ANSA La parola della settimana

ANSA - di Massimo Sebastiani. Ci voleva una ostinata comunità religiosa cristiana per riportare d'attualità nel dibattito pubblico la parla 'scisma', che profuma di Medioevo, Papi che si scontrano e minacce di scomuniche. Ma lo scisma dei lefebvriani, ricercato, annunciato, minacciato è tutt'altro che una sorpresa perché la vicenda dura da quasi 70 anni. E comunque la parola scisma non è affatto c...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Sembrava un'espressione relegata solo all'uso figurato e metaforico e invece, proprio come è successo a virus sei anni fa, è tornata a dover essere utilizzata per fotografare una cruda realtà che preferiamo non vedere. Nello spazio del mondo libero, in una società organizzata con istituzioni democratiche, con leggi teoricamente uguali per tutti, resistono e crescono s...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Il presidente Mattarella, parlando al Politecnico di Milano in dialogo con Renzo Piano davanti ad alcuni studenti, ha riproposto il tema dell'errore non solo come sbaglio o addirittura falsità e fallacia. E' una posizione emersa in tempi relativamente recenti fino ad essere resa moda dal dilagare del coaching di qualunque tipo, molto indulgente sull'errore. Una cosa è...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Dopo le cosiddette prove di forza di Israele a Gaza e di Trump in giro per il mondo, dal Venezuela all'Iran, Re Carlo, con il suo intervento al Congresso degli Stati Uniti, che è stato definito fra l'altro 'capolavoro di diplomazia'. Ha riportato al centro dell'attenzione un'arte e una facoltà che una parte di mondo sembra considerare superflua quando non nociva. Ma s...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Non sorprende che, non solo dal punto di vista dell'etimologia, la parola tregua sia legata a guerra. Entrambe hanno un'origine nordica (warra e trewwa) ma la seconda arriva solo nell'ottavo secolo dopo Cristo e si deve al re longobardo Liutprando. E' una sospensione, una pausa, un riprendere fiato (in inglese: give me a break) ma proprio per questo è, e resta sempre,...

ANSA - di Massimo Sebastiani. In tempi di messaggistica veloce e vocali, da quanto non si sentiva parlare di lettere? Che cominciano con il più classico 'Cara' o 'Cari'. Blaise Pascal ha reso immortale qualcosa che definisce il senso stesso di una lettera: qualcosa di meditato, argomentato, intimo e formale al tempo stesso. L'elemento decisivo è proprio quello della scrittura che è richiamato nell...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Per la civiltà occidentale è una parola delle origini: la cita, in un passo oscuro e famoso, il filosofo Anassimandro e sembra essere l'ordine di tutte le cose. Ma per noi quello che poi ha contato non è stata la Dike dei greci quanto piuttosto lo ius dei Romani. E Michele Cortelazzo, professore emerito di linguista e Accademico della Crusca, ci dice una cosa che ha u...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Dai Gracchi a Meloni passando per Martin Lutero e le varie leggi elettorali, la storia delle riforme è a dir poco tortuosa. La parola è al centro del dibattito da alcuni decenni e la proverbiale instabilità dei governi italiani non ha aiutato. Secondo una battuta di Tommaso Nannicini, economista e ex sottosegretario alla presidenza del Consiglio, le riforme in Italia...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Mafia e mafioso appartengono ormai a quella classe di espressioni il cui significato si è esteso e sfilacciato e viene applicato agli ambiti più disparati. Dal turismo al Consiglio superiore della magistratura. Ma la parola come è nata e da dove viene? Forse gli arabi non c'entrano ma la Sicilia certamente sì: siamo nel 1863. Dal cinema alla musica alle polemiche (gar...

ANSA - di Massimo Sebastiani. De Coubertin l'ha glorificata come esaltazione dello spirito olimpico (ma la celebre frase, 'l'importate non è vincere ma partecipare', in realtà non è sua) ma in 'partecipare', come spesso accade c'è qualcosa di non scontato. Prendere parte ma anche dare una parte. Essere uno (una parte) ma anche fare parte (di un gruppo, di una comunità) e non poter sfuggire a quest...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Grande potenza e medie potenze, politica di potenza ma anche immagine potente, show potentissimo e sogni potenti. Nell'era Trump, la parola potenza, con potere e forte, è una delle più usate. Pensando anche alla potenza di un motore e a quella dei watt sembra di poterla usare come un martello, sembra riferirsi soltanto alla forza: in fondo, secondo il celebre adagio d...

ANSA - di Massimo Sebastiani. All'inizio (cioè nel mondo greco) era la doxa, l'opinione che non era fondata su conoscenze certe. Poi sono arrivate le supercazzole e le 'stronzate' (definizione del professor Harry Frankfurt) e ora è la volta dell'epistemia. Che è una cosa molto seria prodotta dall'esistenza dei Large Language Model, le cosiddette intelligenze artificiali generative) e dal modo in c...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Donald Trump l'ha usata con disprezzo e come epiteto volutamente offensivo verso i leader europei (in parte constatando anche un dato di fatto) ma la parola debole, la cui origine non dà spazio a dubbi (significa 'non abile', 'incapace'), pur non avendo le sfumatura di 'fragile' o 'delicato', non ha solo significati negativi: lo dimostrano la fisica, la chimica, la fi...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Quante Europa ci sono? In una situazione difficile in cui gli attacchi arrivano da est ma anche da ovest qualcuno ha ironizzato sulle 50 sfumature di Europa e oggi Trump sferra quello che sembra l’attacco finale. Eppure sia il mito (la bella Europa, 'dal largo volto', rapita da Zeus cui cerca di resistere) che la ragione (non solo gli ultimi 80 anni di storia ma anche...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Dalle figure mitologiche del Minotauro e dei Centauri alla fantascienza di William Gibson e alla realtà dei pacemaker e dei microchip della Neuralink di Elon Musk: quello di 'ibrido' è il caso di una parola che ha viaggiato nel tempo e nello spazio e viaggiando ha modificato parecchio la percezione che ne abbiamo. Ibrido non significa più 'né carne né pesce' ma indica...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Cosa è un patrimonio? E cosa significa essere ricchi? Nei giorni della (nuova) polemica sull'ipotesi di una tassa patrimoniale, ragioniamo sul significato del munus (obbligo ma anche dono) del pater e sulla differenza tra patrimoniale e matrimoniale. Con l'aiuto di Philip Roth e di un villaggio di pescatori della Baja California.   Learn more about your ad choices. Vi...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Cosa è e cosa c'è in un abbraccio? Prima delle foto, davvero potenti e di grande impatto, di quelli fra gli ostaggi israeliani e i loro parenti, artisti, semiologi e psicologi se ne sono occupati in varie forme. Roland Barthes, nella prima parola del suo singolare abecedario che è Frammenti di un discorso amoroso, lo ha definito come qualcosa che 'sembra realizzare, p...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Non è solo un patto, una conciliazione o un contratto: l'accordo custodisce un'etimologia che lo colloca in un territorio più 'caldo', proprio vicino al cuore. E' una parola di speranza dopo scontri e dibattiti fin troppo scomposti su tante altre parole, a cominciare da genocidio passando per fame e carestia e per finire con antisemitismo. Una speranza che andrà confe...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Se partire è un po' morire, tornare cos'è? Per molti è una specie di morte, la fine della spensieratezza e dell'assenza di costrizioni: ma bisogna vedere da dove si ritorna: da Troia come Ulisse e con parecchia fatica? Dal carcere? (come Al Pacino-Carlito Brigante). O dall'inferno? O ad un amore lasciato e forse rimpianto? Dal tornio al ritornello fino all'eterno rito...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Non solo l'onnipresente e multiforme radice indoeuropea ka- ma anche il significato oscillante che assume quasi subito dal latino carus (in Plauto, per esempio), segnano il destino della parola caro/a. Dall'ermo colle leopardiano (quello che nell'Infinito è definito 'sempre caro') al caro-ombrellone. A ognuno il significato preferito: quello scelto da Ligabue che si r...

ANSA - di Massimo Sebastiani. In questi giorni non abbiamo dubbi su cosa sia il caldo ma, come sempre, dietro (e intorno) alle parole c'è sempre molto di più. Di caldo si muore ma si può anche vivere. Una persona o un ambiente caldi sono accoglienti e inclusivi anche se l'inferno, dove in genere 'si brucia', è tutt'altro che rilassante. E cosa c'entrano il forno a microonde, il Bikram yoga e uno s...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Difficile togliersi dalla testa e dalle abitudini linguistiche che il caos sia confusione. Eppure, ben prima di Nietzsche e quindi anche di Mao Zedong, c'è stato un punto di vista assai diverso sul caos: l'idea, contenuta nell'etimologia greca della parola, che si tratti di uno spazio aperto, ricco di possibilità prima che le cose prendano un ordine e si definiscano d...

ANSA - di Massimo Sebastiani. La storia della parola ci insegna che fallire è anche (solo) sbagliare e poi cadere (e quindi magari rialzarsi). Ma il diritto romano e l'uso successivo l'hanno schiacciata sul significato economico e quindi su una fine senza appello e senza seguiti: non a caso esistono un diritto fallimentare e tribunali fallimentari. Ma già dal XX secolo, complice forse ignaro sir W...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Non è solo un modo di dire e non è solo parlarsi: come suggerisce l'etimologia greca, vuol dire ragionare attraverso (anche nello spazio) e forse questo spiega perché Putin per esempio non abbia mai veramente dialogato in questi ultimi tre anni ma solo ripetuto agli interlocutori (fossero Macron all'altro tavolo dell'improbabile tavolone o Trump) sempre la stessa, imm...

ANSA - di Massimo Sebastiani. Cosa hanno in comune il valore di una moneta e il valore di un uomo? Parliamo di sistema di valori e abbiamo paura di perderli, certi valori: ma i valori sono eterni? O possono cambiare? La parola latina da cui deriva valori ha molti più significati di quanti si possa immaginare: e questo spiega molte cose.  Non solo perché la psicologia attribuisce loro così tanta im...