De Rode Lantaarn

Het was een gek jaar om afscheid te nemen van het peloton. Voor Tom Leezer eindigde zijn profcarrière dit jaar in Luik, met een magistrale zege van zijn ploegmakker en vriend Primoz Roglic. Wij gingen bij hem langs in Ewijk, waar hij rustig bijkomt van zijn fietsjaren. Hij was erbij toen Rabo nog Rabo was. Toen het team afgleed richting Jotto Lumbo. En toen het herrees als Jumbo Visma - en prompt...

Het jaar 2020 was miserabel, maar gelukkig was er wel wielrennen. Want temidden van de besmettingscijfers, IC-opnames, P-waarden en andere lockdown-miserie zagen we toch maar mooi drie grote ronden, een paar monumenten en een WK. Conclusies trokken we al eerder: over de wenselijkheid van meer koersen in de herfst, de waarde van een compacte kalender en de fascinerende doorbraak van de jonkies aan...

Het jaar 2020 was miserabel, maar gelukkig was er wel wielrennen. Want temidden van de besmettingscijfers, IC-opnames, P-waarden en andere lockdown-miserie zagen we toch maar mooi drie grote ronden, een paar monumenten en een WK. Conclusies trokken we al in de vorige show: over de wenselijkheid van meer koersen in de herfst, de waarde van een compacte kalender en de fascinerende doorbraak van de j...

En toen - op een fraaie herfstdag in november - kwam het hertekende wielerseizoen van 2020 tot een einde in Madrid. Een seizoen dat - misschien wel meer dan ooit - voor velen voelde als balsem voor ziel. Want met alle pandemische misère was het voor velen - uw favoriete bankzitters incluis - een zeer welkome afleiding van al hetgeen er in de anderhalve meter wereld gaande was. We kregen bovendien...

Het was een slechte dag voor mensen die van mooie landweggetjes, stralende herfstzonnetjes en The Gipsy Kings houden. De dag van de Vuelta stond in het teken regen, mist, oneindige stroken asfalt en Mattia Cattaneo die in ogenschijnlijk gewonnen positie tóch nog sneuvelde, in een sandwich van Oud-Hollandse tegenwind en een bloedruikend peloton. En zo, beste kijkbuiskinderen, waren we plots nog maa...

En zo zaten we plots in november - en is het einde van het hertekende wielerseizoen nu echt in zicht. Nog maar een weekje strijden de matadoren om het rood in de Spaanse Arena, waar vandaag de mythische Angliru op het programma stond. Noem ons vervaarlijke nieuwlichters, maar in het rijtje 'dingen die mogen blijven na de Corona' mag de walgelijk steile klim zonder publiek er blijven. Geen malloten...

Denkend aan de Vuelta zie ik brede pelotons, traag over oneindige snelwegen gaan. Rijen ondenkbaar, groene olijfbomen en kale puncheurs die elkaar naar het leven staan. Vandaag was zo’n typische Vuelta dag. Een Spanjaard en een Colombiaan vooruit, een peloton breed over de weg en een kapstok die nog in elkaar gezet moest worden. Ok, dat laatste was een persoonlijke strijd die met het koningskoppel...

Wat. als. Die woorden zullen vermoedelijk nog lang rondspoken op de Sunweb Badedas-burelen. Want was het nou The Kingdom of Rohan dat ervoor zorgde dat een rossige Brit vandaag op het hoogste treetje voor de Duomo stond? Of kwam het misschien ook door de halfslachtige keuzes in de ploegleiderswagen? Wat we zeker weten: Wilco C. Kelderman genoot van het roze, weerde zich kranig, won zijn eerste pod...

Team Sunweb-Badedas had het al aangekondigd: vandaag zou het bal worden - en mensenkinderen, bal werd het. Overuren voor onze arme hartjes - die vanaf het begin van de Stelvio in onze keel klopten, en ten lange lesten een beat aantikten gelijk Flamman en Abraxas in hun beste jaren. Almeida loste, wij in de zevende hemel, Kelderman loste, wij in het voorgeborchte van de hel. Emoties overal, van beg...

Wat valt er te zeggen over een dag als deze? Een dag dat Chantal Blaak de Ronde van Vlaanderen won - maar we eigenlijk nog zó vol zaten van adrenaline en emotie dat het amper nog kon doordringen. Drie kwartier eerder zagen we een Red Wedding op de flanken van de Piancavallo in de Giro - en drie kwartier dáár weer voor waren we getuige van een sprintduel in Oudenaarde - dat al onvermijdelijk leek s...

Het is wonderlijk hoe het begrip 'positief' plots een hele andere betekenis heeft gekregen, in de koers. En vooral mededogen opwekt, in plaats van woede en hoon. Het rustige tussenweekje in de Giro kreeg afgelopen dinsdag een roerig begin door twee tests van het Vierkant van Brabant en Bling Matthews, die vanwege Corona de koers moesten verlaten. Prompt gaf eerst Mitchelton er de brui aan - en wie...

We halen hem nog maar even stal: de Wilunga Hill theorie. Dit is het eerste jaar sinds de Copernicaanse Wending dat Richie Porte in de Tour Down Under níet iedereen op een hoopje reed op Wilunga Hill.  Sindsdien is alles anders. Vlak daarna brak corona uit. Het hele wielerseizoen werd verplaatst naar het najaar. Sagan wint geen koers meer. Er worden vrouwenkoersen gereden zonder een integraal...

Alwéér een dag met drie koersen - alleen vandaag ook nog in combi met een doodnormale werkdag. Er wordt wat gevraagd dezer dagen, van ons als streamhoppende bankzitters. Grace Brown soleerde aan het begin van de middag naar de zege in de Brabantse Pijl bij de vrouwen - ondanks onze woeste aanmoedigingen richting Floortje Mackaaij - en liet zien dat er heus leven is na La Vleuten bij Mitchelton Sco...

Onze biologische klok kreeg vandaag een harde reset richting het einde van de lente. Op het programma namelijk: deel twee van het openingsweekend van de Giro, alsook Luik Bastenaken Luik bij de mannen en de vrouwen. Aanpezen dus, voor ons bankzitters. Twee schermen, op tijd inloggen op onze Natjes Coach App en hopen dat de cruciale momenten in alle koersen elkaar keurig afwisselen. En dat ging zow...

Het is woensdag 30 September en live vanuit Doma di-Frank Heinen in het bellisimo Utrecht, is dit de Rode Lantaarn, de wielerpodcast van Het is Koers! Normaal gesproken is eind september het moment dat het zwarte gat ons tegemoet treed met een wreedheid waar de grote boze wolf nog een puntje aan kan zuigen. Maar niet nu, nu bevinden we ons in de meest wielerdichte periode ter wereld, aller tijden,...

'Zonder voorspel verdien je geen climax. De spanning moet steentje voor steentje worden opgebouwd, tot de muur staat en het wachten is op de explosie die hem weer ondersteboven zal gooien. Een uur voor de finish inschakelen is voor doetjes die nooit zullen begrijpen waar het echt om gaat: hel hele verhaal. Dat soort mensen leest van een boek ook alleen de laatste twee pagina's.' Aldus: Bert Wagend...

We kijken vooruit naar het WK met behulp van een man die aan 5 WK's begon en er 3 finishte - en al een halve Belg was voordat Mathieu van der Poel en Wout van Aert het cool maakten: Bram Tankink. Nog maar nauwelijks bekomen van Pokkie's Poetsj in de Ronde van Frankrijk verschuift onze focus deze week namelijk richting het Italiaanse Imola. Daar waar normaal gesproken de racewagens van de Formule 1...

Het had de kroon op zijn werk moeten zijn. Een gele trui in Parijs - het resultaat van járen bouwen aan een ploeg die bij zijn entree was verworden tot het lachertje van het peloton. Maar daar zat ie dan, Merijn Zeeman. Op een campingstoeltje, naast een Franse N-weg, pakje voorgesmeerde boterhammen in de gele Jumbo-tas en de Eurosport Player op de telefoon. En in 55 minuten en 55 seconden ging all...

Op de 47e verjaardag van Sir Alexander Vinokoerov - proficiat patron! - schonken de Astana's hem dan eindelijk die welverdiende ritzege in deze Tour. Het was te doen op de Col de la Loze vandaag - een beuker van een klim die na een kilometer of twintig ook nog even heel subtiel de twintig procent aantikte. Daar was het eerst Richie Carapaz die de aanval koos - in een poging de meubelen te redden v...

Op de eerste zondag van de nazomer - tevens de laatste zondag van week twee van de Tour de France van 2020 - besloot het lot dat het maar eens klaar moest zijn met de Colombianen vandaag. Yung Bubbels vloerde Sergio Higuita met een fraaie veegworp en onzen eigen Egan vertoonde eerst wat scheurtjes op de Col de la Biche - en zakte er vervolgens in gezelschap van Bompa Nairo prompt, edoch genadeloos...

De aanhouder wint, drie keer is scheepsrecht en fake it till you make it . Allemaal makkelijker gezegd dan gedaan maar als zelfs je ploegleider adviseert om vanaf nu elke dag op je in te zetten weet je dat je een lekkere tour draait. Het mag ook wel na twee teleurstellende dagen van onze vakantiespecialist. Plek 8 en 18 op de laatste twee sprintkansen voor Parijs was toch ietwat teleurstellend voo...

Waar de eerste paar dagen van de Tour meer leken op afleveringen van Rail Away was het vanaf vrijdag in ene spel zonder grenzen. Het begon met een ouderwetse waaieretappe. Het hele peloton had zijn weer-app bekeken behalve het Tijdperk, Poga en De tijger op de tak. Daarna kwamen de Pyreneen waar zaterdag voor het eerst in zijn lange geschiedenis harikiri werd gepleegd door een vlinder uit Maastric...

De risico's voor Michel en José worden almaar groter. We hadden al Corona - maar vooralsnog lijkt de grootse vorm van Wout Van Aert het echte gevaar voor de gezondheid van onze geliefde Vlaander-stemmen. Was er gisteren al een stevig verhoogde bloeddruk vanwege zijn bijna-full-pull bergop richting Orcières-Merlette - vandaag raakten we vervaarlijk dichtbij ziekenhuisopname toen hij Cees Nootebol k...

Het nieuwe wielerseizoen doet bij tijd en wijle terugdenken aan de televisieparel Te Land Ter Zee en in de Lucht. Zagen we Mathieu van der Poel bij het NK op de Drentse vuilnisbelt ronde na de ronde een Fiets 'm D'rin doen op een strookje beton van 8 centimeter - bij de start van de Tour was het Blij dat ik Glij op de flanken van de bergen rondom Nice. De Originaliteitsprijs ging naar de boys van...

Volgende week zaterdag start de 107e editie van de Tour de France. In Nice nog wel, in elk geval qua naamgeving een wonderlijke keuze voor een koers in tijden van Corona. Het wordt een Tour waarin bubbels een andere betekenis krijgen dan champagne - en een deugdelijk mondkapje een minstens zo belangrijk accesoire is als een kekke zonnebril. Qua pandemie wordt het drie weken billen knijpen, en qua...