Histori(et)as de griegos y romanos

Aunque los plebeyos eran muy obstinados en su negativa de volver a Roma y aunque se regocijaban abiertamente al oír que los patricios estaban desesperados, ellos mismos estaban casi en tan mala situación. Habían logrado llevarse consigo solo un poco de comida y, como no tenían dinero, no tardarían en empezar a pasar hambre. Ambas partes estaban sufriendo y nadie sabía cómo acabar con aquella deses...

Una vez que hubo terminado la guerra contra Tarquino, los romanos creyeron que podrían disfrutar algo de paz. Sin embargo, estaban totalmente equivocados, pues, en cuanto hubo paz fuera, comenzaron los problemas dentro. Había dos clases principales de ciudadanos romanos: los patricios o nobles y los plebeyos o gente común. Permanecieron aparte, generación tras generación, porque no se le permitía...

El ejército griego parecía tan pequeño en comparación con la inmensa hueste invasora que los persas se sintieron totalmente seguros de que los griegos se rendirían en cuanto comenzara la pelea. Por tanto, se sorprendieron cuando los griegos, en lugar de esperarlos a ellos, dieron la señal para la batalla y cargaron ferozmente contra ellos. La intrepidez y fuerza del ataque griego confundió tanto a...

Darío estaba muy ocupado preparando este segundo ejército para marchar contra Grecia. Mientras los hombres se entrenaban, envió dos mensajeros a las ciudades e islas griegas, ordenando que se rindieran y que les hiciera entrega de tierra y agua. Al pedir «tierra y agua», Darío se refería a que lo reconocieran como su rey y señor de todas las tierras y navíos. Los habitantes de muchas de las islas...

Las preparaciones de los persas para la guerra se apresuraron por las noticias de que todas las ciudades jonias se habían rebelado. Se trataba de colonias griegas fundadas en la costa de Asia Menor, y habían caído poco a poco en las manos de los persas; pero, como odiaban someterse a un mando extranjero, llevaban largo tiempo planeando una revuelta. Los atenienses, que sabían que los persas estaba...

Uno de los oficiales del rey llevó a Hipias a través de todos los guardias, que le dejaron pasar respetuosamente, y finalmente llegaron al edificio más magnífico que Hipias había visto jamás. Todas las paredes estaban cubiertas de paños de seda ricamente teñida, y los muebles brillaban con oro y piedras preciosas. Tras atravesar muchas estancias, donde vio a muchos cortesanos ricamente vestidos y...

Hipias, el tirano exiliado de Atenas, se había tenido que marchar a Asia Menor, donde trató insatisfactoriamente de recuperar su poder. Las ciudades griegas no estaban dispuestas a ayudarle, por lo que trató de conseguir otro aliado. El mayor gobernante de Asia Menor era Darío. Era un poderoso monarca: tan poderoso que los griegos, que habían construido ciudades a lo largo de toda la costa de Asia...

Pasaron cuatro años desde el episodio de los tiranicidas, y los atenienses tenían la esperanza de que pronto llegara el momento de deshacerse de Hipias. Por tanto, se alegraron bastante cuando finalmente dieron con la forma de expulsarlo de la ciudad. Megacles había matado a los hombres que salieron del templo de Atenas agarrados del cordel que habían atado a la estatua, y luego había sido expulsa...

Tarquino llevaba dos intentos frustrados de recuperar el trono, pero aún no había perdido la esperanza por completo y, reclutando un tercer ejército, volvió a marchar hacia Roma. Cuando el senado y los cónsules oyeron de este nuevo peligro, resolvieron entregar toda la autoridad a un único hombre que fuera lo suficientemente inteligente como para ayudarles en aquel tiempo de necesidad. Por tanto,...

Sin poder marchar sobre Roma tan fácilmente como esperaba, Porsena se preparó para rodearla y sitiarla. Las perspectivas de un asedio aterrorizaban a la gente, pues no tenían mucha comida en la ciudad y temían el hambre que no tardaría en llegar. Por tanto, los romanos tuvieron que distribuir la comida en porciones pequeñas, pero incluso así el hambre llegó pronto. Todos sufrieron la escasez de co...

Valerio recibió los honores del primer triunfo concedido en la república romana. A causa de la muerte de Bruto, además, se quedó a cargo en solitario de gobernar la ciudad. Como era muy rico, comenzó a construirse una hermosa casa. La gente de Roma nunca había visto una vivienda tan maravillosa para un ciudadano particular, por lo que empezaron a inquietarse y a susurrar que quizá Valerio iba a tr...

Por supuesto, todos los espectadores vitoreaban al general victorioso mientras marchaba triunfalmente por Roma, y lo alababan tanto que siempre existía el riesgo de que acabara subiéndosele a la cabeza. Para evitar que fuera engreído, se subía a un esclavo justo detrás. Este esclavo llevaba sus usuales ropas humildes, y su labor era inclinarse de vez en cuando y susurrarle al oído al general victo...

Como Bruto había muerto antes de que la batalla hubiera comenzado siquiera, el mando del ejército romano había caído en el otro cónsul, Valerio, que era un hombre capaz. Cuando la lucha terminó, la gente estaba tan contenta con los esfuerzos de su general que dijeron que debía recibir los honores de un triunfo. Cuando un general romano había obtenido una victoria o tomado posesión de una nueva pro...

Harmodio y Aristogitón, tras decidir acabar con los tiranos, contaron sus planes a unos cuantos de sus amigos. Mantuvieron reuniones secretas en casa de una valiente mujer llamada Leena, «la leona», que era la única mujer que participaba en la conspiración. Como los atenienses acostumbraban acudir al festival con armadura, los jóvenes esperaron hasta entonces para llevar a cabo sus planes. Se dist...

Mientras Pisístrato gobernaba según le venía en gana, Solón estaba de viaje por Asia, donde conoció a muchas personas interesantes de las que hablaremos tarde o temprano. Solón se había marchado por diez años, esperando que los atenienses fueran a obedecer sus leyes estrictamente. Durante ese tiempo no tuvo noticias de Grecia, pues no había correo o periódicos en aquellos días, y la gente ni escri...

No mucho después de que Solón hubiera dado sus nuevas leyes a los atenienses, los dos bandos políticos de la ciudad volvieron a pelear. Uno de ellos estaba compuesto al completo por hombres ricos y nobles, los áristoi, que significaba literalmente ‘los mejores’, y de ahí viene la palabra «aristócrata»; el otro incluía a los granjeros y a la gente pobre, el démos, el pueblo, de donde viene «democra...

En los días de Solón, los hombres iban a menudo por las calles durante el festival de Dioniso, el dios del vino. Iban vestidos con pieles de cabra y manchados de vino, y bailaban y cantaban canciones desvergonzadas en honor al dios. Estas canciones eran llamadas tragedias, que en griego significaba ‘canciones de cabra’, porque la cabra estaba consagrada al dios a quien honraban de aquella forma. L...

Poco después de la muerte de Cilón y sus seguidores, hubo muchísimos problemas en la ciudad de Atenas. La gente estaba asustada, y los amigos de Cilón no tardaron en empezar a susurrar que sin duda los dioses estaban castigado a los atenienses, y especialmente a Megacles, por romper su promesa. Esta idea se extendió por toda la ciudad. El aterrorizado pueblo se reunió y votó que Megacles y toda su...

Ya hemos dicho que Atenas era una de las más importantes ciudades de la antigua Grecia, y que, después del heroico autosacrificio de Codro, los habitantes no permitieron que nadie más usara el nombre de rey. Los hijos de Codro fueron nombrados arcontes, un cargo que al principio se transmitía de padre a hijo, pero que luego era electivo, es decir, que la gente votaba y elegía a sus propios goberna...

Aunque los enfurecidos romanos habían jurado no volver a tener reyes nunca más, estaban dispuestos a dejar que Bruto los gobernara. Sin embargo, era un ciudadano demasiado bueno como para aceptar el cargo, así que les dijo que sería más sabio dar la autoridad a dos hombres, llamados cónsules, a los que pudieran elegir cada año. Este plan gustó mucho a los romanos, y el gobierno fue llamado repúbli...

Tarquino era tan cruel y tiránico que los romanos lo temían y lo odiaban a partes iguales. Les habría encantado librarse de él, pero estaban esperando que apareciera el líder apropiado para la ocasión. Durante el asedio de la ciudad de Ardea, los hijos del rey y sus primos, incluyendo un tal Colatino, comenzaron a discutir acerca de los méritos de sus esposas. Cada uno de ellos presumía de que la...

Un hombre malvado nunca es realmente feliz, y Tarquino, que había cometido tantos crímenes, no podía encontrar gran gozo en la vida. Su conciencia lo atormentaba, no podía dormir por las pesadillas, y se sentía tan inquieto que no sabía qué hacer. Como los romanos creían que los sueños eran enviados por los dioses para advertirles del futuro, Tarquino estaba deseoso de tener una explicación de las...

Tarquino el Soberbio, el séptimo rey de Roma, fue un buen constructor y un gran guerrero. Durante su reinado hizo la guerra a los volscos y también asedió la ciudad de Gabios, donde los patricios contrarios a él se habían refugiado. Esta ciudad estaba situada tan favorablemente y tan bien fortificada que Tarquino no podía tomarla, aunque su ejército estaba sorprendentemente bien entrenado. 👉 Y re...

Mientras tanto, Tulia esperaba impacientemente noticias del asesino de su padre y se preguntaba si habría pasado algo que arruinara los planes en los que ella había ayudado a su marido. Demasiado impaciente como para esperar más, finalmente ordenó a sus sirvientes que prepararan el carro, y entonces fue a buscar a Tarquino. Cuando el carro giró en una calle estrecha que llevaba al senado, el condu...

Aunque Servio Tulio era el hijo de una esclava y había obtenido la corona por casualidad, resultó ser un excelente rey. Como él mismo había sido pobre, era muy considerado con las clases más bajas de Roma. No solo ayudaba a los pobres a pagar sus deudas, sino que también dio órdenes de que parte de la tierra pública se repartiera entre los plebeyos, de modo que pudieran mantenerse con una granja....