Beim ersten Hahnenschrei

Wenn alle Glieder meines Körpers sich in Zungen verwandelten und alle Muskeln sprechen könnten, dann wäre ich noch immer nicht imstande, etwas anzuführen, was den Tugenden der heiligen und ehrwürdigen Paula in geziemender Weise an die Seite zu stellen wäre. Vornehm war sie durch ihre Abstammung, aber noch viel vornehmer wegen ihrer Heiligkeit. Einst war sie ausgezeichnet wegen ihrer Reichtümer, je...

All diesen Tadlern will ich in Kürze Rede und Antwort stehen: denen, die meine Schrift überhaupt nicht verstehen, sage ich nur, dass doch ich darob keinen Tadel verdiene, weil es ihnen am nötigen Verständnis hierfür fehlt. Das ist geradeso, als wenn ich ihnen beispielsweise den Mond im letzten oder im ersten Viertel oder ein anderes nur ganz wenig helles Gestirn, das sie gerne sehen möchten, mit a...

Nachdem ich gesonnen bin, geliebteste Brüder, von der Geduld zu reden und ihren Nutzen und ihre Vorteile zu preisen, womit könnte ich da besser beginnen als mit dem Hinweis darauf, daß ich sehe, wie ich auch jetzt zum Zuhören eure Geduld nötig habe? Denn auch daß ihr jetzt eben auf mich hört und von mir lernt, ist gar nicht möglich ohne Geduld. Erst dann nämlich wird eine heilsame Rede und Belehru...

Bekannt sind unsere Nöte, auch wenn wir nicht davon reden; die ganze Welt hallt ja davon wider. Verachtet sind die Lehren der Väter; auf die apostolischen Traditionen gibt man nichts. Erfindungen neuerungssüchtiger Menschen machen sich geltend in den Kirchen. Die Leute verlegen sich nunmehr auf die Redekunst, nicht auf die Theologie; die Weisheit der Welt ist obenan, die Verherrlichung des Kreuzes...

Auch was den Menschen schon vollkommen erscheint, ist vor Gottes Vollkommenheit noch unvollkommen. Die Künstler arbeiten lange und zeigen es dann Unkundigen, und wenn schon die Unkundigen urteilen, es sei vollkommen, so arbeiten die Künstler es erst recht aus. Sie wissen, was noch daran fehlt, so dass die Menschen sich wundern, dass die Dinge, die sie schon für vollkommen hielten, noch einer solch...

Wenn einer neben der Quelle steht und jenes unabsehbare Wasser bestaunt, wird er doch wohl nicht sagen, er habe all ihr Wasser gesehen; denn wie sähe er auch das im Schoß der Erde verborgene? Auch wenn er lange neben dem Sprudeln verweilt, bleibt er doch immer am Eingang des Schauens; denn niemals setzt das Fließen des Wassers aus, und immer ist das Quellen im Ursprung. So ergeht es auch dem, der...

Da unsere Seele zum Leichtsinn neigt, bedarf sie ständiger Ermahnung. Wie unser Leib täglich der körperlichen Speise bedarf, damit er nicht in viele Krankheiten falle und dann kraftlos daliege, so hat die Seele geistliche Speise und die beste Lebensweise nötig, damit ihr das Gute zur Gewohnheit werde und sie gegenüber den Ränken des bösen Feindes unbesiegt bleibe. Lasst uns also jeden Tag um die S...

Geh in dich und schließe von deiner eigenen Natur auf den Künstler! Was kannst du am Bau deines Körpers tadeln? Beherrsche dich selbst, und keines von allen deinen Gliedern ist böse. Der Schöpfer der Glieder ist weise. Wer ist es, der den Mutterschoß zum Gebären bereitet hat? Wer beseelt das Unbeseelte im Mutterschoß? Wer hat uns aus Nerven und Knochen zusammengesetzt, uns mit Haut und Fleisch umg...

Wie das Auge durch den von Natur in ihm vorhandenen Strahl das Licht aufnimmt, indem es durch seine angeborene Kraft das Verwandte an sich zieht, so musste auch der menschlichen Kraft etwas mit Gott Verwandtes verliehen werden, auf dass sie auf Grund der damit hergestellten Wechselbeziehung eine Neigung zu dem ihm Verwandten habe. Es musste der Mensch, weil zum Genuss der göttlichen Güter geschaff...

Wenn also Zorn dein Gemüt überrascht und überrumpelt und in dir aufsteigt, weich nicht von deinem Standpunkt! Dein Standpunkt ist die Geduld, dein Standpunkt ist die Weisheit, dein Standpunkt ist die Vernunft, dein Standpunkt ist die Dämpfung des Unwillens. Oder regt dich die Frechheit auf, mit der einer antwortet, oder reizt dich seine Verkehrtheit zum Unwillen, bezähme deine Zunge, falls du den...

Wer ein Seetreffen liefern will, handhabt das Steuer zuerst im Hafen und bei stiller See. Er übt sich im Rudern und setzt Enterhaken und Anker in Bereitschaft; er verteilt die Mannschaften auf dem Verdeck und gewöhnt sie daran, trotz des schwankenden Ganges und der unsicheren Füße fest aufzutreten. Wenn die Soldaten sich hierin geübt haben im Manöver, dann brauchen sie sich auch im Ernstfalle nich...

Ich ermahne euch: Lasst uns die Fehltritte des Nächsten nicht ausposaunen! Auch wenn wir sie von anderen erfahren, wollen wir uns nicht beeilen, die Nacktheit zu sehen, sondern wir wollen sie wie die pietätvollen Söhne Noes bedecken, verhüllen und uns beeilen, durch Ermahnung und gute Ratschläge die gefallene Seele wieder aufzurichten. Wir wollen sie über die Menschenfreundlichkeit Gottes, das Übe...

Wer immer nur das ausreichende Auskommen und nicht mehr will, der will nichts Ungeziemendes. Wenn er aber mehr begehrt als sein Auskommen, dann will er nichts Geziemendes. Nur jener wünschte und bat darum, der da sprach: „Reichtum und Armut gib mir nicht; verleihe mir aber das Notwendige in hinreichendem Maße, damit ich nicht etwa gesättigt Lügen rede und spreche: Wer sieht mich? Oder aus Armut st...

Es muss sich einer im Innern des Geistes notwendig erneuern und jeden Tag fortschreiten, immer auf das hin gespannt, was vor ihm liegt. Vernachlässigt einer das, so muss er folgerichtig rückwärts kommen und in schlimmeren Zustand geraten. Will einer seinen Kahn mit gewaltigem Ruderschlag gegen die Wasser des Stromes zwingen, so muss er notwendig mit aller Kraft den Andrang des strömenden Flusses d...

Wenn der Arzt den Kranken hasst und meidet, der Kranke aber den Arzt verabscheut: wie soll da der Kranke genesen, da er selbst den Arzt nicht rufen und dieser nicht zu ihm gehen will? Sage mir: warum verabscheust und meidest du deinen Mitmenschen? Etwa, weil er gottlos ist? Gerade deshalb sollst du zu ihm gehen und ihn pflegen, damit er von diesem Übel genese. Und wäre seine Krankheit auch unheilb...

Was nützt der bloße Name denen, die sich Christen nennen lassen und es nicht sind? Was nützt der bloße Name dort, wo die Wirklichkeit fehlt? Wie viele heißen Ärzte, die nicht zu heilen verstehen! Wie viele Wächter, und sie schlafen die ganze Nacht. So heoßen auch viele Christen und werden in Wirklichkeit nicht als solche erfunden, denn sie sind das nicht was sie heißen. Das bedeutet: Sie sind es n...

Wer mit aufrichtiger Meinung jene zum Glauben bringen will, die der christlichen Religion noch fernstehen, muss sich eines freundlichen Entgegenkommens bedienen, nicht der Härte. Sonst vertreibt sie das feindselige Benehmen, während vernunftgemäße Begründung sie gewonnen hätte. Wer es anders macht und sie unter dem Vorwand der Bekehrung von der Ausübung ihrer Gebräuche abhält, zeigt, dass er mehr...

Der erleuchtete Christ genießt das Erschaffene, wenn die Vernunft es gebietet und soweit sie es gebietet, mit Dankbarkeit gegen den Schöpfer und wird so auch Herr über die Freude am Genuss. Böses trägt er nie nach, und er grollt nie jemandem, auch wenn einer wegen seiner Taten Hass verdiente. Denn er ehrt den Schöpfer und liebt den Mitmenschen, wobei er wegen dessen Unwissenheit Mitleid mit ihm ha...

Infolge zu großer Freiheit kehrte sich unser Sinn zu Stolz und Lässigkeit. Der eine beneidete und beschimpfte den andern, und wir bekämpften uns, wenn es sich so traf, im Wortstreit wie mit Schwert und Speer. Vorsteher stießen mit Vorstehern zusammen und Laien erhoben sich gegen Laien, niedrigste Heuchelei und Verstellung erreichten den höchsten Grad ihrer Bosheit. Da begann das göttliche Strafger...

Wenn du den Rat der Gemeinde Gottes mit dem Rat in jeder Stadt vergleichst, wirst du unter den Ratgebern der Kirche manche finden, die eine Stadt Gottes zu leiten verdienen, wofern es eine solche in dieser Welt gibt, während die weltlichen Ratsherren allerwärts in ihrem Wandel nichts aufweisen, was ihnen einen Anspruch auf den Vorrang unter ihren Mitbürgern gäbe, den ihnen ihre amtliche Stellung z...

Wohl hatte ich das Glück, viele echte und wahre Freunde zu besitzen, welche die Gesetze der Freundschaft genau kannten und sie auch getreu befolgten. Einer jedoch unter ihnen übertraf an Liebe zu mir alle übrigen, indem er es sich angelegen sein ließ, die anderen ebenso sehr zu überflügeln, als diese wieder jene, die gar nicht in näherer Beziehung zu mir standen. Man kann von ihm sagen, dass er ei...

So sehr uns früher ein betrübendes Gerücht, das unser Ohr umsummte, schmerzte, ebensosehr erfreute uns der gottesfürchtige Bischof, unser Bruder Bosporius, der Besseres über Eure Frömmigkeit mitzuteilen wußte. Er erzählte nämlich mit Gottes Gnade, alle jene Schwatzereien seien Erfindungen von Leuten, die mit der wirklichen Lage der Dinge bei Euch nicht vertraut wären. Er fügte bei, er hätte auch b...

Die Tätigkeit des menschlichen Herzens wird nicht unpassend mit den ihr ähnlichen Mühlen verglichen, die von der raschen Strömung der Wasser in kreisendem Schwung getrieben werden. Diese können freilich in ihrem Tun nicht einhalten, da der Andrang des Wassers sie treibt; doch es steht in der Macht des Müllers, ob er Weizen mahlen oder Gerste oder Unkrautsamen zerquetschen will. Denn ohne Zweifel m...

Die Wahrheit und Liebe sind zwei unzertrennliche Flügel; denn die Wahrheit vermag ohne die Liebe nicht zu fliegen, und die Liebe ist ebenfalls nicht im Stande, ohne die Wahrheit einen Flug zu beginnen. Sie ziehen an einem Joche. Der Blick und die Bewegung der Augen ist auch nur eine. Die Nase steht zwar als Scheidewand dazwischen, kann aber doch den Blick nicht trennen. Auch nur einen geringen Win...

Auch an Diogenes bewundere ich seine Verachtung aller menschlichen Güter zumal. Er tat ja den Ausspruch, er sei reicher als der Großkönig, weil er zum Leben weniger bedürfe als jener. Uns aber sollte nichts genügen, wenn wir nicht die Talente des Pythius von Mysien , so viel und so viel Morgen Land und mehr Viehherden haben, als wir zählen können! Nein, ich glaube, wir sollten uns nach dem Reichtu...