Bildningsbyrån

Isadora Duncan brukar kallas den moderna dansens moder. Hon föddes 1877 i San Francisco och levde ett kringflackande och på den tiden okonventionellt liv. I sin dans inspirerades hon av naturen, hon uttryckte egna tankar och känslor i sina dansverk och var först med att dansa barfota på de stora scenerna i Europa och USA. Privatlivet med många kärleksrelationer och tragiska livshändelser intresser...

Ahmad Shah Massoud gerillaledare, motståndsman och politiker föds på 1950-talet i Pansjirdalen i Afghanistan och stred mot Sovjets ockupation på 1980-talet och mot talibanerna på 1990-talet. Hans liv blir dramatiskt och hans död likaså. Han var välutbildad, men konservativ. För vissa var han en hjälte men inte för alla. Han drömde om en afghansk nationalstat på islamsk grund. Ahmad Sha Massoud ble...

I början av 1800-talet visar den tyska upptäcktsresanden Alexander von Humboldt hur naturen är sammanlänkad som väv av liv, en organism där allt hänger samman. Han är också en av de första som upptäcker jordens olika vegetationszoner och som dokumenterar klimatförändringar i människornas fotspår. I sina bästsäljande böcker blandar han forskning med levande naturbeskrivningar och lägger grunden för...

Carl von Linné har under århundraden hyllats för sitt arbete att kartlägga naturen. Redan på 1700-talet, när han systematiserade växter och djur, myntades frasen "Gud skapade och Linné ordnade". Men på senare år har hans delaktighet i statens kampanj mot samer och hans nedsättande beskrivningar av asiater och afrikaner fått uppmärksamhet. Han har kallats både rasismens stamfader och en av världshi...

Maria Christina Kjellström föds i misär och fattigdom, men kom att bli superkänd i 1700-talets Stockholm. Hon är förebilden för den fiktiva personen Ulla Winblad, omtalad och besjungen i Carl Michael Bellmans visor. Sångerna förföljer Maria Christina Kjellström långt efter att hon lämnat sitt gamla liv bakom sig. Ryktena och skvallret gör att hon hamnar i rätten flera gånger. Trots det står hon up...

I mitten av 1700-talet föds en stjärna i Stockholm. Alla pratar om Bellman och det sägs att han är fantastisk. Han sjunger och spelar sina egna visor om trashankar, krogslagsmål och prostituerade i 1700-talets Stockholm. Carl Michael Bellman blir en del av Gustav III:s inre krets, och en maktfaktor i svenskt kulturliv. Men lyckan vänder hastigt när kungen mördas. Bellman fängslas, dör utfattig och...

Aung San kämpar för att den brittiska kolonin Burma, eller Myanmar som vi säger idag, ska bli självständig. Efter att ha blivit sviken av Japan och därefter förhandlat med Storbritannien, lyckas han och blir i april 1947 premiärminister. Men bara ett par månader senare mördas han, bara 32 år gammal. En politisk motståndare döms, men många frågetecken kvarstår. Aung San, som fortfarande hyllas som...

Hans uppväxt var kaotisk och dysfunktionell. Tidigt upplärd att gå mot strömmen drogs han till konst och musik. Malcolm McLaren, med sitt ostyriga röda hår, var tillsammans med sin fru, designern Vivienne Westwood, celebriteter i Londons avantgarde på 1970-talet. Tillsammans skapade de bandet Sex Pistols. Som ständigt provokativ och en nagel i ögat på det brittiska klassamhället blev han beundrad...

Gustaf Ericsson var en av 1800-talets stora folklivssamlare. En fattig smed som tidigt blev besatt av att samla gamla berättelser. Eftersom han hade rykte som trollkunnig lyckas han komma nära människor när han vandrar runt på landsbygden i Södermanland och samlar in trollformler, ramsor, svartkonst och andra folkminnen. 7000 sidor nedtecknade av Gustaf Ericsson finns bevarade på dialekt och folkm...

I början av 1300-talet drabbas den 22-åriga marockanen, Ibn Battuta, av historiens värsta resfeber. Han ska egentligen bara resa till Mecka, men kan inte sluta. Han färdas genom öknar, bergspass och över stormiga hav till världens alla hörn. Han träffar krigarprinsessor, mystiker och rövarband. 30 år senare kommer han hem. Då har han färdats motsvarande tre varv runt jordklotet. Tre gånger så lång...

1938 ger sig journalisten och författaren Ludvig "Lubbe" Nordström ut på en historisk resa genom Sverige. Han har fått i uppdrag av Radiotjänst att skildra bostadssituationen i landet. Reportagen ges också ut som bok, med titeln Lort-Sverige. Lubbe ser ett elände som han inte trodde existerade. Han pekar ut tjänstemän som ansvariga, men lägger också skulden på de drabbade själva, vilket väcker ils...

Gudrid Torbjörnsdotter föds på Island för 1000 år sedan som barnbarn till en slav. Kanske är det just därför hon blir en viking, köper skepp och skaffar manskap, och seglar till Nordamerika, eller Vinland som vikingarna sa, nästan 500 år före Columbus. Gudrids livshistoria finns nedtecknad i två olika isländska sagor och genom dem får vi en inblick i vem personen Gudrid var och i livet vid den här...

1941 dyker en man i stripigt skägg upp djungeln i norra Vietnam. Han kallar sig Ho Chi Minh, och leder den väpnade befrielserörelsen Viet Minh. På några årtionden kommer denna oansenliga man och hans kommunistiska gerilla att kasta ut supermakterna Frankrike och USA och vinna självständighet åt Vietnam. Men Ho Chi Minh är inte hans riktiga namn. Tidigare har han rest jorden runt med över 50 olika...

När Helen var liten blev hon svårt sjuk, Hon överlevde men förlorade både sin syn och sin hörsel. Ändå tog hon, som den första dövblinda personen, en akademisk examen i början av 1900-talet. Så småningom blir hon både aktivist, föreläsare och författare. Hon lär sig flera språk, blir känd över hela världen och ses som ett mirakel. För andra blinda och personer med dövblindhet blir hon en röst - et...

På 1200-talet var Djingis khan, mongolernas ledare, en stor strateg och lade väldiga landmassor under sig. Att han var en blodtörstig och våldsam general är välkänt, men det är inte hela sanningen. Han kom ridande med sin här från stäppmarken i Mongoliet och tog snabbt över stora delar av Asien. I hans spår följde skräck och död, men han införde också religionsfrihet, gynnade fjärrhandel och först...

Leni Riefenstahl var ett filmgeni i Hitlers tjänst. Hennes nya sätt att använda kameran fick publiken att tappa andan, och hennes propagandafilmer hyllades som mästerverk, också av Tysklands ärkefiender. Efter kriget hävdar Leni Riefenstahl att hon aldrig varit nazist, och inte känner till förintelsen. Och trots att hon lever i över 100 år, verkar ingen riktigt veta vem hon var.

Johann Wolfgang von Goethe har blivit Tysklands mest betydelsefulla författare. Han blev känd som 24-åring efter att ha skrivit romanen Den unga Werthers lidande. Den fick läsarna att relatera till huvudpersonen på ett sätt som var ovanligt vid den här tiden. Goethe satte jaget i centrum och fokuserade på de egna känslorna. Hans eget känsloliv var svajigt, han flydde gärna ifrån känsliga situation...

Den svenska konstnären Hilma af Klint ägnar sig åt seanser. I sina kontakter med andevärlden får hon ett uppdrag, och inleder arbetet med en originell och fascinerande serie målningar. Men tiden är inte mogen för den här typen av abstrakt konst, och när Hilma af Klint dör gör hon klart att hennes livsverk inte får visas offentligt förrän 20 år senare. Under lång tid glöms hon bort - för att i vår...

I slutet av 1700-talet blir ingenjören Carl Bernhard Wadström utsänd till Västafrika av den svenska kronan. Han ska rekognosera inför grundandet av en ny svensk koloni. Men de fasor som möter honom i Afrika sätter djupa spår. Efter resan viger han sitt liv åt att bekämpa den transatlantiska slavhandeln. Och med hjälp av hans vittnesmål lyckas den brittiska abolitioniströrelsen till slut få igenom...

Industrimannen Louis De Geer är en av Sveriges förgrundsgestalter och har länge kallats för den svenska industrins fader. Men att han var drivande när Sverige gav sig in i den transatlantiska slavhandeln på 1600-talet var länge höljt i dunkel. Genom historien har han hedrats för sina insatser, bland annat med en stor staty i Norrköping. Idag vill många kritiker riva den statyn. Men hur hårt kan ma...

I december 2010 blossar ett uppror i Tunisiens fattiga inland upp mot den repressiva regimen. Människor misshandlas, slängs i polisbussar och skjuts från hustaken. Men tidningar och tv låtsas som ingenting. Då bestämmer sig bloggaren Lina Ben Mhenni för att berätta för världen vad som händer i Tunisien - och snart står hela arabvärlden i brand. Det är början på den arabiska våren.

Under hela sitt liv vill kemisten Fritz Haber bidra till det Tyskland han älskar. 1909 upptäcker han att man kan omvandla kvävet i luften till ammoniak. Det är starten på produktion av konstgödsel. Med hjälp av konstgödsel kommer inte framtida generationer behöva svälta. Ändå är det något annat Fritz Haber blir känd för: han introducerar klorgasen på första världskrigets slagfält.

Edgar Allan Poe (1809 -1849) är kanske en av de mest mytomspunna författarna i historien. Han skrev om gastar och gengångare men också om övervåld, besatthet och plågsamma livsöden. Trauman, missbruk och död följde honom hela hans liv. Kanske är det därför han på ett så realistiskt sätt kunde skildra den häpnadsväckande ondska som Poe ansåg att alla människor bär inom sig. Hans litterära stil har...

Rösträttsaktivist, miljökämpe och radikalpacifist - författaren Elin Wägner är före sin tid. Elin är frontfigur för rösträttsrörelsen, men också en framgångsrik journalist och författare i en tid när jämlikhet mellan könen framstår som en utopi. Hon skriver om miljöförstöring, slöseri med råvaror och prylsamhällets förbannelse nästan hundra år innan någon annan gör det. Hennes idéer provocerar och...

Pionjären inom nykterhetsrörelsen, Emilie Rathou, kämpar redan i slutet av 1800-talet för kvinnors rättigheter. Emilie bildar den svenska avdelningen av den internationella nykterhetsorganisationen Vita bandet, som blir en av Sveriges största politiska kvinnoorganisationer. Kvinnokampen ger Emilie många fiender, hon hånas och behöver ibland polisskydd, men hennes drivkraft är enorm. Nykterhetsröre...