Das Kalenderblatt

08.04.1899: Der deutsche Botschafter in Tokio, Eugen Ott, wurde entlassen, weil er enge Freundschaft zu Richard Sorge unterhalten hatte, der für die Sowjetunion spionierte. Ott ging mit seiner Familie nach Peking und blieb dort bis Kriegsende, bevor er sich in Tutzing am Starnberger See niederließ. Dass er sich so hatte täuschen lassen, war jedoch verständlich. Sorge hatte sich perfekt getarnt...

07.04.1682: Der Franzose Cavelier entdeckte die Mississippi-Mündung. Mark Twain, der Verfasser der Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn, hat den großen Fluss geliebt. Der Schriftsteller wuchs in Hannibal im US-Bundesstaat Missouri am Ufer des Mississippi auf. Der Fluss gab den Menschen Arbeit und Brot, er bestimmte ihren Lebensrhythmus, und er war der Gegenstand ihrer Träume. Dort legten...

04.04.1913: Der Gitarrist Muddy Waters kam aus dem tiefen Süden und spielte den schwärzesten Blues. Entdeckt wurde er vom Folkloreforscher Alan Lomax, berühmt wurde er in Chicago. Das erste Stück, das Muddy einspielte, stammte von Son House, seinem großen Vorbild. Auch Robert Johnson hatte es unter dem Titel "Walking Blues" eingespielt. Muddy nannte seine Version "Country Blues". Schon der zweite...

03.04.1964: Der Gitarrist und Sänger Donovan ist der Softie unter den Folk-Rock-Musikern. Sein Spektrum reicht vom Pazifisten-Song "Universal Soldier" bis zur Meditationsmusik "Sutras". Donovans Lieder haben Ohrwurmqualitäten und streifen die Grenze zum Kitsch. Trotzdem sind sie poetisch und zeitlos, auch dadurch nicht totzukriegen, dass sie jahrelang zum Standardrepertoire bekiffter Freizeitbarde...

02.04.1805: Der Beginn Christian Andersens Aufstiegs klingt wie gut erfunden: als 14jähriger schmuggelte er sich als blinder Passagier auf ein Schiff und floh nach Kopenhagen. Obwohl er niemanden dort kannte, fand er einen Mentor, mit dessen Unterstützung er eine höhere Schule besuchen und das Abitur machen konnte. Danach fasste er den Entschluss, als freier Schriftsteller zu leben ...

01.04.1912: Die berühmte "Titanic" hatte zwei Schwestern, die "Olympic" und die "Britannic". Alle drei waren von bestechender Schönheit. Königinnen sollten sie sein - Majestäten der Meere. Denn die drei waren Schiffe. Die Testfahrt der "Titanic" war zu kurz und ungenügend, nicht einmal die Rettungsboote wurden zu Wasser gelassen. Die Konstruktion der "Titanic" galt als unsinkbar ...

31.03.1889: Gustave Eiffel gewann mit seinem Entwurf für einen Turm aus Stahl und Eisen den Wettbewerb der Weltausstellung, die 1886 von der Stadt Paris ausgeschrieben wurde. Allerdings entwarf er dieses Bauwerk nicht selbst, sondern zwei Ingenieure seiner Firma, denen er das Patent am Entwurf mit allen Rechten abkaufte. Als der erste Turm geplant wurde, der mit 300 Metern Höhe in unübersehbarer W...

28.03.1943: Sergej Rachmaninow lebte als gefeierter Pianist und Komponist in Amerika, litt aber zeitlebens unter seinem Heimweh nach Russland. Die Biographie des Sergej Rachmaninow wirkt merkwürdig blass. Er ist kein Salonlöwe: er misstraut den Menschen und führt ein zurückgezogenes, emotional verschlossenes Leben. Er ist brav verheiratet und hat zwei Kinder, von aufwühlenden Affären ist nichts be...

27.03.1871: Sein Leben lang stand der ältere Bruder Heinrich Mann im Schatten des jüngeren Bruders Thomas Mann, der Nobelpreisträger war und ihn im Exil finanziell unterstützte. Heinrich schrieb nicht nur viel, sondern auch schnell und produzierte somit Bücher am laufenden Band. Davon konnte Thomas damals nur träumen. Dessen erste dichterischen Gehversuche kommentierte Heinrich nicht ohne Überhebl...

26.03.1959: Der Krimiautor Raymond Chandler schuf mit seinem Helden Philip Marlowe einen Privatdetektiv, der kein Macho ist, sondern ein Freund der Frauen. Raymond Chandler, der seinen Helden gut kennt, aber nicht zu gut kennt, hat als Grundzug seines Wesens Respekt vor den Frauen erkannt. "Anders wäre er ja doch nur noch so ein scharfzüngiger Niemand", hat er von ihm gesagt ...

25.03.1801: Der Dichter Friedrich von Hardenberg nannte sich Novalis und war der Erfinder der "Blauen Blume" - eines Symbols für romantische Sehnsucht. Das im Verborgenen blühende Pflänzchen avancierte zum Symbol romantischer Dicht- und Denkkunst. Sinnbild der Sehnsucht nach einer Verbindung von Natur, Mensch und Geist, von der Novalis getrieben wurde ...

20.03.1852: Am 20. März 1852 erscheint in den USA ein Buch, das schon bald ungeheuere Wirkung entfaltet: Harriet Beecher-Stowes Roman "Onkel Toms Hütte". Das Buch erschien mit einer Auflage von 5000 Stück, die innerhalb von 48 Stunden vergriffen war. Allein im Jahr 1852 wurden in den USA 300 000 Exemplare verkauft, in England waren es eine Million. "Onkel Toms Hütte" machte Politik ...

19.03.1996: Nelson Mandela gründete die erste schwarze Anwaltskanzelei Südafrikas und saß 27 Jahre im Gefängnis, weil er gegen die Apartheid kämpfte. 1994-99 war er der erste schwarze Präsident Südafrikas. Dazu gehörte aber auch, dass seine Frau Winnie, die während der Haft treu zu ihm gehalten hatte, sich als undurchsichtig-herrschsüchtige Chefin des Mandela United Football Club entpuppte. Tief e...

18.03.1848: Als an diesem Tag in Berlin der Aufstand losbricht, ist der 29jährige Fontane als Barrikadenkämpfer dabei. Er zieht von der Apotheke, in der er arbeitet, mit einer johlenden Menge zum Königstädter Theater. Jahrzehnte später schildert Fontane seine Revoluzzerstimmung von 1848 als törichte Jugendsünde. Das schreibt er im Rückblick, nachdem er es endlich zu einer angesehenen Position gebr...

17.03.1908: Sie hängen am Bankschalter, bei der Polizei und in öffentlichen Behörden, und wen sie abbilden, der blickt meist finster drein: verschattete Augen, verkniffene Lippen und ein verschlagener Gesichtsausdruck. Das erste Fahndungsfoto dieser Art veröffentlichte die Londoner Zeitung "Daily Mirror" am 17. März 1908 und zeigt einen Mann, der tags zuvor bei einem Überfall kostbare Juwelen erbe...

14.03.1843: Gegen den Willen ihres Vaters heiratet Jenny von Westphalen den Journalisten Dr. Karl Marx. Der preußische Regierungsrat hatte alles versucht, um die Ehe zu verhindern. Eine Zeitlang durften Jenny und Karl sich nicht einmal schreiben. Vergebens - Die Ehe dauert 40 Jahre und hält für Jenny nur Entbehrungen bereit ...

13.03.1894: Wer früher einen Maler mit einem Porträt beauftragte, konnte sicher sein, etwas schöner dargestellt zu werden. Damit war es vorbei, als die Fotografie in unser Leben trat. Man braucht nur die Gesichter derer zu beobachten, die am Passfotoautomaten stehen: Frohe Erwartung wandelt sich in peinliche Bestürzung. Auch den Münchnern erging es so, als sie am 13. März 1894 den ersten Fotoautom...

12.03.2001: Wenn Eiferer die Bildwerke der eigenen Religion zerstören - mit der Begründung, sie würden dem Götzendienst Vorschub leisten -, heißt das "Bilderstürmerei". Bilderstürmerei gab es im 16. Jahrhundert im christlichen Europa und auch im Islam. Am 12. März 2001 sprengten Talibankämpfer die größten, frei stehenden Buddhastatuen der Welt ...

11.03.1975: Mit der "Nelkenrevolution" von 1974 wandelte sich Portugal zur Demokratie. Nur ein gekränkter General versuchte ein Jahr später noch einmal zu putschen. Was auch immer General Spínola bewogen haben mag, am 11. März 1975 eine Handvoll Kampfbomber gegen eigene Militäreinheiten einzusetzen - es sollte der letzte Putschversuch in der an Umstürzen reichen jüngeren Geschichte Portugals bleib...

10.03.1842: "Nein, was in den Stückeln Onkel und Tanten sterben müssen, bloß damit alles gut ausgeht", heißt es am Ende von Johann Nestroys "Einen Jux will er sich machen". Johann Nestroy war der größte Autor des Alt-Wiener Volkstheaters, der sich durch Wortwitz, Ironie sowie "eine böse Zunge und ein weiches Herz" auszeichnete ...

07.03.1908: Anna Magnani war die erste italienische Schauspielerin, die einen Oscar als beste Hauptdarstellerin bekam - für ihr Portrait der italo-amerikanischen Witwe Serafina Delle Rose in der Tennessee Williams-Adaption "Die tätowierte Rose". Die Verleihung des Preises kam nicht überraschend. Erstaunlich aber war die Reaktion der amerikanischen Filmemacher ...

06.03.1593: Am Dreikönigstag 1440 rettete eine Sau die freie Reichsstadt Nördlingen vor der Eroberung durch den Grafen Oettingen-Wallerstein. Sie wetzte sich am Löpsinger Tor und machte darauf aufmerksam, dass es offenstand. Nach dem Abriss des alten Tors wurde 1593 der Grundstein für das neue Löpsinger Tor gelegt, das es heute noch gibt ...

05.03.1953: Als Josef Wissarionowitsch Dschugaschwili, genannt Stalin, einen Schlaganfall erlitt, traute sich niemand, ihn zu behandeln - so sehr war seine Umgebung an Duckmäusertum gewöhnt. Ein Offizier hatte den Diktator auf dem Boden liegend gefunden - halbseitig gelähmt. Nach vier Tagen starb Stalin den Erstickungstod ...

04.03.1877: Tschaikowskys Ballett "Schwanensee" war bei der Uraufführung ein Reinfall. Als sich der Vorhang senkte, zeigten sich Publikum und Kritik wenig angetan: Blass und monoton sei die Musik, nach ihr könne man nicht tanzen und überhaupt sei solche Musik für das Ballett völlig ungeeignet. Erst nach Tschaikowskys Tod wurde das Meisterwerk populär ...

03.03.1861: In Russland wurde 1861 die Leibeigenschaft aufgehoben. Von nun an konnten die Bauern Land erwerben und ihre Schulden abzahlen. Doch die Umstellung gelang nicht, Hunger und Misswirtschaft blieben. 1917 kam es zur Oktoberrevolution ...