Choses à Savoir SCIENCES

Depuis plusieurs millénaires, l’Homme ne s’est pas contenté de domestiquer les animaux : il a aussi influencé leur morphologie, et en particulier leur taille. Une vaste synthèse menée par des chercheurs de l’Université de Montpellier apporte un éclairage scientifique inédit sur ce phénomène. Publiée récemment, cette étude est l’une des plus complètes jamais réalisées : elle repose sur l’analyse de...

La question paraît simple, mais elle touche à des mécanismes scientifiques fascinants, mêlant biomécanique, énergie et évolution. Contrairement à la plupart des mammifères terrestres, les kangourous se déplacent presque exclusivement en sautant. Ce mode locomoteur, appelé saltation, peut sembler énergivore, mais en réalité il s’avère extrêmement efficace. Une étude pionnière menée par le chercheur...

La plupart des routes sont faites d’enrobé bitumineux, c’est-à-dire un mélange de granulats (graviers, sable, cailloux) liés par du bitume. Or, le bitume, issu du pétrole, est naturellement noir. C’est lui qui donne aux routes leur couleur sombre caractéristique. On pourrait imaginer remplacer ce liant par une résine claire, ou peindre les routes en blanc, mais ce choix aurait des conséquences tec...

Les véhicules électriques sont généralement 20 à 30 % plus lourds que leurs équivalents thermiques, en raison du poids des batteries, souvent autour de 450 kg supplémentaires... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

L’image est familière : en été, des mouches s’acharnent autour des yeux des chevaux. Ce n’est pas un simple hasard, mais le résultat d’une combinaison de facteurs biologiques, biochimiques et écologiques bien étudiés. 1. Des sécrétions lacrymales nutritives Les larmes des chevaux ne sont pas de l’eau pure. Elles contiennent des protéines (notamment des lysozymes et des lactoferrines), des lipides,...

Chaque matin, près de 8 adultes sur 10 dans le monde consomment une boisson caféinée. Mais derrière ce geste devenu un rituel universel, la science commence à dévoiler un phénomène fascinant : le café du matin ne se contente pas de réveiller, il rend aussi plus heureux. La preuve par les études Une étude conjointe des universités de Bielefeld (Allemagne) et Warwick (Royaume-Uni) a suivi plus de 23...

Depuis des siècles, l’acier de Damas fascine. On raconte qu’une lame forgée avec ce métal pouvait trancher un foulard de soie en plein vol, ou encore couper en deux une plume ou une armure. Mais qu’est-ce qui se cache derrière cette réputation presque mythique ? Une origine mystérieuse Contrairement à ce que son nom laisse penser, l’acier de Damas n’a pas forcément été inventé à Damas, en Syrie. L...

Pourquoi les éoliennes produisent-elles plus d’électricité quand il fait froid ? La réponse tient à la fois à la physique de l’air et au fonctionnement même des turbines. La densité de l’air : un facteur clé L’électricité produite par une éolienne dépend principalement de la vitesse du vent et de la densité de l’air. La formule de base est la suivante : Puissance = ½ × ρ × S × v³ × Cp où ρ est la...

Lorsque l’on observe un singe sautant de branche en branche ou un chien remuant joyeusement l’arrière-train, une question s’impose : pourquoi nous, humains, avons-nous perdu la queue, alors qu’elle reste si utile chez beaucoup d’animaux ? La réponse n’est pas seulement une curiosité anatomique : elle raconte une partie de notre histoire évolutive. Une relique dans notre corps Chez l’embryon humain...

On imagine souvent les arbres des villes comme fragiles, souffrant de la pollution, du manque d’espace ou de l’asphalte qui les entoure. Pourtant, une découverte récente menée par un chercheur québécois vient bousculer cette idée reçue. En étudiant la résistance des érables à Montréal, il a constaté que ceux plantés le long des rues semblaient… mieux résister à la sécheresse que leurs congénères i...

Entre 50 et 160 kilomètres au-dessus de nos têtes s’étend une région méconnue de l’atmosphère. Les scientifiques l’appellent l’ignorosphère, un surnom qui traduit bien l’état actuel de nos connaissances : presque rien. Cette zone, située entre la stratosphère et l’espace, reste l’un des grands angles morts de la recherche atmosphérique. Trop haute pour les avions, trop basse pour les satellites Po...

À première vue, le langage humain semble foisonnant, foisonnant au point d’être chaotique. Chaque langue possède ses milliers de mots, ses tournures, ses exceptions et ses bizarreries. Pourtant, derrière cette apparente complexité, se cachent des règles d’une rigueur étonnamment… mathématique. L’une des plus fascinantes a été mise en lumière dans les années 1930 par le linguiste américain George Z...

Et si l’avenir de la dentisterie se trouvait dans un simple brin de laine de mouton ? Cela peut sembler absurde, presque digne d’un conte, et pourtant c’est le résultat très sérieux de recherches menées au King’s College de Londres. Des scientifiques y ont fait une découverte surprenante : la laine, une matière que l’on associe d’ordinaire aux pulls ou aux couvertures, pourrait bientôt servir à ré...

Le deuil est souvent décrit comme une douleur psychologique, mais il s’agit en réalité aussi d’un bouleversement biologique. La Dre Lisa M. Shulman, neurologue à la faculté de médecine de l’Université du Maryland, l’explique clairement : notre cerveau perçoit une perte traumatique – comme celle d’un être cher – non pas comme une simple émotion, mais comme une véritable menace pour notre survie......

Imaginer que l’espace-temps — ce tissu invisible qui structure l’univers — puisse onduler comme une mer agitée, c’est déjà vertigineux. Mais tenter de « voir » ces ondulations à des milliards de kilomètres, c’est l’objectif extraordinaire de la mission LISA (Laser Interferometer Space Antenna), un projet spatial ambitieux de l’Agence spatiale européenne (ESA), en collaboration avec la NASA, prévu...

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Avant que la tectonique des plaques ne s’impose comme le modèle dominant de la dynamique terrestre, une autre hypothèse, aujourd’hui presque tombée dans l’oubli, a passionné des générations de géologues : celle de l’expansion terrestre. Selon cette théorie, notre planète ne conserverait pas une taille constante, mais gonflerait lentement, comme un ballon, au fil des millions d’années. L’idée peut...

L’univers de la microélectronique vit peut-être un tournant historique. La Chine a récemment annoncé le lancement de la production de masse des premières puces non binaires hybrides, une technologie inédite qui pourrait redessiner le paysage mondial de l’intelligence artificielle. Encore méconnue du grand public, cette avancée pourrait pourtant bouleverser des domaines entiers : de la robotique à...

C’est une idée qui semble tirée d’un roman d’anticipation, et pourtant : vos relevés bancaires pourraient bientôt devenir un outil de dépistage précoce de la maladie d’Alzheimer. C’est ce que révèle une étonnante étude publiée dans la revue JAMA Network Open. Selon les chercheurs, les tout premiers signes de déclin cognitif pourraient être visibles dans vos habitudes de dépenses… jusqu’à 10 ans av...

Pendant longtemps, les neurosciences ont cherché à répondre à une question à la fois biologique et culturelle : le cerveau des hommes est-il différent de celui des femmes ? Des siècles de stéréotypes ont alimenté l’idée que le genre déterminait des aptitudes naturelles distinctes — logique pour les uns, intuition pour les autres, langage d’un côté, orientation spatiale de l’autre. Mais que dit la...

La concentration repose sur une capacité fondamentale de notre cerveau : filtrer les informations. À chaque instant, nos sens reçoivent des centaines de signaux – sons, images, odeurs… Mais pour rester attentif à une tâche, le cerveau doit opérer un tri sélectif entre ce qui est pertinent et ce qui ne l’est pas. C’est justement ce mécanisme qu’explique une étude de 2015 menée par des chercheurs de...

C’est une histoire digne d’un scénario de science-fiction… sauf qu’elle est vraie. Le 6 juin 2025, le Wall Street Journal a levé le voile sur un pan méconnu de l’histoire militaire américaine : l'utilisation délibérée du mythe des ovnis par le Pentagone pour dissimuler ses programmes d’armement ultra-secrets. L’un des cas les plus révélateurs remonte à 1967, dans le Montana. Ce soir-là, un capitai...

Vous venez d’ouvrir la porte de votre chambre d’hôtel ; avant de jeter votre sac sur le lit, faites un détour par la salle de bain : placez vos bagages dans la baignoire. Ce geste, recommandé par de nombreux entomologistes, vise à déjouer Cimex lectularius, la punaise de lit, championne du voyage clandestin. Les punaises se déplacent mal sur surfaces lisses Les punaises de lit ne sautent ni ne vol...

C’est une question universelle, souvent posée après une rupture : combien de temps faut-il pour vraiment oublier un ex ? Une équipe de chercheurs dirigée par Grace Larson (Northwestern University) et David Sbarra (University of Arizona) a tenté d’y répondre scientifiquement. Leur étude, publiée dans la revue Social Psychological and Personality Science, révèle un chiffre bien plus élevé que ce que...

Rediffusion On le sait, la couleur des yeux n'est souvent pas la même d'un individu à l'autre. Des scientifiques ont voulu connaître les raisons de ces modifications. Ils se sont notamment intéressés aux personnes ayant des yeux bleus. Leur étude a été menée à partir d'un groupe de 800 participants ayant cette particularité. Un examen génétique a montré que, dans la quasi totalité des cas, la coul...