La barba roja de Barbarroja

La historia de Milán está ligada a la de Roma. No sólo porque Milán perteneció al Imperio Romano durante toda su duración siendo, además, su capital, sino, también, porque la gran ciudad de la Lombardía comparte muchas características con la Ciudad Eterna: Dramas políticos, instituciones republicanas y valles fluviales en un país conocido por sus costas y montañas. Milán tenía todo para ser la nue...

Venecia, la ciudad comercial por antonomasia. Desde sus humildes orígenes como lugar de refugio hasta el esplendor del Renacimiento, la ciudad de la laguna y los canales pasa por muchos eventos que, de a poco, la llevaron a su aparente destino: ser la capital comercial del Mediterráneo. El Mediterráneo, para los venecianos, era el medio de comercio y de expansión, estableciendo relaciones amigable...

En el noroeste de la Península Italiana surge, en tiempos de la República Romana, una ciudad costera: Génova. Durante largos siglos, Génova careció de importancia real, hasta que la situación política a su alrededor transformó a este pequeño pueblo de la Liguria en una ciudad comercial. Los reinos medievales de Europa necesitaban marineros, como comerciantes y como transportistas, y los genoveses...

En el año 1565 sucede algo que los cristianos pensaban que era imposible: los otomanos son frenados en Malta. El fallido asedio es seguido de la muerte de Solimán el Magnífico. El Imperio Otomano parecía estar tambaleándose. Era el momento de que alguien uniese a cristiandad (o, al menos, a los católicos) para llevar la guerra a los otomanos una última vez. Quien se pone al hombro esta tarea es el...

Para mediados del Siglo XVI, el Imperio Otomano era una máquina imparable de constante conquista y expansión. Lo había sido desde la Conquista de Constantinopla. Nada lo podía frenar, y todos los cristianos lo sabían. Los barcos otomanos habían dominado el Mar Mediterráneo los últimos cien años, y los ejércitos turcos ya habían desembarcado varias veces en Italia. El Mediterráneo oriental estaba t...

El Siglo XVI está marcado a fuego por dos hechos: por un lado, la expansión ibérica en América, y por el otro la disputa entre los Habsburgo y los Otomanos por el control del Mediterráneo. Los grandes protagonistas del conflicto por el Mediterráneo son los hermanos Barbarroja: Aruj e Hizir. Aruj, aprovechando los tiempos de oportunidades, se hace de un nombre, Barbarroja, y de un territorio, Argel...

Hacia fines del Siglo XV, dos procesos análogos y contrapuestos culminan: la conquista otomana del Imperio Bizantino y la Reconquista española. Cuando los reinos ibéricos y la Sublime Puerta finalizan su consolidación territorial; el siguiente paso es seguir expandiéndose por el Mediterráneo. Esto llevó a las dos grandes superpotencias de inicios de la Modernidad a chocar, disputándose el control...

Al-Ándalus había vivido una perpetua decadencia desde la caída de la Dinastía Omeya en el Siglo XI que manifestaba con constantes pérdidas territoriales frente a los reinos cristianos ibéricos. Para el Siglo XV, toda la Hispania musulmana se resumía al Reino de Granada, una tierra que había sabido mantener su independencia gracias a su riqueza y a la habilidad de sus gobernantes de navegar las agu...

La Edad de Oro de Al-Ándalus había quedado en el pasado. El gobierno musulmán estaba en franco retroceso, y los reinos cristianos ganaban cada vez más poder. El punto de no retorno para los musulmanes ibéricos llega con la famosa batalla de las Navas de Tolosa, en la que los reinos cristianos derrotan a las fuerzas del Califato Almohade. Esta batalla cambia para siempre el balance de poder en la P...

En el año 1845, las dos grandes superpotencias de la época, Francia y Gran Bretaña, bloquean todos los puertos de la Confederación Argentina. El casus belli: la intervención argentina en la guerra civil uruguaya. La razón real: la Ley de Aduana, que obligaba a todos los productos que entraban o salían de Argentina a pasar por Buenos Aires, y los aranceles a los productos extranjeros en las tierras...

La Península Ibérica es, durante siglos, la sede de uno de los Estados medievales más prósperos de la Cuenca del Mediterráneo: El Califato Omeya de Córdoba. Los musulmanes llamaban a la Península Ibérica Al-Ándalus, y la transforman en un centro de cultura, ciencia y prosperidad. El esplendor de Al-Ándalus va a mermar con los siglos y, al mismo tiempo, los reinos cristianos del norte de la Penínsu...

Desde sus humildes orígenes como una simple tribu nómada que había llegado a Anatolia desde el centro de Asia, los Otomanos habían llegado lejos. El otrora pueblo estepario se había convertido en un sofisticado Estado de la tardía Edad Media. Los líderes otomanos, que habían sido gazis y beys, ahora eran Sultanes. El Sultán Murad II había sabido defender su territorio mediante un sabio uso de la p...

Todavía no habían pasado doscientos años desde que los Otomanos aparecieran de improviso en la historia y ya se habían consolidado como la gran potencia del este del Mediterráneo. Siempre diligentes y expansivos, los Otomanos ocupan gran parte de los Balcanes y acercan su frontera al poderoso reino de Hungría. La Europa católica, hasta ahora muda ante la amenaza otomana, reacciona. El Papa instruy...

La Edad Media podría definirse como la lenta decadencia del Imperio Romano de Oriente. A ojos del Mediterráneo, el Imperio con capital en Constantinopla era el último remanente del mundo antiguo. Atado a viejas costumbres y tradiciones, el Imperio Romano de Oriente no puede hacer frente a los nuevos competidores que surgen para ocupar su lugar. Sin embargo, gracias a las extraordinarias defensas d...

Constantinopla, la Ciudad del Deseo del Mundo, la capital del Imperio Romano en Oriente, el vínculo más importante de la cuenca del Mediterráneo con la Antigüedad. Durante mil años, Constantinopla fue Roma, y los bizantinos fueron los legítimos romanos. Ahora, bien, mil años es mucho tiempo, y no hay imperio que dure para siempre. El Imperio Bizantino pasa por una larga decadencia y, hacia fines d...

Después de su victoria contra Licinio, Constantino queda como único gobernante del Imperio Romano. Antes que él, otros emperadores ya se habían dado cuenta de que Roma necesitaba más de un emperador, sin embargo Constantino estaba dispuesto a hacer las reformas que fuesen necesarias (o al menos las que él considerara necesarias) para poder gobernar el Imperio sin ayuda. Se inauguraba en Roma una n...

La Tetrarquía ya estaba rota. De hecho, había estado rota desde el momento en que Diocleciano había dejado el gobierno de Roma. Los tetrarcas no tenían nada en común, y no sentían ninguna necesidad de mantenerse unidos. El resultado era el esperado: una nueva guerra civil. Se forman dos facciones y una, la de Constantino y Licinio, obtiene la victoria total. Roma parecía estar en paz. El tema es q...

No había pasado ni un año desde la muerte de Galerio en el 311, y los nuevos tetrarcas, que no tenían ninguna relación de parentesco, empiezan a disputarse el poder. Las hostilidades son iniciadas por Constantino, hijo del augusto Constancio, y él mismo augusto de Hispania, la Galia y Britania. Constantino decide que Roma no necesita cuatro emperadores, sino un sólo emperador fuerte. Y entonces, s...

Diocleciano había ascendido al trono imperial romano en el año 284 y ahora, luego de más de 20 años, había dejado el poder. Era, de hecho, el primer emperador romano en renunciar voluntariamente a su posición. Maximiano, el otro augusto de la Tetrarquía, hace lo mismo. En lugar de Diocleciano y Maximiano, ascienden como augustos los césares Galerio y Constancio. Galerio iba a controlar el nuevo co...

En el año 284 Diocleciano asciende al trono imperial de Roma. Diocleciano era un militar destacado, y conocía de primera mano las dificultades que el Imperio enfrentaba para defender su territorio. Sin embargo, una cosa era ser un militar y otra muy distinta era ser el emperador. Diocleciano se da cuenta de que era imposible para un solo emperador defender todo el Imperio. Diocleciano necesitaba r...

En el año 284 pasa lo impensable: asciende al trono imperial romano Diocleciano, un emperador dispuesto a realizar todas las reformas necesarias para apuntalar de una vez por todas el Imperio y, con un poco de suerte, terminar con la Crisis del Siglo III. Para sorpresa de todos los romanos, Diocleciano dura en el gobierno mucho más que sus predecesores, lo que le da tiempo para llevar a cabo todas...

En el año 275 pasa lo impensable: Aureliano, en la cima de su poder, es asesinado por sus propios hombres. El Imperio estaba restaurado, pero ahora se había quedado, una vez más, sin emperador. Lo que pasa a continuación es lo esperable: disputas por el poder. Una vez más, los emperadores ascienden y caen en una nueva vorágine de violencia política. En este período de menos de diez años surge, com...

Aureliano asciende al trono imperial en el año 270 después de la muerte de Claudio II. El Imperio al que asciende Aureliano no sólo estaba dividido en tres estados competidores, sino que además estaba bajo la constante amenaza de fuerzas externas: los germanos al noreste y los sasánidas al este. Aureliano sabía que tenía que, si Roma iba a sobrevivir, el imperio tenía que reunificarse. Sólo así ib...

En el año 270 ascíende al trono imperial romano Aureliano, uno más de los tantos emperadores-soldado del Siglo III. Sin embargo, esta vez la situación había cambiado. Roma estaba dividida en tres: el Imperio Galo al noroeste, la propia Roma en el centro y el Imperio de Palmira en el sudeste. Aureliano asciende al trono con la ambición de restaurar Roma. Para este fin, tenía que enfrentar a los dos...

En la frontera oriental del Imperio Romano se emplazaba la rica ciudad de Palmira. Paso obligado para el comercio de caravanas, Palmira consigue una extraordinaria riqueza y una marcada prosperidad, producto de la estabilidad que Roma traía a las rutas comerciales entre el Mediterráneo y China. Cuando Roma empieza a tambalearse también lo hacen las rutas comerciales. Palmira ve como su sustento em...