Das Kalenderblatt

Mit dem Bau der Kuppelbasilika Hagia Sophia verfolgte Kaiser Justinian im 6. Jahrhundert ein besonders ambitioniertes baupolitisches Programm. Die architektonischen Einzigartigkeit macht die Hagia Sophia zu einer Kirche ohne Vorbilder und ohne Nachahmung - eines der bedeutendsten Gebäude aller Zeiten.

Weihnachten im Ersten Weltkrieg an der Westfront: Die Waffen schweigen. Von den Generälen befohlen hat das keiner. Und schon gar nicht dass sich etwa deutsche Soldaten mit den britischen Feinden verbrüdern. Doch die Soldanten schufen in den Schützengräben ein Weihnachten in Ruhe und ohne Todesangst.

Zehn Dialogen, in denen sich jeweils ein Mann und eine Frau, vor und nach dem Geschlechtsverkehr miteinander unterhalten: Arthur Schnitzlers "Reigen". Das Stück thematisiert die "unerbittliche Mechanik des Beischlafs", zeichnet ein Bild der Moral um 1900 und wurde ein Riesenskandal.

Für Kinder waren sie zunächst nicht gedacht, die Kinder- und Hausmärchen, die die Brüder Grimm herausgaben, sondern aus volkskundlichem Interesse gesammelt worden. Wilhelms sprachliche Anpassungen kreierten daraus den Buchmärchenstil, der bis heute unsre Vorstellung von einem Märchen bestimmt.

1919 hatte die Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn Thomas Mann den Titel "Doktor honoris causa" verliehen. 1936 erkannt man ihm den Titel wieder ab - die Nationalsozialsten hatten die Führung er Universität übernommen. In einem offenen Brief kommentierte Mann diese Aktion.

War der Piltdown-Mensch tatsächlich das lang gesuchte Bindeglied zwischen Mensch und Affe? So jedenfalls wurde sein Schädel der Fachwelt präsentiert. Erst Jahrzehnte später flog der Evolutions-Schwindel auf: Die Überreste waren zusammenmontiert aus einem Menschenschädel und dem Unterkiefer eines Orang-Utans.

Sichtungen von UFOs durch Air-Force-Piloten, Radarstationen, andere Luftwaffenangehörige und Ermittlungen vor Ort: All das wurde von der US-Luftwaffe ausgewertet und systematisch gesammelt im sogenannten Project Blue Book. Die Blue Books enthalten 12.618 gemeldete Vorfälle von 1947 bis 1969.

Dem in der UdSSR hochgeehrte Atomphysiker Andrej Sacharow, Held der sozialistischen Arbeit, wie der Erfolg wohl zu Kopfe gestiegen? Weshalb sonst entwickelte er sich zum Systemkritiker der Sowjetunion. Er wurde dafür verhaftet und ohne Gerichtsverfahren nach Gorki verbannt. Bis zu einem denkwürdigen Anruf.

Robert Gernhardt: Schriftsteller, Dichter, Zeichner und Maler, berühmt besonders durch seine Satiren, seine komischen Gedichte und seine Zeichnungen in der Tradition von Wilhelm Busch. Als einer der wichtigsten zeitgenössischen Dichter deutscher Sprache wurde er 2004 mit dem Heinrich-Heine-Preis ausgezeichnet.

"Der Kommissar" gilt als der erste kommerziell erfolgreiche Rapsong eines Weißen. Falco präsentiert hier die für ihn typische Kunstsprache aus Hochdeutsch und Wienerisch. Der Song wurde ein Nummer-eins-Hit nicht nur in Österreich, Deutschland, Spanien, Italien und Japan und erreichte sogar in Australien die Top Ten.

Ein Teil der deutschen Filmgeschichte: Winnetou, der Apache - gespielt von einem Franzosen, der im Wilden Westen Kroatiens Blutsbrüderschaft mit einem Amerikaner schließt, der sich in seine Schwester verliebt hat, dievon einem deutschen Schurken ermordet wird: Ein Stück gelungener Integrationsgeschichte.

Der indische Literaturnobelpreisträger Tagore war Dichter, Philosoph, Maler, Komponist, Kultur- und Sozialreformer. Seine Lieder sind die Nationalhymnen von Indien und Bangladesch. Oft wollte der Westen den scharfen Kritiker Tagore besänftigen mit Ruhm und Ehre. Vergeblich.

Gott wurde wegen Blasphemie verurteilt. Aber man kann nicht sagen, dass er sich nicht entscheiden gegen die Ungerechtigkeit auf Erden eingesetzt hat. Denn dass alle Gotteskinder seien, aber andere wohl mehr, und andere weniger, das brachte John William Gott in Rage - und ins Gefängnis.

Haben sie oder haben sie nicht? Goethe, der Dichterfürst und Charlotte von Stein, die Hofdame der Herzogin Anna Amalia. "Platonisch liebendes Verhältnis" oder ausgelebte Sinnlichkeit? Darüber zerbricht sich die Nachwelt bis heute den Kopf. Würd man Goethe fragen, würde er wohl sagen: "Noi, das geht niemande was an."

Die Monty Pythons, eine britische Komikertruppe, revolutionierte seit 1969 die Comedy-Kultur. Ihr Sprungbrett zum großen Erfolg war die Fernsehserie Flying Circus, die die absurdesten Gestalten auf die Bühne brachte, die man jemals gesehen hatte. Am 5. Dezember 1974 wurde die letzte Folge ausgestrahlt.

Das Konzept: über offener Flamme gegrilltes Rindfleisch und gewaltige Portionen Pommes frites: Burger King. Der Whopper wurde das Markenzeichen des Unternehmens. Ein Mordsding aus Rinderhack, Tomaten, Salat, Mayonnaise, Ketchup, sauren Gurken und Zwiebeln zwischen zwei Sesambrötchenhälften.

Seine Erkenntnisse zur Verflüssigung des sogenannten "permanenten Gases" Sauerstoff waren bahnbrechend: Der Physiker Louis Paul Cailletet. Den für gasförmig existent gehaltenen Sauerstoff brachte er unter hohem Druck und großer Abkühlung in seinem Labor am 2. Dezember 1877 erstmals zur Verflüssigung.

Wenn es einen hinaus in die Welt zieht, muss man gehen. Oder fliegen. Dachte sich der Abenteurer Richard Evelyn Byrd und brach mal eben zum Südpol auf, um darüber weg zu fliegen. Angesteckt vom Abenteuergeist wollte er danach gleich noch einmal dahin. Diesmal ohne Flugzeug.

Sie zählt zu den schönsten Bahnstrecken der Welt: Der Bergensbanen verbindet Oslo und Bergen. Auf der Strecke sieht man als Fahrgast, was Norwegen landschaftlich zu bieten hat: Wälder, Hochebenen, Fjorde. Und auch die Namen der Bahnstationen klingen wie ein skandinavisches Märchen.

Das "Amt für Schönheit der Arbeit" war Teil der NS-Gemeinschaft "Kraft durch Freude" der Nationalsozialisten. Es gaukelte eine Verbesserung der Arbeitsbedingungen vor, Arbeitsräume sollten schöner werden. Im Grunde diente das alles aber vor allem der Rüstungsindustrie.

Glanz und Glamour hatte Hollywood früh, aber mit der makellosen Schönheit seiner Stars und Sternchen haperte es mitunter. Im grellen Scheinwerferlicht wirkte man schnell blass und knittrig. Aber der Friseur Max Factor hatte da eine Idee und wurde zur Kosmetik-Ikone einer ganzen Ära.

Stau, Umleitung, rote Welle - konnte man sich mal sparen. Damals, an den autofreien Sonntagen, als ganz Deutschland auf den Autobahnen spazieren ging und jeder Weg wenigsten vorübergehend Fußweg wurde. Manche Umweltschützer wünschen solche Tage dringend zurück, mehrfach die Woche.

Die Informatikerin und Mathematikerin Margaret Hamilton entwickelte für die NASA die On-Board-Flugsoftware, um zum Mond und zurück zu navigieren sowie auf dem Mond zu landen. Einer von Margret Hamiltons innovativen Ansätze zur Fehlervermeidung verdankt sich einem kleinen Mädchen.

Wie gerne wäre sie in der Kurpfalz geblieben. Aber nein, Liselotte von der Pfalz musste nach Versailles. Denn dort lebte schließlich ihr Mann. Oder besser der ominöse "Monsieur", den sie am 21. November 1671 zum ersten Mal traf. Mit dem sie zu dem Zeitpunkt aber schon verheiratet war.

Schlau, geschickt, ein guter Stratege: Der Zumbi von Palmares kämpfte für die Freiheit der Sklaven in Brasilien und narrte die Kolonialherren. Mit seiner Hinrichtung am 20. November 1695 nahmen die Portugiesen Rache. Dennoch oder gerade deswegen wurde er zum Nationalhelden.