Esto no ha pasado

Montreal, 1999. Un fotógrafo al que llevan años confundiendo con Mr. Bean empieza a sentar en su salón a dobles de gente que no se conoce, pero con parecidos más que razonables. Sus fotos acaban convertidas en un experimento genético en Barcelona. Carles Lalueza-Fox analiza junto a Manel Esteller el ADN de 32 parejas de dobles no familiares. Descubren que comparten variantes genéticas no...

En 2016, una IA de OpenAI entrenada para jugar a un videojuego de carreras marítimas empezó a estrellar su lancha a propósito, dando vueltas una y otra vez. Lo llamativo es que la IA ganaba más puntos que los humanos. La IA se dio cuenta de que podría vencer sin cruzar nunca la meta. Diez años después, cientos de agentes se han escapado de su entorno controlado que la examinaba para 'robar la...

Una serie de eclipses españoles entre los siglos XIX y XX atrajeron a miles de científicos de todo el mundo a nuestro país. Gracias a ellos se descubrió que esos destellos que se ven en la ocultación no pertenecen a una supuesta atmósfera de la Luna. Aquello descartaba la posibilidad de una vida extraterrestre lunática. Nos lo cuenta el director del Observatorio Astronómico Nacional (IGN) Rafael B...

La astrología tiktokera está desaconsejando visualizar eclipses solares, a veces con el argumento de desatar "energía oscura". Sin embargo, la astronomía (que sí es ciencia) maneja desde hace cerca de tres décadas el concepto de energía oscura, como ese 'algo' que explica cómo el universo se expande. Nada que ver con eclipses, pero no menos intrigante. Las últimas investigaciones están dando resul...

Volar nos sienta bien y mal al mismo tiempo. La cabina de un avión puede ser un lugar hostil para nuestro cuerpo, al punto de que hace que la comida nos sepa completamente distinta. Charlamos con María José Pinar de esto y de cómo la industria busca la manera de que humildes platos como un sándwich nos sean gratos gracias al sonido de su crujido o el de su envase. Con Pablo Jarillo-Herrero nos ade...

Nadie sabe describir con precisión en qué consiste el flujo del tiempo. Quizás porque,como dice el físico Alberto Casas, es sólo una ilusión de nuestro cerebro. Charlamos con él sobre todo lo que implica que el tiempo, físicamente, no exista como pensábamos. ¿Acaso todo podría estar ya "escrito"? ¿Por qué se dilata el tiempo cerca del mar, tanto desde el punto de vista de la relatividad, como desd...

Con Mario Viciosa Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

¿Podrían los chats de IA convencernos de que es Navidad en pleno julio? Los algoritmos anticipatorios no sólo predicen el futuro, sino que lo moldean, convirtiéndose a menudo en profecías autoejecutables que limitan la autonomía humana. Nos lo cuenta Carissa Véliz en este capítulo en que, además, hablamos de uno de los oráculos más antiguos: el de la meteorología, junto a Mar Gómez, experta en met...

En verano de 1974, un ingeniero llamado Robert Harvey vuelve de cenar y sorprende a alguien huyendo de su laboratorio. Parece que ha husmeado entre informes que había preparado para la agencia federal de alimentación y medicamentos. Semanas después, una carta de esta administración lo arruina. Harvey perseguía el santo grial del sabor, una baya de África Occidental, Synsepalum dulcificum, cuya pro...

En diciembre de 2019, una familia estadounidense sufre un choque frontal en sus vacaciones por Europa. El padre y el hermano, delante, salen ilesos. La madre y la hija, detrás y con el cinturón puesto, acaban en el hospital con heridas graves. ¿Por qué el mismo cinturón que salva a unos hiere a otras? La respuesta llevaba medio siglo escondida en un sitio insospechado: el maniquí de las pruebas de...

En diciembre de 2025, el director de uno de los grandes laboratorios de fusión nuclear del mundo aparece asesinado a tiros frente a su casa. Su nombre se suma a una lista de científicos estadounidenses muertos o desaparecidos en pocos años, todos con 'accesos especiales de seguridad' en torno a asuntos nucleares, aeroespaciales o a la amenaza extraterrestre. Primero los foros, y después el Congres...

En 2012, el jugador de béisbol y comentarista Tim McCarver denunció públicamente que era extrañísimo que en los últimos años se hubiesen multiplicado las bolas que terminaban fuera de la cancha. Lo que se llaman 'jonrones'. Las pelotas estaban haciendo trayectorias imposibles. Los propios bateadores sospechaban que las bolas podrían estar trucadas. Pero una investigación descartó tal cosa. McCarve...

En 2021, un voluntario dormido y cubierto de sensores se somete a uno de los experimentos más impresionantes de la neurociencia. Articula tres palabras desde dentro de un sueño: «I love you». No es una declaración de amor, sino un código pactado con el investigador, para poderse comunicar con él, atravesando la barrera del mundo onírico. Otros experimentos con soñadores lúcidos han conseguido inse...

¿Alguien podría haber matado al vicepresidente de EEUU hackeando remotamente su marcapasos? La respuesta, de algún modo, está en un ataque que se produjo en 2022 a un concesionario de maquinaria agrícola en el sur de Ucrania; se llevaron tractores y cosechadoras por valor de 5 millones de euros. Una vez, en Chechenia, cuando se disponían a hacer una venta clandestina, vieron que ninguno de los veh...

En el año 217, un mensajero entrega al emperador Caracalla una carta con su correspondencia ordinaria. Su asistente Macrino era el encargado de cribar su correo y leerle lo importante. En ese mensaje, aquel día, había una profecía: “El próximo emperador será Macrino”. Macrino no espera y ordena el asesinato de su jefe. Profecía autocumplida. Casi dos mil años después, otra carta iba a arruinar a 2...

En mayo de 1993, un joven navajo viajaba al entierro de su prometida en Nuevo México cuando le faltó el aire. Murió antes de llegar al hospital. Ella había muerto cinco días antes con los mismos síntomas. Empezó así la búsqueda de un agente microscópico que terminaría bautizado, por no saber cómo llamarlo sin herir a nadie, con dos palabras en español: Sin Nombre. Es el primer hantavirus americano...

En mayo de 2010, un ingeniero de software descubrió una frase oculta dentro de una bacteria. En la particular ordenación de las letras de su ADN había varios mensajes con instrucciones, así como una cita errónea del Nobel Richard Feynman. En realidad, esos textos habían sido puestos ahí por Craig Venter, el controvertido científico que secuenció por primera vez un genoma humano. En esta ocasión, h...

En 1704, Isaac Newton calculaba en un manuscrito secreto una posible fecha del último día de la Tierra: año 2060. No fue el único: desde los estoicos hasta Lord Kelvin, cada época ha calculado el fin a su manera, como intuyendo que el planeta tiene una cuenta regresiva cuyo tic tac podemos detectar. Pero sólo en 1952, en una pizarra de Múnich, el físico Winfried Schumann descubre que el planeta ti...

En 1995, un cardiólogo de Odessa, Texas, receta un vasodilatador a Ramón, un hombre de 42 años con angina de pecho. El farmacéutico no consigue descifrar la receta y le da un fármaco para la hipertensión, a ocho veces su dosis máxima. Vasquez muere de un infarto. Es la primera vez que un médico es condenado exclusivamente por su mala caligrafía y abrió el camino a la receta electrónica. La mala le...

En octubre de 1971, dos científicos compran tres pasajes para dar la vuelta al mundo. Uno de los billetes estará a nombre del "Señor Reloj". Estaban a punto de probar que Einstein tenía razón y el tiempo (universal, al menos), no existe. Varios relojes atómicos midieron en varios vuelos un tiempo distinto a relojes que se quedaron en tierra. Hoy sabemos que el tiempo pasa más despacio en nuestros...

En julio de 1969, el centro de control de la misión Apolo 11 emite un aviso: se ha detectado un resplandor anómalo en la superficie de la Luna. Le piden a Neil Armstrong, que está a punto de poner un pie allí, que confirme. Ve algo fluorescente. Con el tiempo, ese misterio se agranda. Astronautas de las siguientes misiones empiezan a ver destellos inexplicables, incluso con los ojos cerrados. ¿Alu...

El 14 de noviembre de 1969, el cohete Saturn V despega de Cabo Cañaveral con destino a la Luna. De repente, un rayo impacta sobre él sin que hubiese ninguna tormenta. Poco después, un segundo relámpago tumba el flujo de datos de la nave con tierra. Un ingeniero de 24 años salva la misión con cinco palabras que nadie entiende. Pero Houston guarda un secreto que la tripulación no conocerá hasta años...

El 28 de septiembre de 1969, una bola de fuego cruzó el cielo del sureste de Australia. Los vecinos de Murchison recogieron restos de un meteorito en que había aminoácidos (moléculas que forman proteínas de la vida) de origen extraterrestre. 57  años después, un equipo japonés confirma que el asteroide Ryugu contiene las cinco letras del ADN y del ARN. ¿Pudo llegar la vida a la Tierra a lomos de a...

Durante el invierno austral de 2020, en medio de uno de los confinamientos más estrictos del mundo, Brett Kagan se instaló en un laboratorio de Melbourne para criar neuronas en placas de laboratorio. Las conectó a ordenadores y estas empezaron a desarrollar habilidades. Dos años después, presentó un biocomputador en que sus neuronas eran capaces de echar partidas del videojuego Pong. En marzo de 2...

En octubre de 2025, Jonathan se quitó la vida, después de que una IA le sugiriese reunirse con ella al otro lado de la muerte. Es el primer caso de suicidio presuntamente inducido por un modelo de lenguaje con voz en un adulto que se había enamorado de su asistente de inteligencia artificial. La máquina había adoptado el rol de esposa, le había fabricado misiones de espionaje y lo guió en sus últi...