Choses à Savoir PLANETE

Nous savions déjà que les plastiques posaient un sérieux problème environnemental. Mais des recherches récentes viennent renforcer une inquiétude moins visible : les plastiques pourraient aussi dérégler notre sommeil. Une étude publiée en 2024 dans la revue Environment International révèle en effet que certaines substances chimiques libérées par des plastiques courants, notamment le polyuréthane e...

Derrière son apparence attendrissante et son "masque" de voleur, le raton laveur (Procyon lotor) cache une redoutable capacité à perturber les écosystèmes européens. Introduit en France dans les années 1960 — volontairement ou à la suite d’évasions d’élevage ou de relâchers illégaux —, ce mammifère originaire d’Amérique du Nord est aujourd’hui considéré comme une espèce exotique envahissante par l...

Cela peut prêter à sourire… et pourtant. Une étude récente publiée dans Communications Earth & Environment révèle que les excréments de manchots – ou plus précisément les gaz qu’ils émettent – pourraient jouer un rôle inattendu dans la régulation du climat antarctique. Un phénomène nauséabond, certes, mais potentiellement bénéfique pour la planète. Tout commence avec le guano, ces accumulation...

L’expression « escalator vers l’extinction » évoque une image forte : celle d’une espèce qui, confrontée au réchauffement climatique, est contrainte de monter toujours plus haut en altitude pour survivre — jusqu’à ce qu’elle atteigne le sommet… et qu’il n’y ait plus nulle part où aller. Un scénario tragique et apparemment inéluctable. Mais cette idée est-elle solidement étayée par les faits ? Selo...

Et si nos toilettes devenaient des centrales énergétiques ? Aussi surprenant que cela puisse paraître, nos excréments peuvent produire de l’énergie. Et pas qu’un peu. Selon une étude conjointe de l’Université des Nations Unies et de la Bill & Melinda Gates Foundation, les matières fécales humaines générées chaque année dans le monde pourraient produire jusqu’à 10 millions de tonnes d’huile équ...

Le coefficient de marée est un nombre compris entre 20 et 120 qui indique l’amplitude de la marée, c’est-à-dire la différence de hauteur entre la marée haute et la marée basse. Plus le coefficient est élevé, plus la marée est importante — on parle alors de marée de vive-eau. À l’inverse, un coefficient faible correspond à une marée de morte-eau, donc avec peu de différence entre haute et basse mer...

Bien que l'Antarctique soit souvent associé à la fonte des glaces due au réchauffement climatique, une étude récente publiée dans la revue Science China Earth Sciences a révélé un phénomène surprenant : entre 2021 et 2023, la calotte glaciaire antarctique a enregistré un gain de masse record, inversant ainsi une tendance de plusieurs décennies de perte de glace. Une inversion temporaire de la tend...

Imaginez un instant que 10 % de la population mondiale soient responsables de deux tiers du réchauffement climatique observé depuis 1990. Ce n’est pas une fiction dystopique, mais bien la conclusion d’une étude récente publiée dans la revue Nature Climate Change . Cette élite, définie par un revenu annuel supérieur à 42 980 euros, englobe non seulement les ultra-riches, mais aussi une partie signi...

Vous est-il déjà arrivé de remarquer, au petit matin, qu’une fleur semblait avoir changé de couleur ? Un bleu plus intense, un rose qui pâlit, ou un violet qui surgit là où la veille il n’y avait qu’un rouge discret… Ce n’est pas votre imagination. Certaines fleurs sont bel et bien capables de changer de couleur selon la température ambiante. Et ce phénomène, à la croisée de la chimie et de l’évol...

Cette distinction repose sur plusieurs critères géologiques, chronologiques et parfois statistiques. La différence peut sembler subtile, mais elle est essentielle pour la surveillance des risques volcaniques. 1. Le volcan endormi (ou dormant) Un volcan endormi est actuellement inactif, mais il conserve un potentiel éruptif. Il peut ne pas avoir produit d’éruption depuis des siècles, voire des mill...

Sur les rives de l’océan Arctique, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, un phénomène naturel impressionne autant qu’il inquiète : les Smoking Hills, littéralement « les collines fumantes ». Depuis des siècles, ces collines exhalent en continu des panaches de fumée blanche et âcre, résultat de la combustion spontanée des roches riches en schistes bitumineux et en sulfures de fer. Tout comm...

Un cryoséisme, aussi appelé tremblement de glace ou frost quake en anglais, est un phénomène géophysique rare mais spectaculaire, qui ressemble à un petit tremblement de terre… sans être causé par un mouvement tectonique. Il s’agit en réalité d’un craquement soudain du sol lié au gel brutal de l’eau présente dans les couches superficielles du sol. Comment se forme un cryoséisme ? Le cryoséisme sur...

Situé entre la pointe sud de l’Amérique du Sud (le cap Horn) et l’Antarctique, le passage de Drake est un détroit maritime de quelque 800 km de large, connu comme l’un des plus dangereux au monde. Surnommé parfois « la machine à laver de l’océan », il incarne pour les marins un défi redoutable, même à l’ère des navires modernes. Mais pourquoi inspire-t-il autant de crainte ? La réponse tient à une...

Cela peut surprendre, mais l’air que vous respirez dans une salle d’escalade pourrait être aussi pollué – voire plus – que celui d’une route très fréquentée. C’est la conclusion alarmante d’une étude menée par des chercheurs suisses de l’EPFL et autrichiens de l’Université de Vienne, qui se sont penchés sur un élément inattendu : les semelles des chaussures d’escalade. Ces chaussures, conçues pour...

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les arbres ne sont pas des êtres solitaires enracinés dans un silence éternel. Bien au contraire. Des recherches récentes révèlent que les arbres, notamment les plus anciens, communiquent entre eux à travers un réseau subtil de signaux bioélectriques. Et ils ne parlent pas pour ne rien dire : ils transmettent des informations cruciales, notamment aux pl...

Confrontée à l’effondrement du courrier traditionnel, La Poste redouble d’imagination pour se réinventer. Après la banque, l’assurance, le mobile et même les services aux personnes âgées, l’entreprise publique explore aujourd’hui un nouveau créneau inattendu : la vente de vélos électriques reconditionnés. Un virage original mais stratégique, lancé discrètement il y a un peu plus d’un an et qui con...

Les super-plantes sont des végétaux dotés de propriétés nutritionnelles, environnementales ou médicinales exceptionnelles. Elles se distinguent par leur résilience aux conditions climatiques extrêmes, leur valeur nutritive élevée et leur capacité à pousser sur des terres pauvres ou arides. Dans un contexte de changement climatique, de croissance démographique et d’épuisement des ressources agricol...

L’Ol Doinyo Lengaï, situé au nord de la Tanzanie dans la vallée du Grand Rift, est un volcan unique au monde. Surnommé « la montagne de Dieu » par les Massaïs, il fascine non seulement pour sa dimension sacrée, mais aussi pour une particularité géologique rarissime : il est le seul volcan actif connu à émettre de la lave noire qui devient blanche en refroidissant. Ce phénomène étrange intrigue les...

Pour écouter mon podcast Choses à Savoir Culture Générale: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/choses-%C3%A0-savoir-culture-g%C3%A9n%C3%A9rale/id1048372492 Spotify: https://open.spotify.com/show/3AL8eKPHOUINc6usVSbRo3?si=e794067703c14028 ---------------------------- Notre planète, comme toutes les autres du système solaire, est globalement ronde. Cette forme, que l’on appelle une...

En à peine 70 ans, la teneur en vitamines, minéraux et antioxydants de nos fruits et légumes a nettement diminué. Une tendance confirmée par de nombreuses études, dont l’une des plus citées est celle du Dr Donald Davis, biochimiste à l’Université du Texas, publiée en 2004 dans le Journal of the American College of Nutrition. En comparant les données nutritionnelles de 43 légumes et fruits entre 19...

Dans certaines nuits noires, des marins rapportent avoir vu la mer briller d’une lumière fantomatique, comme si les vagues s’étaient changées en lait phosphorescent. Ce phénomène rare et spectaculaire, appelé "mer lactée", a longtemps fasciné sans être totalement compris. Mais une étude récente, publiée en 2024 dans la revue Scientific Reports, éclaire enfin ce mystère et révèle que cette magie lu...

Le printemps ramène les fleurs et les insectes pollinisateurs dans nos villes. Mais derrière cette scène bucolique se cache une menace insidieuse. Une étude britannique inédite, publiée le 15 avril 2025 dans la revue scientifique Ecology and Evolution, révèle que les fleurs sauvages poussant en milieu urbain peuvent contenir des niveaux alarmants de métaux lourds, absorbés directement depuis les s...

Après une bonne tasse de thé, on a tous le même réflexe : direction la poubelle pour le sachet. Et pourtant, ce petit déchet peut rendre de grands services au jardin ! Compost, engrais, répulsif naturel… les sachets de thé usagés ont plus d’un tour dans leur sac. Voici comment les utiliser de manière simple et efficace. D’abord, il faut savoir que même après infusion, les feuilles de thé conserven...

Le désert du Thar, surnommé le « Pays de la Mort », situé à la frontière de l’Inde et du Pakistan, connaît une transformation spectaculaire. Selon une étude publiée en avril 2025 dans Cell Reports Sustainability, cette région aride a vu sa couverture végétale augmenter de 38 % entre 2001 et 2023. Ce phénomène, rare à l’échelle mondiale, intrigue les scientifiques et soulève des questions sur les c...

En avril 2025, la start-up américaine Colossal Biosciences a annoncé la naissance de trois louveteaux génétiquement modifiés, baptisés Romulus, Remus et Khaleesi. Présentés comme des "loups terribles" (dire wolves), ces animaux sont le fruit d'une tentative de recréer une espèce éteinte depuis environ 10 000 ans. Une prouesse biotechnologique Colossal Biosciences, fondée en 2021, s'est spécialisée...