Heilige van de Dag

Het is een sprekend beeld: een grijze missionaris met een messcherpe bijl tegenover een eeuwenoude, magische eikenboom. Bonifatius is misschien wel de bekendste heilige van Nederland- vooral beroemd om zijn martelaarsdood bij Dokkum en zijn harde optreden tegen de lokale bevolking in het noorden van Nederland. Bonifatius veranderde Europa, maar zijn verhaal roept tegenwoordig vooral ongemak op. Ho...

Een prins die zijn kroon opgeeft en vervolgens vriendschap sluit met een wolf, een hert en... een draak? In deze aflevering duikt Roderick in het sprookjesachtige verhaal van de Keltische monnik Patroc van Cornwall: een edelman die rijkdom en status achterliet om God te zoeken in stilte en eenvoud. Een verhaal vol magie, legenden en onverwachte rust te midden van angst en geweld. 

Aan het hof van koning Mwanga II van Oeganda was niemand veilig. Wantrouwen, (seksueel) geweld en machtsmisbruik bepaalden hier het dagelijks leven. In deze gevaarlijke wereld leeft de jonge Carolus Lwanga: als hoofd van de pages aan het hof kiest hij voor zijn eigen waarheid én voor de radicale bescherming van kinderen. Hoe blijf je trouw aan je waarden als je werkt onder een meedogenloze heerser...

Een storm op zee, een vurige hemel en een heilige die zeelieden al eeuwenlang bescherming biedt. In deze aflevering duikt Roderick in het verhaal van Sint Elmo - ook bekend als Erasmus van Formia - bisschop, martelaar en patroonheilige van de zeevaarders. Wie was deze mysterieuze heilige, en hoe werd zijn naam verbonden aan het beroemde lichtverschijnsel ‘Sint-Elmusvuur’? 

Flavius Justinus wordt in de tweede eeuw opgeleid in de Griekse filosofie. Hij is voortdurend op zoek naar de waarheid en verdiept zich in het stoïcisme en de leer van Plato, tot hij op een dag een bijzondere vreemdeling ontmoet... Hoe groeide Justinus uit tot één van de vroegste stemmen van het christendom?  

Waarom herkennen we heiligen meteen aan die cirkel van licht boven hun hoofd? In deze aflevering duikt Roderick in de oorsprong van het aureool- een symbool dat ouder is dan het christendom en door de eeuwen heen van betekenis verandert. Van oude keizers tot christelijke iconen: wat zegt dat licht eigenlijk over heiligheid? Daarnaast ontdekt Roderick het verrassende verhaal van Bona van Pisa, patr...

Een bisschop die een koning tot knielen brengt- het klinkt als een legende, maar het verhaal van Germanus van Parijs laat zien hoe groot moreel gezag kan zijn. Van een sobere monnik tot geestelijk geweten van het hof: Germanus durft zich uit te spreken waar anderen zwijgen. Zijn verhaal roept een actuele vraag op: wanneer zeg jij iets… en wanneer blijf je stil? 

Een bange monnik, een wantrouwige koning en een ontmoeting in de openlucht uit angst voor toverij… Het verhaal van Augustinus van Canterbury leest als een sprookje. Zijn leven begint wellicht wat aarzelend, maar groeit uit tot een keerpunt in de geschiedenis van Engeland. Wat gebeurde er nou écht aan die kust in 597?

Aan het hof van Buganda spreekt de jonge Denis met andere pages over zijn geloof. Wat begint als eenvoudige gesprekken, wordt gezien als een bedreiging. Wanneer de koning hem ondervraagt, staat hij voor een keuze: zwijgen en leven, of trouw blijven en alles riskeren. Wat doe jij wanneer wat voor jou vanzelfsprekend is, opeens gevaarlijk wordt om uit te spreken? 

Geboren in een nacht van vuur en onrust lijkt Madeleine-Sophie’s leven vanaf het begin kwetsbaar. Tijdens de Franse Revolutie ziet ze hoe het religieuze leven om haar heen instort. Haar droom van een klooster lijkt onmogelijk. Maar juist dan kiest ze een nieuwe weg: geen terugtrekking, maar onderwijs en vorming midden in de wereld. Wat doe jij wanneer je oorspronkelijke plannen wegvallen en je opn...

Wie bepaalt eigenlijk hoe een heilige herinnerd wordt? In deze aflevering zoekt Roderick het uit, én stuit hij op het opvallende verhaal van Rita van Cascia - een vrouw met een wond op haar voorhoofd, omringd door rozen, en bekend als beschermheilige van de ‘hopeloze zaken’.

Helena is een jonge vrouw van eenvoudige komaf. Op een dag wordt ze smoorverliefd op een opkomende, invloedrijke man in het Romeinse Rijk. Maar terwijl zijn positie groeit, dumpt hij haar en verdwijnt ze naar de achtergrond. Jaren later keert haar leven onverwacht om wanneer haar zoon Constantijn keizer wordt... 

De jonge ridder Ignatius van Loyola droomt van eer en roem en leidt een losbandig leven, tot een ongeluk zijn leven verandert. Wat volgt is geen leven van strijd op het slagveld, maar een innerlijke zoektocht vol twijfel. In die zoektocht ontstaan zijn Geestelijke Oefeningen, een manier om richting te vinden in het leven. Ook ontstaat om hem heen de Jezuïetenorde: een beweging die de wereld zal ve...

Als jonge hoveling wordt Dunstan slachtoffer van jaloezie en geweld en voor dood achtergelaten in een donkere kuil. Hij overleeft, maar kiest daarna een radicaal andere weg. Van kluizenaar groeit hij uit tot aartsbisschop en hervormer van de kerk in Engeland. Zijn leven beweegt tussen macht en stilte, tussen verleiding en overtuiging. Wat doe jij wanneer een harde ervaring je dwingt om opnieuw te...

Als eenvoudige landarbeider overleeft Felix op wonderlijke wijze een ongeluk op het veld. Voor hem is het een keerpunt. Hij kiest voor een leven als bedelbroeder, zonder status of aanzien, maar met een groot hart voor de armen. Veertig jaar lang loopt hij dezelfde straten en groet iedereen met “Deo gratias”. Wat betekent het om trouw te blijven in het gewone, dag na dag? 

Half mei lijkt de lente begonnen, maar toch klinkt elk jaar dezelfde waarschuwing: wacht nog even met planten, tot na de IJsheiligen. Vier namen zijn bekend, maar soms duikt er een vijfde op: Sophia, ook wel “Koude Sophie”. Waar komt zij vandaan, en waarom markeert juist haar dag het keerpunt van kou naar groei? Wat betekent het om vol te houden in een tijd van onzekerheid, tot er weer ruimte komt...

Als rentmeester uit Rome reist Bonifatius naar Tarsus om relieken van martelaren te verzamelen. Maar wanneer hij ziet hoe mensen voor hun geloof lijden, verandert er iets in hem. Wat begint als een opdracht van een ander, wordt een persoonlijke keuze: hij stapt naar voren en belijdt zelf zijn geloof. Wat doe jij wanneer wat je ziet je niet meer loslaat en je dwingt om positie te kiezen? 

Wie is de oudste heilige van Nederland? Aan het Vrijthof in Maastricht vinden we zijn graf: Sint Servaas. Deze vreemdeling uit het oosten trekt in de vierde eeuw door een onrustig Romeins Rijk en belandt uiteindelijk in Maastricht. Als bisschop zoekt hij houvast in een tijd van theologische strijd en politieke onzekerheid, terwijl verhalen over zijn leven al snel een bijna mythische lading krijgen...

Als jonge tiener komt Pancratius terecht in het hart van het machtige Rome, waar christenvervolging aan de orde van de dag is. Wanneer hij voor de keizer moet verschijnen en onder druk wordt gezet om zijn geloof af te zweren, staat hij voor de moeilijkste keuze van zijn leven. 

Wanneer aardbevingen en angst de stad Vienne in hun greep houden, roept bisschop Mamertus de mensen niet op om zich te verschuilen, maar om samen de straat op te gaan. Drie dagen lang trekken ze biddend door de stad. Wat begint als een antwoord op crisis groeit uit tot een traditie die eeuwen blijft bestaan. Wat doe jij wanneer angst de overhand dreigt te krijgen: blijf je staan, of kom je in bewe...

In een straat in Parijs hangt een eenvoudig straatnaambordje ‘Rue Mère Marie Skobtsova’. Achter die naam schuilt het verhaal van een Russische non die tijdens de Tweede Wereldoorlog Joden hielp onderduiken en uiteindelijk stierf in Ravensbrück. Toch kennen we maar weinig officiële oorlogsheiligen. Hoe komt dat? En wanneer wordt iemand eigenlijk als martelaar of heilige erkend?  

In Auschwitz stapt een priester naar voren wanneer een vader wordt uitgekozen om te sterven. Maximiliaan Kolbe biedt aan zijn plaats in te nemen. In een kamp waar alles draait om overleven, kiest hij ervoor zijn leven te geven voor een ander. Wat doe jij wanneer je de kans krijgt om iemand anders te redden, ten koste van jezelf? 

Als verpleegkundige en kloosterzuster in Oostenrijk weigert Maria Restituta de kruisbeelden uit het ziekenhuis te verwijderen, zelfs wanneer het naziregime dat eist. Haar zorg voor lichaam én ziel brengt haar in conflict met de macht. Wanneer ze wordt gearresteerd, krijgt ze de kans om vrij te komen als ze haar roeping opgeeft. Ze weigert. Wat doe jij wanneer trouw blijven aan je overtuiging alles...

Edith Stein groeit op in een Joods gezin in Duitsland en blijkt al vroeg een uitzonderlijk scherpe denker. Ze stort zich op de filosofie en gaat op zoek naar één grote vraag: wat is waarheid? Een nacht met een mystiek boek zet haar leven op zijn kop.  

In concentratiekamp Dachau zit een kleine, verzwakte priester gevangen. Zijn naam is Titus Brandsma: karmeliet, hoogleraar en mysticus. Hoe is deze kalme, vriendelijke man hier terechtgekomen?