La Minute Stoïcienne

Le grand Caton a dit un jour en plaisantant qu'après sa mort, il préférerait que les gens demandent pourquoi je n'ai pas de monument plutôt que d'en avoir un. De tous les stoïciens, Caton est l'un des plus intéressants parce qu'il est considéré comme un philosophe bien qu'il n'ait pas publié de véritables écrits, qu'il n'ait jamais enseigné dans une école et qu&...

Nous sommes tous tentés de laisser libre cours à notre imagination en imaginant toutes les façons dont les choses peuvent mal tourner. Bien sûr, un tel exercice peut être utile pour nous préparer à l'avenir et à l'adversité, mais Marc Aurèle avait bien compris qu'il pouvait se transformer en une peur paralysante qui nous empêcherait de faire quoi que ce soit d'utile. Comme il le di...

Il est facile de penser que le stoïcisme consiste à juger les autres. Marc Aurèle, Sénèque et Épictète critiquent souvent leurs semblables. Dans un passage, Marcus dit :  « Voleurs, pervers, tueurs et tyrans - rassemblez pour votre inspection leurs soi-disant plaisirs ! » C'est un bon exercice, mais il peut aussi conduire à un sentiment de supériorité morale. Ce n'est pas le but du stoïcis...

Si tout est éphémère, comme l'affirment les stoïciens, qu'est-ce qui compte ? La réponse est simple : C'est l'instant présent qui compte. Être une bonne personne et faire ce qu'il faut maintenant, c'est ce qui compte et c'est ce qui était important pour les stoïciens. Prenons l'exemple d'Alexandre le Grand, qui a conquis le monde connu et dont les villes ont été...

Dans ses lettres à Lucilius, Sénèque l'exhorte à choisir un modèle qui lui servira de référence. Cette idée n'est évidemment pas propre au stoïcisme, mais Sénèque explique succinctement pourquoi il s'agit d'une étape nécessaire dans notre quête de la bonne vie. La personne que nous choisissons peut nous fournir des principes qui peuvent nous aider à naviguer même dans les circonsta...

« Et combien sont insignifiantes les choses que nous désirons si passionnément. » - Marc Aurèle Une vieille blague dit que lorsque les dieux veulent nous punir, ils nous donnent exactement ce que nous avons toujours voulu. Demandez-vous ce que vous recherchez : La gloire ? La richesse ? L'homme ou la femme parfait(e) ? Imaginez-vous maintenant lorsque vous l'aurez obtenu. Le problème, pour...

L'essayiste Joseph Epstein a fait remarquer que, parmi les péchés capitaux, l'envie est le seul qui ne soit pas amusant. Pourtant, combien d'entre nous en sont accaparés ? Combien de moments, de relations et d'expériences particulières a-t-elle gâchés ? Ce n'est pas une façon de vivre. C'est comme s'il ne nous venait jamais à l'esprit que notre vie pourrait être for...

Le mépris semble être une émotion étrange pour commencer la journée. Mais comme Marc Aurèle l’a si bien écrit un jour :   « Comme de voir de la viande rôtie et d'autres plats devant vous et de réaliser soudainement que c'est un poisson mort. Un oiseau mort. Un porc mort. C'est ce genre de perceptions, qui s'accrochent aux choses et les transpercent pour que nous puissions voir ce q...

Après l'échec de la Baie des Cochons, John F. Kennedy a déclaré à un journaliste que « la victoire a 100 pères et la défaite est orpheline ». L'historien Tacite (qui était fasciné par Sénèque et un de ses pairs) a dit un jour :   « C'est une chose injuste dans la guerre : la victoire est revendiquée par tous, l'échec par un seul ». Lorsque les choses vont bien, il est facile de tro...

« L'homme qui a anticipé la venue des ennuis leur enlève leur pouvoir lorsqu'ils arrivent. » - Sénèque Les soldats savent comment tirer pour tuer, alors pourquoi s'entraînent-ils à recevoir des coups de feu ? C'est pour la même raison qu'une entreprise se livre à des  « jeux de guerre » contre ses concurrents. C'est la même raison pour laquelle les joueurs de football s&#39...

Très jeune, Marc Aurèle est choisi par Hadrien pour « assumer la pourpre », c'est-à-dire pour devenir empereur. Peut-être qu'Hadrien a vu quelque chose en lui, peut-être que, n'ayant pas de fils, il a pensé qu'il serait capable de cultiver les traits nécessaires pour diriger avec succès l'empire romain. Hadrien mit en place un plan de succession prévoyant l'adoption d'A...

« Deux mots », dit Épictète, « doivent être mémorisés et suivis en nous exhortant et en nous retenant alternativement, des mots qui nous assureront une vie essentiellement irréprochable et sans problème ». Ces deux mots étaient « persister » et « résister ». Aujourd'hui, nous persistons dans nos efforts, malgré les obstacles que nous pourrions rencontrer, et nous résistons aux détracteurs, au...

Une grande partie du stoïcisme se concentre sur notre perspective. Quelle lentille apportons-nous à une situation ? Comment faire en sorte que ces lentilles nous permettent de voir les choses clairement ? Quelle est notre perception d'une situation et quel est l'écart entre cette perception et la réalité des choses ? « C’est malheureux que cela soit arrivé. Non. C'est une chance que ce...

Il y a une merveilleuse citation d'Épictète à laquelle je pense à chaque fois que je vois quelqu'un s'offenser ou s'indigner terriblement à propos de quelque chose. J'essaie aussi d'y penser lorsque je suis moi-même contrarié par quoi que ce soit. "Si quelqu'un réussit à vous provoquer", disait-il, "rendez-vous compte que votre esprit est complice de la p...

Les pompiers s'entraînent nuit et jour à pénétrer dans des bâtiments en feu. Les policiers tirent des centaines de balles dans des stands de tir pour s'assurer qu'ils sont prêts à intervenir en cas de crise. Dans tout le pays, des opérateurs spéciaux s'entraînent à la libération d'otages, jouant encore et encore la possibilité la plus infime qu'un adversaire capture l'u...

Vous avez peut-être remarqué que l'étude du stoïcisme implique une réduction drastique de ce sur quoi l'on doit se concentrer ou s'inquiéter. Le stoïcien pratiquant n'a pas besoin d'être obsédé par le futur ou le passé. Il n'a pas besoin de se sentir insécurisé par les possessions matérielles ou les succès des autres, ni de se soumettre aux caprices d'émotions destructr...

Voici une façon d'envisager les difficultés : La fin. L'échec. Le dernier hourra. Le lever de rideau. Voici une autre façon d'envisager les difficultés : Comme du grain à moudre. Une chance d'apprendre l'endurance, la patience, la résilience, la lutte. Une occasion de faire ses preuves. Une façon d'apprendre sur les gens, les situations, les actions ou les choses. Comme le...

« La richesse ne consiste pas à avoir de grandes possessions, mais à avoir peu de besoins. » - Épictète Les stoïciens pensaient que les possessions étaient éphémères et que ce qui comptait, c'était l'opinion que l'on avait d'une chose, et non la chose elle-même. Toutes les recherches disponibles sur le bonheur vont dans le même sens : ce ne sont pas les biens que vous possédez qui...

Les trois stoïciens les plus éminents de l'histoire romaine ont mené des vies à des extrémités opposées de l'échelle sociale. Épictète était un esclave, banni à un moment de Rome sur ordre de l'empereur Domitien. Marc Aurèle, quant à lui, se retrouva soudainement propulsé sur le trône en tant qu'empereur de Rome, l'homme le plus puissant de la terre. Sénèque, lui, réussit à con...

Il y a une phrase intrigante d'Épictète qui semble presque chrétienne : « Si tu veux être bon, crois d'abord que tu es mauvais ». Qu'est-ce que cela signifie ? Ce n'est pas sans rappeler la première étape de la guérison d'une dépendance : nous devons admettre et accepter que nous avons un problème. Ce n'est qu'alors que nous aurons l'humilité et le réalisme inébranl...

Les meilleurs leaders parlent rarement de la manière dont les choses devraient être faites, leurs actions parlent d'elles-mêmes. Pensez à quelqu'un que vous admirez et combien de leçons ont été tirées indirectement des choix qu'il a faits et de l'exemple qu'il a donné. De la même manière, nous devons nous concentrer sur la façon dont nous vivons et sur les choix que nous faison...

« Les matins où vous avez du mal à vous lever, gardez cette pensée à l'esprit : je m'éveille au travail d'un être humain. Pourquoi donc suis-je contrarié de faire ce pour quoi je suis fait, les choses mêmes pour lesquelles j'ai été mis au monde ? Ou bien ai-je été créé pour cela, pour me blottir sous les couvertures et rester au chaud ? C'est tellement agréable. Avez-vous donc...

Il y a une merveilleuse citation d'Épictète à laquelle je pense à chaque fois que je vois quelqu'un s'offenser ou s'indigner terriblement à propos de quelque chose. J'essaie aussi d'y penser lorsque je suis moi-même contrarié par quoi que ce soit. "Si quelqu'un réussit à vous provoquer", disait-il, "rendez-vous compte que votre esprit est complice de la p...