicaba a una y otra cosa diferente. Como el hijo se llamaba igual que el padre, era conocido a menudo como Dionisio el Joven, frente a Dionisio el Viejo. El nuevo tirano tenía un cuñad...

Dionisio, el tirano de Siracusa, no era un hombre feliz, por mucho dinero y poder que tuviera. Lo atormentaba especialmente el miedo constante de que alguien fuera a asesinarlo, pues él había sido siempre tan cruel que se había hecho muchos acérrimos enemigos. Se dice que esto lo asustaba tanto que nunca salía si no era rodeado de guardas, espada en mano, y nunca entraba en una habitación si prime...

En los tiempos del tirano Dionisio de Siracusa vivían dos jóvenes llamados Damón y Fintias. Eran tan buenos amigos que era raro ver a uno sin el otro. Ocurrió que Fintias, por alguna razón, encolerizó al tirano, que lo metió en la cárcel y lo condenó a morir al cabo de unos pocos días. Al enterarse Damón, estaba desesperado y trató en vano de que perdonaran y liberaran a su amigo. 🏺 «La historia...

Ya hemos visto lo cruel que era Alejandro. Sin embargo, no era el único tirano en aquellos días, pues la ciudad de Siracusa en Sicilia, la que Alcibíades había pretendido conquistar, estaba gobernada por un hombre tan duro y ruin como Alejandro. Este tirano, llamado Dionisio, había tomado el poder por la fuerza y había impuesto su autoridad mediante la mayor severidad. Siempre iba rodeado de guard...

Cuando Epaminondas oyó que su amigo Pelópidas había muerto, lo lamentó profundamente, pero, aun así, sabiendo que su país lo necesitaba, continuó las preparaciones para enfrentarse vigorosamente y derrotar al ejército espartano. La batalla prometía ser feroz, pues, mientras que Epaminondas, el vencedor de Leuctra, era el general de los tebanos, Agesilao, héroe en incontables batallas, volvía a est...

Tebas era la primera potencia de Grecia tras la brillante victoria en Leuctra, y por algún tiempo la ciudad logró mantener su supremacía. Gracias a su posición, decidía el destino de las ciudades menos poderosas y, cuando Alejandro, el tirano de Tesalia, mostró su crueldad, los tebanos enviaron a Pelópidas para protestar. Sin embargo, en lugar de tratar al embajador de los tebanos cortésmente, el...

Los tebanos, encantados por haberse librado de sus enemigos, habían nombrado a Pelópidas y a Epaminondas beotarcas, líderes de Beocia, la región de la que Tebas era la capital. Estos dos hombres, que sabían que los espartanos no tardarían en enviar un ejército para recuperar la ciudad, hicieron importantes preparativos para enfrentarse a ellos. Epaminondas fue nombrado general del ejército, y Peló...

Los espartanos, cuando se hicieron con Tebas, exiliaron a Pelópidas, hombre rico e importante, pero permitieron que Epaminondas se quedara. En absoluto sospechaban que aquel hombre, en apariencia insignificante, llegaría a ser su mayor enemigo, y que la mera mención de su nombre les aterrorizaría en su corazón. Pelópidas, obligado a abandonar su hogar, se retiró a Atenas, donde fue recibido hospit...

Aunque todas las ciudades griegas eran libres gracias al tratado de Antálcidas, los espartanos retuvieron a los mesenios bajo su control y, como seguían siendo el pueblo más poderoso de Grecia, se encargaron de que las demás ciudades no interfirieran en sus asuntos de ninguna manera. Bajo el pretexto de mantener a sus vecinos a raya, los espartanos estaban siempre en armas y en una ocasión incluso...

Los atenienses odiaban a los espartanos y estaban aguardando la primera excusa para declararles la guerra, así que aceptaron con alegría el soborno que les ofreció Artajerjes: diez mil monedas persas acuñadas con la imagen de un arquero. En cuanto los éforos espartanos oyeron que los atenienses se habían rebelado, enviaron un mensajero a Agesilao para decirle que volviera a Esparta. El rey esparta...

Se dice que le pidieron a Agesilao reunirse con el general persa Farnabazo para parlamentar, algo común entre generales de ejércitos enfrentados. El encuentro se fijó para un día y una hora concreta, bajo un gran árbol, y se acordó que los dos generales se presentaran solo con su séquito personal. Agesilao, ataviado de forma simple como de costumbre, llegó primero al lugar del encuentro y se sentó...

Como dijimos, los griegos, al final de la guerra del Peloponeso, habían visto que Esparta era la ciudad más fuerte de todo el país, pues, aunque los atenienses lograron expulsar a los espartanos de su ciudad, seguían obligados a reconocerlos como los líderes de toda Grecia. Los espartanos estaban orgullos de haber alcanzado tal posición, y estaban dispuestos a mantenerla a toda costa. Por tanto, m...

La propuesta de Jenofonte gustó a los griegos: pensaron que era mucho mejor tratar valientemente de regresar a casa que entregar cobardemente las armas y pasar a ser súbditos de un rey extranjero. Por tanto, todos eligieron al propio Jenofonte para liderar aquella difícil expedición. Sin embargo, él solo consintió aceptar con la condición de que todo soldado le diera su palabra de honor de que lo...

Ante el final de la guerra del Peloponeso, Darío II, rey de Persia, murió dejando a dos hijos, Artajerjes y Ciro. Estos dos herederos no estaban de acuerdo en cuál debía reinar. Artajerjes reclamaba el trono porque era el mayor, y Ciro, porque era el primero en nacer después de que su padre hubiera subido al trono, pues en Persia era costumbre que un gobernante eligiera como su sucesor a un hijo n...

La falsa acusación contra Sócrates no tardó en tener el efecto que sus enemigos deseaban, pues el tribunal dio órdenes de arrestarlo y juzgarlo. El filósofo, seguro de su inocencia, fue ante los jueces y con tranquilidad respondió todas las preguntas. Les dijo que él nunca había ridiculizado a los dioses, pues sabía que no estaba bien burlarse de lo que otros consideran sagrado. Entonces, como seg...

Aunque Sócrates era uno de los hombres más sabios y amables, aun así tenía muchos enemigos, principalmente la gente celosa de él y su renombre por su gran sabiduría, pues su reputación estaba tan bien establecida que el oráculo de Delfos, al consultarlo, respondió que el hombre más sabio en Grecia era Sócrates. Sócrates era muy sabio y bueno y amable, y aun así no era nada engreído, y mostraba su...

Aunque los treinta tiranos gobernaron Atenas poco tiempo, condenaron a muerte a unos mil quinientos hombres y exiliaron a muchos buenos ciudadanos. Durante su breve periodo de autoridad incluso incriminaron a Sócrates y lo habrían matado por mucho que fuera el mayor filósofo hasta el momento. Como el mando de los treinta tiranos había sido impuesto por los espartanos, los atenienses no tardaron en...

Temeroso de volver a su ciudad natal, donde sabía que la gente lo culparía por sus sufrimientos, Alcibíades huyó. Tras deambular por un tiempo, se refugió en una fortaleza que había construido en el Quersoneso. Desde lo alto, Alcibíades podía contemplar el mar por ambos lados, y observaba las flotas espartana y ateniense, que, sin poder distinguirlas, habían atracado cerca de él. No tardó en descu...

En cuanto Alcibíades hubo zarpado, sus enemigos se embravecieron y empezaron a hacer más ruido, y pronto convencieron a la gente de que era culpable. En su cólera, los atenienses enviaron un mensajero a Sicilia para que se lo llevara de vuelta a Atenas para ser juzgado. Sus amigos, al ver el ajetreo entre el pueblo, y temiendo que lo condenarían furiosos, le enviaron un mensaje para avisarle de qu...

Los griegos habían fundado colonias por toda la costa de Asia Menor y en muchas islas. También habían llegado hasta Italia y Sicilia, donde construyeron muchas ciudades. Poco a poco estas colonias fueron haciéndose más ricas y poderosas. Como los colonos griegos crecían en número, necesitaban cada vez más tierras. En Sicilia y el sur de Italia el suelo era tan fértil que la gente se hizo muy rica,...

Como todos los griegos adoraban los juegos olímpicos, Alcibíades siempre estaba por allí. Participaba sobre todo en las carreras de carros, y sus caballos ganaron tres premios consecutivos, para el deleite de sus admiradores. A pesar de su vanidad, Alcibíades era lo suficientemente inteligente como para entender que la gente de Atenas lo admiraba principalmente porque era apuesto y rico. También s...

Como ya sabemos, Sócrates era un maestro. Sin embargo, no tenía una escuela al uso con pupitres, libros, mapas y pizarras. Sus discípulos se juntaban en su taller o en los frescos pórticos o bajo los árboles del jardín de la Academia. Entonces, mientras martilleaba la piedra o mientras iba caminando lentamente de arriba abajo, el filósofo hablaba con sus discípulos tan amable y sabiamente que incl...

Cuando Pericles murió, la guerra del Peloponeso llevaba ya en curso más de tres años, pero no estaba en absoluto cerca de su final. Como los atenienses sentían que necesitaban un líder, eligieron a Nicias para tomar el relevo de Pericles. Este Nicias era un hombre honrado, pero desafortunadamente era bastante soso e indeciso. Cada vez que se le convocaba para asuntos de Estado, dudaba tanto que lo...

Aunque la flota ateniense había causado gran daño y había vuelto a casa victoriosa, el ejército espartano seguía en el Ática. Los espartanos se habían aterrorizado y visto sorprendidos por el eclipse, pero no abandonaron su propósito y continuaron la guerra. Los atenienses permanecieron dentro de las murallas sin atreverse a salir, no fuera que los espartanos los derrotaran, y no tardaron en empez...

El final de la larga vida de Pericles llegó durante una nueva guerra entre Atenas y Esparta, pues, en cuanto terminó la tregua de treinta años, las dos ciudades corrieron a las armas. La guerra que comenzó entonces, conocida en la historia como la guerra del Peloponeso, fue casi tan larga como la tregua que la había precedido. Pericles sabía muy bien que los atenienses, no estando tan bien entrena...