Das Kalenderblatt

Gibt es Wunder? Bernadette Soubirous hieß das 14-jährige Mädchen, das in Lourdes in den französischen Pyrenäen aufwuchs. Am 11. Februar 1858 sei ihr beim Holzsuchen vor einer Grotte eine schöne Frau begegnet, erklärte Bernadette, die sich als Jungfrau Maria zu erkennen gab.

Die Kitschromane hatten der kleinen Emma einen romantischen Recken vorgegaukelt, aber sie kriegte einen ganz normalen Mann. Die Ehe der beiden beschrieb Gustave Flaubert in seiner "Madame Bovary". Die Zensur tobte, aber der Autor wurde freigesprochen - am 7. Februar 1857.

Er hatte die richtige Idee: Am 4. Februar 1857 trug der Anthropologe Hermann Schaafhausen vor gelehrter Gesellschaft vor, dass er die merkwürdigen Knochen aus einem Steinbruch bei Düsseldorf für die Reste eines Urmenschen hielt. Doch seiner Karriere half der Geistesblitz nicht. Autorin: Carola Zinner

Werden Lügner wirklich nervös, wenn sie die Unwahrheit sagen? Auf dieser Annahme beruht jedenfalls die Idee des Lügendetektors, mit dem der Amerikaner Leonhard Keeler am 2. Februar 1935 das erste Experiment durchführte. Wenn es nur so einfach wäre!

Als die alten Athener die Demokratie erfanden, durfte noch jeder über alles abstimmen. Toll! Trotzdem hatten auch die Athener Politiker. Wie die waren, zeigt Aristophanes' Komödie "Die Ritter", die zwischen Ende Januar und Anfang Februar 424 v. Chr. aufgeführt wurde. Autor: Thomas Morawetz

Sie war eine seltene Ausnahme unter den jungen Frauen des späten Kaiserreichs. Elly Knapp studierte und drängte in die Politik. Auch später, als Ehefrau des Bundespräsi-denten Theodor Heuss, setzte sie Maßstäbe. Am 31. Januar 1950 gründete sie das Müttergenesungswerk.

Die futuristischen Abenteuer Jules Vernes sind das Vorbild für Auguste Piccard, geboren am 28. Januar 1884. Als erster Mensch fliegt er in einem Ballon bis in die Stratosphäre. Bald darauf taucht er mit Sohn Jaques in die Tiefsee ab, in Regionen, die noch kein Mensch erreicht hat.

Als Wunderkind von Wimbledon hatte Boris Becker die Tennis-Weltranglisten-Spitze plötzlich dicht vor Augen. Doch es kamen Jahre voll Verletzungspech. Am 27. Januar 1991 winkte endlich die nächste Chance. Australien Open - der Endspiel-Krimi Becker - Lendl machte alles klar.

Schluss mit Bettwanzen und stinkenden Abtritten unter Treppenstiegen! Das war das Programm des ersten gepflegten Hotels in Europa, des "Grand Hotel", das am 25. Januar 1774 in London eröffnete. Bald verkehrte dort sogar der Hochadel lieber als in seinen zugigen Schlössern.

Wo die Freiheit welkt, scheint die Phantasie üppig zu wachsen. Vor allem so genannte Republikflüchtlinge aus der DDR haben hierfür erstaunliche Beweise geliefert. Besonders aufwendig war eine Tunnelflucht nach West-Berlin in der Nacht auf den 24. Januar 1962.

Fast 2.000 Jahre lang bauten ungezählte Menschen an die Chinesische Mauer hin. Als sie fertig war, fing sie längst schon wieder an zu verfallen. Höchste Zeit, sie endlich un-ter Denkmalschutz zu stellen - am 21. Januar 1980 war es so weit.

Die ersten europäischen Siedler Australiens waren über 700 Sträflinge, die von Marine-soldaten bewacht werden mussten. Am 20. Januar 1788 legte die "First Fleet" in der Botany Bay an. Die Ureinwohner staunten nicht schlecht. Später gingen ihnen erst recht die Augen auf.

Was ist ein "Quadro-Tracker"? Eine Plastikschachtel mit einer Antenne nach draußen, die etwa 1.000 Dollar pro Stück kostete und unglaubliche Dinge können sollte. Der Erfinder des technischen Wunders hieß Wade Quattlebaum. Am 19. Januar 1996 wurde er vom FBI verhaftet.

Die Idee war toll - ein Kabarett zu Kaiser Wilhelms Zeiten! Am 18. Januar 1901 gab Ernst von Wolzogen die Premiere in Berlin: die erste Vorstellung des ersten deutschen Kabaretts, des "Überbrettl". Und die Berliner waren begeistert. Am Anfang jedenfalls.

Von den notorischen Dunstglocken über dem Ruhrgebiet bis zum ersten Smogalarm Deutschlands dauerte es lange - bis zum 17. Januar 1979. Inzwischen war man sich nicht mehr sicher, ob die häufigen Todesfälle bei stabilen Inversionswetterlagen alle auf das Konto von Grippewellen gingen.

Die Bergwelt hatte noch weiße Flecken auf der Karte, aber kantige Männer wie der Schweizer Bergbauernsohn Matthias Zurbriggen waren schon mit Eispickeln und Steigeisen unterwegs. Am 14. Januar 1897 bestieg er als Erster den Aconcagua, den höchsten Berg der Anden.

Am 13. Januar 2004 erklärte die Weltgesundheitsorganisation den Tod von drei Vietnamesen durch die "Vogelgrippe". Seitdem waren die Opferzahlen der Seuche astronomisch. Zum Glück allerdings noch nicht für Menschen, sondern für die Vögel, die getötet wurden, um die Seuche aufzuhalten.

Was macht ein Genie, das sich seiner freuen möchte? Goethe etwa beeindruckte gerne junge Frauen wie Lotte Buff, geboren am 11. Januar 1753. Als er aus ihrem Leben wieder verschwand, hinterließ er eine irritierte Lotte und nahm mit - die Idee für einen großen Roman, den "Werther".

Beinahe wäre die erste U-Bahn Londons eine Schwebebahn geworden, doch dann machte man sich doch daran, die Metropole mit unterirdischen Röhren zu durchziehen. Schon zu Beginn der Bauarbeiten stockte den Londonern der Atem. Am 10. Januar 1863 war die Jungfernfahrt.

Wird wahrscheinlich wieder nichts! Samuel Beckett war alles andere als überzeugt von den Erfolgaussichten seines neu geschriebenen Theaterstücks "Warten auf Godot". Am 5. Januar 1953 hatte das Stück dann Premiere und die Welt eine neue Theatersensation.

Gut, dass es für das Projekt keinen realistischen Zeitplan gab. Im Jahr 1838 legten die Brüder Grimm los, um ein Deutsches Wörterbuch zu erstellen, das den gesamten Wort-schatz des Neuhochdeutschen erfassen sollte, samt Etymologien und Belegen. Am 4. Januar 1961 erschien der letzte Band.

Unrühmliche schwarze Liste spielten eine Rolle, unfreundliche Zeugen und ein unseliger Herr namens Joseph McCarthy. Am 3. Januar 1945 wurde das "Komitee für unamerikanische Umtriebe" als ständiger Ausschuss im US-Repräsentantenhaus etabliert.

Schon die alten Römer feierten den Jahreswechsel vom 31. Dezember auf den 1. Januar. Doch dann fanden die frühen Christen - es geht noch frömmer, und das Chaos begann: Wann beginnt das neue Jahr? Am 31. Dezember 1691 bestimmte endlich Papst Innozenz XII.: Ab morgen zählen wir von Neuem.

Es sprach zunächst überhaupt nichts dafür, dass Susanne Erichsen die erste Miss Germany werden würde. Schon bei ihrer Geburt am 30. Dezember 1925 machte sich die Hebamme über ihr Aussehen lustig, und später ging es todernst weiter - in russischen Lagern der Nachkriegszeit.

Mit dem Film zementierten die beiden ihren blöden Namen in Deutschland: Dick und Doof statt Laurel und Hardy. Am 29. Dezember 1933 liefen die "Die Wüstensöhne" erfolgreich in den US-Kinos an. Doch in Deutschland kollidierte der abgedrehte Streifen mit dem offiziellen NS-Familienbild.