Dutch Dragons

Lennard Zwart begon zijn eerste handeltje met knikkers, maar verruilde deze al snel voor de beurs. Met vier studentenleningen op zak vertrok hij naar Londen, waar hij bij Morgan Stanley en Deutsche Bank werkte. Later bouwde hij een cloudbedrijf dat hij in 2015 voor €20 miljoen verkocht en investeerde hij vroeg in Bitpanda en Deribit. Inmiddels richt Lennard zich op AI. Hij bouwt aan onafhankelijke...

Julia Veer begon op haar achttiende met haar eerste handeltje, verkocht haar eerste webshops en gebruikte dat kapitaal om samen met Randy Feliz, Clay And Glow op te richten. Dit idee ontstond vanuit haar eigen gevoelige huid en de frustratie dat vrijwel ieder skincareproduct dat ze probeerde voor irritatie zorgde. Zonder achtergrond in cosmetica ging ze op zoek naar een oplossing en testte ze nege...

Floris Pieters en Luuk Hammega begonnen zo'n 4,5 jaar geleden vanuit hun woonkamer met e-commerce, tijdens de eerste coronazomer. Wat begon als een bijbaantje met producten uit China, groeide in enkele weken uit tot zoveel bestellingen dat hun eigen slaapkamer volliep met dozen — met nog maar één smal paadje naar hun bed. Die chaos werd het startpunt van iets veel groters. Wat begon als zelf inpak...

Vanuit een keldertje op het Waterlooplein begon de grootvader van Oos Kesbeke met zure leverworst, augurken en uien. Generaties later staat er een van de bekendste familiebedrijven van Nederland, met Oos en zonen als gezicht van het merk. Hij bouwde het bedrijf verder door het vooral anders te doen: een eigen iconische pot, via de achterdeur de supermarkten in en zelfs nee zeggen tegen Albert Heij...

Hans Ober bouwde TicketSwap van een frustratie rond een Lowlands-ticket uit tot een Europees platform met miljoenen transacties per jaar en bijna 200 medewerkers. Niet door voortdurend nieuwe ideeën na te jagen, maar juist door jarenlang extreem gefocust hetzelfde probleem beter op te lossen. In deze aflevering vertelt Ober over de slimme Facebook-growth hack die hielp TicketSwap groot te maken, w...

Gregorio Gilardini zag in Peru wat traditionele banken over het hoofd zagen: duizenden chauffeurs die prima verdienen, maar geen auto kunnen financieren. Met zijn eigen kapitaal begon hij Leasy met slechts drie auto's. Inmiddels rijden er 3.500+ door Leasy gefinancierde auto's rond en breidt het bedrijf in hoog tempo uit over Latijns-Amerika. De ambitie voor 2030? Doorgroeien naar 40.000+ auto's e...

Floris Vervat schuift aan met zijn collega: Ivo, de allereerste humanoid robot in een Nederlandse podcast. Maar Ivo zit hier niet voor de show. Floris ziet de technologie opkomen die zijn eigen business fundamenteel gaat veranderen. "Mijn business wordt straks ook gedisrupt. Dus dan moet je er wel iets mee gaan doen." In 28 jaar ondernemerschap bouwde Floris twee bedrijven op in hospitality en oud...

Victor Knaap kwam op zijn 25e per toeval zijn oude studiegenoot Wesley ter Haar tegen op Amsterdam Centraal, die net was begonnen met een bedrijfje genaamd MediaMonks (nu Monks) en iemand met een rijbewijs zocht. Wat volgde was 25 jaar ondernemerschap: van zolderkamertje en 10 jaar lang €1.500 bruto salaris, tot een wereldwijd digitaal reclamebureau met op het hoogtepunt 11.000 medewerkers en een...

Mark Wegh noemt Porsche zelf nooit zijn droom - "het is me gebeurd" - en toch bouwde hij in twintig jaar tijd vanaf één klant de enige 100% zelfstandige Porsche-dealer van Nederland op, met 350 medewerkers en zo'n 2.200 verkochte auto's per jaar. Zijn weg ernaartoe liep via Pon, Skoda en de Van Mossel Group, waar hij het vak leerde van Eric Berkhof. Vandaag runt Wegh niet alleen Porsche Gelderland...

Maurice de Hond stond in 1999 aan het hoofd van een van de spraakmakendste beursintroducties uit de Nederlandse dotcom-tijd - een waardering die in drie dagen tijd steeg van 1,3 naar 1,7 miljard gulden, meer dan KLM destijds waard was. Vandaag geldt hij als een van de felste, data-gedreven stemmen in het maatschappelijk debat, van zijn vroege coronakritiek tot zijn overtuiging dat AI de grootste t...

Robert Doornbos groeide op in een Rotterdamse ondernemersfamilie, maar koos een andere route dan zijn opa en vader: hij droomde van een carrière als topsporter, aanvankelijk zelfs van Wimbledon. Via karting kwam hij alsnog in de Formule 1 terecht, bij team Minardi, waar hij zijn jongensdroom waarmaakte door zijn eerste F1-contract te tekenen. Ondanks het beperkte budget van het team. Van Minardi t...

Boy Ramsahai verkocht als kind al met zijn moeder tafelkleden en groente op de markt in Suriname. “Niet met lege handen thuiskomen”, zei zijn moeder, en zo leerde hij op jonge leeftijd al verkopen. Op achtjarige leeftijd kwam hij vanuit Suriname naar Nederland. Zonder geld of financiering bouwde hij zichzelf op. Van deur-aan-deur verkoper tot oprichter van Royal Queen Seeds. Zijn ondernemesrreis l...

Hylke Hertoghs ruilde een goedbetaalde bankierscarrière in Londen in voor het risico van het ondernemerschap, en bouwde mee aan Marktlink Capital - een fund-of-funds (FoF) dat private equity toegankelijk maakt voor ondernemers die normaal buiten de deur blijven bij de grote, gesloten investeringshuizen.  In deze aflevering vertelt hij hoe een carrière die begon met een creditcard en de opdracht "z...

Andy Wallace en Jan Lammers behoren tot de iconische generatie autocoureurs die vanaf de jaren 70 en 80 de internationale autosport kleur gaf. Zo wonnen ze samen met Johnny Dumfries de 24 uur van Le Mans. Van jonge jongens gefascineerd door racen bouwden ze ieder een carrière in de autosport. Jan Lammers startte zijn eigen Le Mans-team en is sportdirecteur van de Dutch GP in Zandvoort. Wallace vol...

Victor Muller staat vandaag de dag bekend als de man die het Nederlandse automerk Spyker een nieuw leven inblies. Maar voordat hij dit hoofdstuk schreef, legde hij een ondernemersreis af die minstens zo uitgesproken is als de auto’s die hij later zou gaan bouwen. Victor begon zijn carrière als advocaat, klom op tot directeur bij familiebedrijf Heerema, kocht kledingmerk McGregor op en bouwde zelfs...

Frans Duijts is bij het grote publiek bekend als een van Nederlands meest succesvolle volkszangers, maar achter zijn muzikale carrière schuilt een ondernemer die al van jongs af aan is opgegroeid tussen sloopprojecten, vastgoed en handelen.  “Ik was nooit van plan om te gaan zingen.” Maar dankzij zijn zangkunsten onder de douche, in de kroeg en een toevallig verzoekje bleef Frans talent niet lang...

Philip Hillege bouwde vanuit een lege portemonnee een van de bekendste niche-parfumerieketens van Nederland. Met de laatste spaarcentjes vlogen hij en zijn co-founder naar New York en Parijs om merken te overtuigen van een winkelconcept dat enkel nog op papier bestond.  Wat volgde was twintig jaar bouwen. Van een piepklein pand in de Negen Straatjes naar 200 merken verspreid over 31 winkels in Ned...

Rob Smeitink zag om zich heen hoe vrienden en bekenden ongereguleerde afslankmiddelen en potentiepillen bestelden, zonder enig idee wat erin zat. Samen met zakenpartner Sibren Tolsma bouwde hij daar een medisch zorgplatform omheen dat inmiddels 30.000 klanten bedient en maandelijks €3 miljoen omzet draait. Onder de merken Fellos, gericht op mannenzorg, en Goodweigh, gericht op obesitaszorg, biedt...

Robert Vis is een Nederlandse ondernemer die niet zo vaak in beeld is en dat is geen toeval. Als oprichter en CEO van Bird (voorheen MessageBird) – leidt hij deze Nederlandse Unicorn dat vecht in de Champions League van tech. Vandaag doet Bird 70% van zijn business in Amerika en concurreert met bedrijven als Facebook en Amazon. Robert opereert in een ander tempo dan de gemiddelde Nederlandse CEO:...

In deze Zomer Special stelt Paul Schenderling stelt een fundamentele vraag die iedere ondernemer raakt: hoe blijft Europa economisch relevant in een wereld waarin China en de Verenigde Staten steeds verder uitlopen?  Als macro-econoom, publicist en auteur van het boek Continent van de Kwaliteit pleit hij voor een radicaal andere economische koers: niet concurreren op de laagste prijs, maar op de h...

Tess Scholten en Britt Messing zijn al beste vriendinnen sinds hun vierde. Vijfeneenhalf jaar geleden voegden ze daar nog een laag aan toe: ondernemerschap.  Als founders van For You Agency – één van de snelst groeiende social agencies van Nederland, maken ze merken als Google en Aldi “impossible to ignore”. En managen Gen Z-creators zoals Rhode Kok en Duncan Tromp.  Met een team van 50 medewerker...

Siete Hamminga is het levende bewijs van de uitspraak "de aanhouder wint". Zo ontwikkelde hij jaren te vroeg een GSM-deurbel die feitelijk de voorloper was van Ring – dat later voor €1 miljard werd verkocht. Alleen niet door hem. Jarenlang bouwde hij aan innovaties die hun tijd ver vooruit waren.  Na dertien ambachten en twaalf ongelukken schoot hij in de roos. In 2010 kocht hij de radar-technolog...

Joep Verbunt viel in zijn beginjaren al op met zijn ludieke merkactivaties. Van een tomatengevecht op de Dam, de bubbelbad bioscoop tot chique dineren op de Wallen. Vervolgens dook hij de D2C-markt in en bouwde Matt Sleeps uit tot het matrassenmerk dat al twaalf jaar op rij door de Consumentenbond wordt verkozen tot “Beste uit de Test”.  Vandaag de dag verdiept hij zich volop in AI en was hij aanw...

Marc van der Koelen en John Huiberts bouwen met Troy Companies een bedrijf waar wereldwijd consumenten elke dag onbewust producten van kopen – via het Action-mandje, of de speelgoedhoek van Walmart. Met een groei van 30 miljoen naar 300 miljoen omzet en een gemiddelde kassa-aanslag van €0,87, maakt dat ze iedere dag miljoenen mensen blij maken. In deze aflevering vertellen de heren hoe in 2020 hun...

Quintin Schevernels noemt zichzelf liever "ondernemend" dan "ondernemer" - en wie zijn carrière bekijkt begrijpt waarom. Als voormalig CEO van Funda en eerder actief bij Randstad, De Telegraaf en VNU Media, stuurde hij mee in de ontwikkeling van bedrijven zoals we die vandaag de dag kennen. Tegenwoordig investeert hij in snelgroeiende technologiebedrijven als Bridgefund, Carv en Billy Grace. Niet...