Choses à Savoir SCIENCES

Température qui baisse, rythme cardiaque ralenti, métabolisme en mode “économie d’énergie”. C’est ce que font les animaux hibernants. Mais… est-ce possible pour un humain ? Actuellement, la réponse est : pas encore — mais la science y réfléchit sérieusement. Chez certains mammifères — ours, écureuils, marmottes — l’hibernation est un état physiologique naturel appelé torpeur prolongée : leur tempé...

Imaginez la scène : un poisson préhistorique, il y a des centaines de millions d’années. À cette époque, pas de doigts, pas de mains, juste des nageoires. Et pourtant, selon une étude publiée le 17 septembre 2025 dans la revue Nature , c’est dans cette créature aquatique qu’il faut chercher l’origine… de nos doigts. Et, encore plus étonnant, le secret se cache dans un organe qu’on n’aurait jamais...

Comment la vie est-elle apparue sur Terre ? C’est l’une des plus grandes énigmes de la science. La théorie dominante, appelée abiogenèse, propose que les premières formes de vie soient nées spontanément à partir de la chimie de la Terre primitive, il y a plus de 3,5 milliards d’années. Dans cette vision, les molécules simples auraient progressivement formé des briques élémentaires comme les acides...

L’histoire de notre relation avec l’alcool ne commence pas dans les tavernes médiévales ni même avec les premières civilisations agricoles. Elle remonte beaucoup plus loin, jusqu’aux branches feuillues de nos ancêtres primates, il y a environ… 10 millions d’années. C’est ce que révèle une étude publiée en 2014 par une équipe de chercheurs menée par Matthew Carrigan, qui a mis en lumière une mutati...

Depuis plusieurs années, les chercheurs s’intéressent au lien possible entre la fréquence des éjaculations et la santé de la prostate. Une étude particulièrement marquante a été menée par l’Université Harvard et publiée dans la revue European Urology. Elle a suivi près de 32 000 hommes pendant près de deux décennies afin de comprendre si le rythme des éjaculations avait un impact sur le risque de...

Le double aveugle est une méthode utilisée surtout dans la recherche scientifique et médicale pour tester si un traitement ou une hypothèse fonctionne vraiment. Voici l’idée : quand on veut comparer un médicament à un placebo (une pilule sans effet), il faut éviter que les résultats soient influencés par des biais humains. Ces biais peuvent venir à la fois des patients et des chercheurs. Côté pati...

En biologie, certaines découvertes surprennent par l’image qu’elles évoquent. C’est le cas de la cathartocytose, un mécanisme cellulaire récemment décrit par l’équipe de Jeffrey W. Brown à l’université Washington, en collaboration avec le Baylor College of Medicine. Derrière ce terme savant, il s’agit littéralement d’un processus par lequel certaines cellules “vomissent” leur contenu pour survivre...

Imaginez une soirée animée : verres qui s’entrechoquent, conversations qui s’entrecroisent, musique de fond. Au milieu de ce vacarme, vous discutez tranquillement avec quelqu’un. Soudain, à l’autre bout de la pièce, quelqu’un prononce votre prénom. Comme par magie, vous l’entendez distinctement, alors même que vous n’écoutiez pas cette conversation. Ce phénomène a un nom en psychologie cognitive :...

En 1952, le philosophe et écrivain britannique Bertrand Russell publie un article resté célèbre dans lequel il imagine un objet improbable : une petite théière en porcelaine qui flotterait quelque part dans l’espace, en orbite autour du Soleil, entre la Terre et Mars. Invisible aux télescopes les plus puissants, cette théière serait indétectable. Et pourtant, explique Russell, si quelqu’un affirma...

Quand on pense à la disparition de la vie sur Terre, on imagine souvent un scénario brutal : un astéroïde, une guerre nucléaire ou encore le Soleil qui explose. Pourtant, les modèles scientifiques indiquent un destin bien plus lent et inéluctable. D’ici environ un milliard d’années, la planète ne sera plus habitable, car l’oxygène atmosphérique, indispensable à la vie complexe, aura presque totale...

La question n’est pas seulement esthétique : la mousse joue un rôle clé dans l’expérience sensorielle, en libérant des arômes et en influençant la texture en bouche. Et la science vient d’apporter une réponse plus précise grâce à une étude publiée en 2025 par une équipe conjointe de l’Université technique d’Eindhoven (Pays-Bas) et de l’École polytechnique fédérale de Zurich (Suisse). Les chercheur...

Depuis plusieurs millénaires, l’Homme ne s’est pas contenté de domestiquer les animaux : il a aussi influencé leur morphologie, et en particulier leur taille. Une vaste synthèse menée par des chercheurs de l’Université de Montpellier apporte un éclairage scientifique inédit sur ce phénomène. Publiée récemment, cette étude est l’une des plus complètes jamais réalisées : elle repose sur l’analyse de...

La question paraît simple, mais elle touche à des mécanismes scientifiques fascinants, mêlant biomécanique, énergie et évolution. Contrairement à la plupart des mammifères terrestres, les kangourous se déplacent presque exclusivement en sautant. Ce mode locomoteur, appelé saltation, peut sembler énergivore, mais en réalité il s’avère extrêmement efficace. Une étude pionnière menée par le chercheur...

La plupart des routes sont faites d’enrobé bitumineux, c’est-à-dire un mélange de granulats (graviers, sable, cailloux) liés par du bitume. Or, le bitume, issu du pétrole, est naturellement noir. C’est lui qui donne aux routes leur couleur sombre caractéristique. On pourrait imaginer remplacer ce liant par une résine claire, ou peindre les routes en blanc, mais ce choix aurait des conséquences tec...

Les véhicules électriques sont généralement 20 à 30 % plus lourds que leurs équivalents thermiques, en raison du poids des batteries, souvent autour de 450 kg supplémentaires... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

L’image est familière : en été, des mouches s’acharnent autour des yeux des chevaux. Ce n’est pas un simple hasard, mais le résultat d’une combinaison de facteurs biologiques, biochimiques et écologiques bien étudiés. 1. Des sécrétions lacrymales nutritives Les larmes des chevaux ne sont pas de l’eau pure. Elles contiennent des protéines (notamment des lysozymes et des lactoferrines), des lipides,...

Chaque matin, près de 8 adultes sur 10 dans le monde consomment une boisson caféinée. Mais derrière ce geste devenu un rituel universel, la science commence à dévoiler un phénomène fascinant : le café du matin ne se contente pas de réveiller, il rend aussi plus heureux. La preuve par les études Une étude conjointe des universités de Bielefeld (Allemagne) et Warwick (Royaume-Uni) a suivi plus de 23...

Depuis des siècles, l’acier de Damas fascine. On raconte qu’une lame forgée avec ce métal pouvait trancher un foulard de soie en plein vol, ou encore couper en deux une plume ou une armure. Mais qu’est-ce qui se cache derrière cette réputation presque mythique ? Une origine mystérieuse Contrairement à ce que son nom laisse penser, l’acier de Damas n’a pas forcément été inventé à Damas, en Syrie. L...

Pourquoi les éoliennes produisent-elles plus d’électricité quand il fait froid ? La réponse tient à la fois à la physique de l’air et au fonctionnement même des turbines. La densité de l’air : un facteur clé L’électricité produite par une éolienne dépend principalement de la vitesse du vent et de la densité de l’air. La formule de base est la suivante : Puissance = ½ × ρ × S × v³ × Cp où ρ est la...

Lorsque l’on observe un singe sautant de branche en branche ou un chien remuant joyeusement l’arrière-train, une question s’impose : pourquoi nous, humains, avons-nous perdu la queue, alors qu’elle reste si utile chez beaucoup d’animaux ? La réponse n’est pas seulement une curiosité anatomique : elle raconte une partie de notre histoire évolutive. Une relique dans notre corps Chez l’embryon humain...

On imagine souvent les arbres des villes comme fragiles, souffrant de la pollution, du manque d’espace ou de l’asphalte qui les entoure. Pourtant, une découverte récente menée par un chercheur québécois vient bousculer cette idée reçue. En étudiant la résistance des érables à Montréal, il a constaté que ceux plantés le long des rues semblaient… mieux résister à la sécheresse que leurs congénères i...

Entre 50 et 160 kilomètres au-dessus de nos têtes s’étend une région méconnue de l’atmosphère. Les scientifiques l’appellent l’ignorosphère, un surnom qui traduit bien l’état actuel de nos connaissances : presque rien. Cette zone, située entre la stratosphère et l’espace, reste l’un des grands angles morts de la recherche atmosphérique. Trop haute pour les avions, trop basse pour les satellites Po...

À première vue, le langage humain semble foisonnant, foisonnant au point d’être chaotique. Chaque langue possède ses milliers de mots, ses tournures, ses exceptions et ses bizarreries. Pourtant, derrière cette apparente complexité, se cachent des règles d’une rigueur étonnamment… mathématique. L’une des plus fascinantes a été mise en lumière dans les années 1930 par le linguiste américain George Z...

Et si l’avenir de la dentisterie se trouvait dans un simple brin de laine de mouton ? Cela peut sembler absurde, presque digne d’un conte, et pourtant c’est le résultat très sérieux de recherches menées au King’s College de Londres. Des scientifiques y ont fait une découverte surprenante : la laine, une matière que l’on associe d’ordinaire aux pulls ou aux couvertures, pourrait bientôt servir à ré...

Le deuil est souvent décrit comme une douleur psychologique, mais il s’agit en réalité aussi d’un bouleversement biologique. La Dre Lisa M. Shulman, neurologue à la faculté de médecine de l’Université du Maryland, l’explique clairement : notre cerveau perçoit une perte traumatique – comme celle d’un être cher – non pas comme une simple émotion, mais comme une véritable menace pour notre survie......