Crash, tout savoir sur le burn out

« Vous pouvez situer le moment où tout s'est arrêté. Ce matin précis où vous n'avez pas pu vous lever. Cette réunion pendant laquelle vous avez regardé vos mains sans comprendre ce que vous faisiez là. Cet e-mail que vous n'avez pas pu ouvrir pendant trois jours. Vous pouvez situer l'effondrement. Ce que vous ne pouvez pas situer, ce que presque personne ne peut situer, c'est quand ça a commencé....

« Vous l'avez dit à voix basse, d'abord. À votre médecin, à votre conjoint, à un ami proche. Je crois que je fais un burn-out. Et en le disant, vous n'étiez pas tout à fait sûr de ce que vous vouliez dire. Est-ce que c'est juste de la fatigue ? Est-ce que c'est grave ? Est-ce que ça compte vraiment, pour quelqu'un comme vous, qui avez toujours tenu ? Ce mot, burn-out, est partout depuis dix ans. D...

« Vous avez commencé une thérapie. Et après quelques séances, vous avez le sentiment d'aller moins bien qu'avant. Est-ce que c'est normal ? Est-ce que c'est la bonne thérapie ? Est-ce que c'est vous qui n'êtes pas fait pour ça ? » La psychothérapie est l'un des piliers de la récupération du burn-out. Mais toutes les thérapies ne sont pas équivalentes, et certaines, dans certaines phases du burn-ou...

« Votre médecin vous a proposé des antidépresseurs. Vous n'êtes pas sûr. Est-ce vraiment ce dont vous avez besoin ? Est-ce que ça ne va pas masquer quelque chose ? Vous avez peur de devenir dépendant. Vous ne savez pas si vous en avez vraiment besoin. » La question des antidépresseurs dans le burn-out est l'une des plus complexes, et l'une des plus chargées émotionnellement. Elle touche à des ques...

« Vous avez besoin d'aide. C'est clair. Ce qui l'est moins : de qui. Votre médecin traitant parle d'antidépresseurs. Un ami vous conseille un coach. Un autre un psy. Et vous n'avez pas l'énergie de trier tout ça. » L'une des premières difficultés d'une personne en burn-out est de s'orienter dans un paysage de soins complexe, peuplé de professionnels aux fonctions différentes et aux approches parfo...

« On vous a dit de vous reposer. Vous vous êtes reposé. Et après deux mois de canapé, vous n'alliez pas vraiment mieux. Ou pas de la façon dont vous l'espériez. Parce que ce que vous traversiez n'était pas une fatigue ordinaire, et la récupération d'un burn-out n'est pas une question de sieste allongée.» Le repos est la première réponse au burn-out, et il est nécessaire. Mais le traiter comme la r...

« Votre médecin vous a arrêté pour un mois. Puis deux. Le mois deux est passé, vous n'alliez pas mieux. Votre entourage vous demande si vous vous sentez mieux, avec une impatience qui se cache à peine. Et vous, vous n'osez pas dire que vous ne savez pas quand ça finira.» La durée du burn-out est l'une des dimensions les plus mal communiquées, par les médecins, par les employeurs, par la culture am...

« C'est votre deuxième burn-out. Ou votre troisième. Et vous savez déjà que c'est ça, parce que vous reconnaissez les signes. Vous les connaissez, et vous les avez quand même ignorés. Pas par stupidité. Parce que changer ce qu'il aurait fallu changer était trop difficile, trop incertain, trop coûteux.» La question du burn-out répété est abordée avec prudence dans la littérature clinique, parce qu'...

« Il y a des questions que vous n'auriez jamais posées si tout avait bien continué. Des questions comme : est-ce que cette vie est vraiment la mienne ? Est-ce que ce que je faisais correspondait à ce que je suis vraiment ? Le burn-out a rendu ces questions impossibles à éviter.» Parmi les causes les moins visibles du burn-out figure la dissonance de valeurs, le fossé entre ce en quoi on croit prof...

« Vous ne vous avez pas dit au premier médecin que vous étiez en burn-out. Vous avez dit que vous étiez fatigué. Parce que le mot burn-out, ce qu'il révélait sur vous, sur votre incapacité à tenir, vous faisait honte.» La honte est peut-être l'émotion la moins nommée du burn-out. On parle de la fatigue, de l'effondrement, du vide, rarement de la honte. Pourtant, dans les consultations cliniques, e...

« Tout le monde s'accorde à dire que c'était terrible. Vous, votre médecin, votre entourage. Terrible, oui. Mais est-ce que c'était seulement ça ? Et si le crash, dans toute sa violence, dans tout ce qu'il a détruit, était aussi la seule façon qu'avait trouvée votre vie de se faire entendre ?» Cet épisode n'est pas une tentative de donner du sens à la souffrance de façon prématurée. Ce travail-là,...

« Vous avez mis des années à construire ce que vous étiez professionnellement. Et maintenant que c'est effondré, on vous demande comment vous allez, et vous ne savez plus quoi répondre. Pas parce que vous n'avlez pas de mots. Mais parce que vous n'êtes plus sûr de savoir qui répond à la question.» La perte d'emploi ou de capacité à travailler est classiquement citée parmi les événements de vie les...

« Il y a un moment, quelques mois après l'effondrement, quand le silence commence à devenir audible, où la question se pose autrement. Non plus quand est-ce que je vais aller mieux mais vers quoi est-ce que j'avance ? Parce que vous savez, maintenant, que vous ne retournerez pas là-bas. Pas dans ce poste. Peut-être pas dans ce secteur. Peut-être pas dans ce type de rapport au travail. Et cette cer...

« Elle s'appelle Karima. Elle travaillait comme aide à domicile, quarante heures par semaine chez différents clients, sans bureau fixe, sans collègues au quotidien, avec des trajets à sa charge entre les interventions. Elle a craqué en octobre. Ses indemnités journalières : vingt-deux euros par jour. Elle n'avait pas de prévoyance. Pas de livret d'épargne. Le loyer, c'était cinq cent quatre-vingts...

« Le médecin vous a dit qu'il fallait vous arrêter. Vous avez hoché la tête. Et puis vous êtes rentré chez vous avec un arrêt de travail dans la main, et vous avez réalisé que vous ne saviez pas vraiment quoi en faire. Qui prévenir ? Dans quel délai ? Est-ce que votre employeur va pouvoir vous licencier ? Est-ce que la Sécu va payer ? Combien ? Pendant combien de temps ? Et le médecin du travail d...

« Vous pensiez que le plus dur était passé. Vous aviez arrêté de travailler, vous vous étiez reposé, vous commenciez à aller un peu mieux. Et puis votre corps a présenté la note. Une maladie auto-immune dont personne n'avait parlé avant. Une thyroïde qui dérègle. Des douleurs chroniques qui ne trouvent pas d'explication. Une fatigue qui revient malgré le repos, différente de celle du burn-out, mai...

« Il y a des mois que vous ne vous y intéressez plus. Pas seulement le sexe, l'intimité. Le contact physique. La capacité à vous laisser toucher, à être là vraiment, à ne pas penser à autre chose. Votre partenaire attend. Vous savez qu'il ou elle attend. Et vous n'avez rien à donner, pas par indifférence, pas parce que vous n'aimez plus, mais parce que ce qui était là avant s'est éteint en même te...

« Pendant des mois, vous avez mangé debout au-dessus de l'évier, entre deux tâches. Ou vous n'avez pas mangé du tout jusqu'à seize heures. Ou vous avez vidé le placard à vingt-deux heures sans savoir vraiment pourquoi. Votre rapport à la nourriture est devenu une chose étrange, pas faim aux heures des repas, faim insatiable à d'autres moments, goût pour des choses que vous ne mangiez jamais avant,...

« Vous n'avez jamais été aussi fatigué de votre vie. Vous pensez à dormir à quatorze heures. Vous avez l'impression que votre corps pèse deux cents kilos. Et pourtant, vous êtes allongé dans votre lit depuis une heure et demie, vous regardez le plafond, votre cerveau fait la liste de tout ce que vous avez dit de travers cette semaine, de tout ce qui va mal, de tout ce qui attend demain. Vous êtes...

« Il y a six mois, vous aviez des maux de tête le lundi matin. Vous preniez un doliprane et vous passiez à autre chose. Il y a quatre mois, votre dos vous lâchait régulièrement, vous aviez vu un kiné, il avait dit que c'était du stress. Il y a deux mois, des aphtes en permanence, des infections à répétition. Puis les palpitations. Et vous avez continué. Parce que rien de tout ça ne semblait suffis...

« Vous avez tout fait bien. Vous avez été patient, vous avez écouté, vous avez réduit vos propres demandes pour ne pas surcharger. Vous avez pris en charge ce qu'il ou elle ne pouvait plus faire. Vous avez annulé des sorties, refusé des invitations, adapté votre vie à la forme que sa guérison prenait. Et maintenant, des mois plus tard, vous vous rendez compte que vous aussi vous êtes épuisé. Que v...

« Vous aimez vos enfants. C'est la première chose à dire, parce que c'est la première chose qui est mise en doute quand on parle de burn-out parental. Vous aimez vos enfants, et vous n'en pouvez plus. Ces deux choses sont vraies simultanément. Elles ne se contredisent pas. Elles décrivent exactement ce que c'est : s'être épuisé à donner à quelqu'un qu'on aime, jusqu'à ne plus avoir rien à donner....

« Vous êtes celui qui gère. Depuis toujours, c'est vous qui coordonnez les déménagements, qui appellez votre mère quand elle va mal, qui apportez des solutions quand vos frères ont des problèmes. Vous êtes le pilier, ce mot que votre famille utilise comme un compliment et qui vous a longtemps semblé en être un. Et maintenant que vous êtes à plat, que vous n'avez plus rien à donner à personne, vous...

« Elle a sept ans. Elle ne sait pas ce qu'est le burn-out. Mais elle a appris à ouvrir la porte doucement. À ne pas demander à sa mère de l'aider avec ses devoirs certains soirs, elle sait reconnaître les soirs-là. Elle a appris à jouer seule plus longtemps que les autres enfants de son âge. Et elle a appris, surtout, à surveiller le visage de sa mère en rentrant, pour savoir dans quel monde elle...

« Il dit qu'il ne vous reconnaît plus. Vous non plus, vous ne vous reconnaissez plus, mais ça, vous n'arrivez pas encore à le dire. Il y a six mois, vous étiez quelqu'un qui riait, qui planifiait des week-ends, qui avait envie. Maintenant vous rentrez et vous vous installez dans le silence comme dans une armure. Vous n'avez plus rien à donner, pas à votre travail, pas à lui, pas à vous-même. Et lu...