Wake Up Pills

Nel 1991 crolla l’Unione Sovietica. In Turkmenistan, un ex burocrate di partito afferra il potere con un referendum farsa e si fa eleggere presidente a vita. Saparmurat Niyazov non si limita a governare. Riscrive la realtà. Gennaio prende il suo nome. Aprile quello di sua madre. Il “Ruhnama”, il suo libro, diventa obbligatorio per studenti e automobilisti. Ogni sera, nella capitale, una gigantesca...

Ci sono storie che sembrano scritte da uno sceneggiatore con seri problemi di equilibrio. E invece sono storia vera. Questa è la parabola surreale di Francisco Macías Nguema, autoproclamato “Miracolo della Guinea Equatoriale”. Un uomo che ha vietato gli occhiali perché chi li indossava poteva saper leggere. Che ha proibito la parola “intellettuale”. Che ha fatto chiudere le scuole perché l’istruzi...

François Duvalier, detto Papa Doc, governò Haiti dal 1957 al 1971 trasformando il potere politico in una miscela di terrore, folklore e magia nera. Si presentava come incarnazione di Baron Samedi, diffondeva maledizioni pubbliche contro i nemici e costruiva un culto della personalità radicato nella superstizione popolare. Dietro il grottesco, però, c’erano torture, sparizioni e repressione. Ridere...

Nel 1570 un mercante padovano, Prospero Alpino, portò a Venezia alcuni sacchi di caffè. Non era un’operazione glamour. Non c’erano caffetterie hipster. Non c’erano tazzine al banco. Il caffè veniva venduto in farmacia come tonico medicinale. Solo più di un secolo dopo, nel 1683, Venezia aprì il primo caffè pubblico. Ogni abitudine quotidiana nasce sempre come innovazione. Poi diventa cultura. Poi...

Il caffè più costoso del mondo è il Kopi Luwak. Viene dall’Indonesia e il suo processo produttivo coinvolge uno zibetto che ingerisce i chicchi, li espelle, e solo dopo vengono lavati, tostati e venduti a prezzi altissimi. Non tanto per una questione igienica — la sanificazione c’è — ma per una questione etica. La produzione intensiva di questo caffè comporta vere e proprie torture per gli animali...

Il viaggio del caffè è un perfetto esempio di filiera complessa e valore trasformativo. Materia prima: una bacca. Processo: raccolta manuale, fermentazione (lavata o non lavata), essiccazione, tostatura ad alta temperatura, macinatura calibrata. Risultato: un prodotto globale con infinite variabili qualitative. Ogni fase incide sul risultato finale. Ogni scelta modifica aroma, corpo e percezione....

La pressa francese, che francese non è (spoiler: nasce in Italia… e serviva per la passata di pomodoro). Il caffè turco, con il suo cewek in rame, la doppia bollitura e quella schiuma sacra come in una birra perfetta. E l’americano, nelle sue due versioni: quello “allungato” e quello filtrato, mezzo litro di estrazione lenta che ti guarda e ti dice: “Stanotte non dormi”. Ogni metodo racconta una c...

Il suono della moka la mattina non è solo un rumore. È un rito. È la colonna sonora del risveglio italiano. Ma vi siete mai chiesti quanti modi esistono per fare il caffè? Pressione violenta a nove atmosfere per l’espresso. Pressione dolce del vapore per la moka. Gravità pura e semplice per la caffettiera napoletana. Tre metodi, tre filosofie, tre risultati completamente diversi in tazza. Il caffè...

Le Olimpiadi antiche non erano solo sport. Erano branding territoriale. Diplomazia. Gestione logistica. Narrazione mitologica. La cosiddetta Ekecheiria non era un vero cessate il fuoco globale, ma un accordo strategico per garantire viaggi sicuri e non offendere gli dèi. Una lezione attuale: anche dietro l’evento più spettacolare, c’è sempre organizzazione, politica e visione culturale. Wake Up Pi...

Altro che sport moderno. Quando pensiamo agli atleti-celebrità, immaginiamo il Novecento, la TV, gli sponsor milionari. E invece no. Nell’antica Roma c’erano professionisti che facevano solo quello: correre, vincere, sopravvivere. Le corse delle quadrighe erano lo spettacolo più amato del mondo romano. Il Circo Massimo poteva contenere 250.000 persone. Tifoserie organizzate. Scommesse clandestine....

Lo sport racconta la storia dei popoli. Il cricket domina in India perché affonda le radici nell’epoca coloniale britannica. Il baseball esplode in Giappone nel secondo dopoguerra. Il ping pong diventa simbolo della Cina moderna. Il rugby cresce nei paesi del Commonwealth. Il calcio unisce Africa, Europa e Sud America in un’unica lingua universale. Non è solo questione di numeri. È una mappa cultu...

Stirare su una scogliera. Giocare a scacchi dopo aver preso un diretto in faccia. Correre per due ore su una sedia da ufficio. Abbattere un palo in 300 persone mentre un ninja cerca di restare in equilibrio in cima. Dall’Inghilterra dell’extreme ironing – nato quasi per scherzo da un casalingo annoiato – fino al Giappone del Bootaoshi, passando per il chess boxing americano, scopriamo che lo sport...

Esistono sport che mettono alla prova la resistenza fisica. Altri che mettono alla prova la coordinazione. Altri ancora che mettono alla prova il buon senso. Dal kabadì (rugby + apnea + wrestling improvvisato) al ferret legging (due furetti nei pantaloni, resiste chi non sviene), fino allo shinkicking, dove si vince a colpi di stinco. Cosa ci insegnano? Che l’essere umano, quando si annoia, è capa...

Siamo abituati a pensare a virus e parassiti come invasori. Ma cosa succede quando uno di loro ci difende da qualcosa di peggio? Il plasmodium vivax, responsabile di una forma “più leggera” di malaria, nelle zone endemiche potrebbe funzionare quasi come una vaccinazione naturale contro il suo cugino molto più letale: il falciparum. Un’infezione che prepara il corpo a combatterne una più grave. La...

Pensavi che gli zombie fossero solo roba da “Resident Evil” o “The Last of Us”? La natura ha fatto di meglio. Un fungo infetta una formica. Le prende il sistema nervoso. La manda a scalare una pianta. La fa morire nel punto perfetto per spargere le sue spore. Non è una sceneggiatura. È selezione naturale. Dormite tranquilli. Per ora. Wake Up Pills è un podcast Radio Rock Originals. Scritto e condo...

I grandi amori arrivano quando meno te lo aspetti. Una festa, una cena noiosa, uno sguardo che cambia tutto. Un bacio sotto le stelle. E poi scopri che non era solo romanticismo. Il virus di Epstein-Barr, noto come “virus del bacio”, è probabilmente la relazione più lunga della tua vita. Più del 90% della popolazione mondiale lo ospita stabilmente. Entra nei linfociti B, si sistema lì dentro e res...

La peste nera è un esempio perfetto di quanto sia complesso attribuire una causa unica a un fenomeno pandemico. Guerre, carestie, cambiamenti climatici, sovraffollamento urbano e un batterio altamente virulento: una concatenazione di eventi. Oggi sappiamo che i microrganismi mutano. Lo abbiamo imparato bene con il Covid. Non è nemmeno certo che la Yersinia pestis del Trecento fosse identica a quel...

Se fossi vissuto nel Paleolitico, oggi sarei praticamente un reduce centenario. Aspettativa di vita media: 30-35 anni. Non perché fossimo una specie diversa. Ma perché tra fame, traumi e infezioni bastava poco. La vera rivoluzione dell’umanità non è stata il fuoco. È stata l’igiene. Wake Up Pills è un podcast Radio Rock Originals. Scritto e condotto da Jacopo Morroni, montaggio audio e sound desig...

Siamo abituati ad associare il lusso all’ostentazione. Ma esiste un’altra forma di valore: quella costruita sul tempo. Nel Mar Caspio vivono storioni che possono superare i 100 anni di età e i 1500 kg di peso. Le loro uova, il celebre caviale beluga, richiedono almeno 25 anni prima di raggiungere una qualità degna di nota. Venticinque anni. Un investimento che spesso non viene raccolto da chi lo i...

Dopo aver esplorato i piatti più disgustosi del pianeta, oggi il viaggio va nella direzione opposta: non verso ciò che ripugna, ma verso ciò che luccica. Pizza da 12.000 euro. Hamburger da 5.000 dollari. Zuppa da 5.000 dollari (senza vino). Curry da 2.000 euro. Cupcake da 1.000 euro. La domanda non è se siano buoni. La domanda è: quanto stiamo pagando per l’idea di lusso? Foglie d’oro che non sann...

Immaginate di essere ospiti d’onore nelle sconfinate steppe mongole. Siete accolti con rispetto, sorrisi, calore. Poi arriva il piatto delle grandi occasioni. Si chiama Bodog. Una marmotta svuotata attraverso una piccola incisione, riempita di grasso fuso e pietre arroventate nel fuoco, richiusa e appesa mentre cuoce dall’interno nei propri liquidi. Non servono pentole. Non servono padelle. L’anim...

Il disgusto è una lente culturale potentissima. Dalla Svezia con il surströmming – aringhe fermentate così a lungo da trasformare un barattolo in un ordigno maleodorante – alla Norvegia con una testa intera di pecora che ti fissa dal piatto. Dalle Filippine con il balut, l’uovo che ti guarda negli occhi, fino al gelato al grasso di balena tra Islanda e Canada. E infine la domanda più scomoda: perc...

Cosa definiamo “disgustoso”? Haggis in Scozia. Squalo fermentato in Islanda. Street food estremo a Taiwan. Casu marzu in Sardegna. Ogni cultura sviluppa il proprio concetto di gusto in base a clima, risorse, necessità storiche. Ciò che per qualcuno è tradizione, per altri è uno shock. È un promemoria potente: il nostro punto di vista non è universale. È solo il nostro. Wake Up Pills è un podcast R...

Negli ultimi dieci anni il numero di morti legate ai selfie è cresciuto in modo inquietante. Non per fatalità, ma per scelta. Scelte come arrampicarsi su strutture instabili, scavalcare barriere, avvicinarsi ad animali pericolosi o posare davanti a un treno in corsa. Il tutto per una foto, qualche like, una manciata di visualizzazioni. Wake Up Pills è un podcast Radio Rock Originals. Scritto e con...

Il 2024 non è stato solo l’anno del ritorno del nazionalismo. È stato anche l’anno in cui l’umanità ha dimostrato, con impegno e costanza, di non meritare sempre il futuro che si immagina. In questa puntata di Wake Up Pills, compiliamo la nostra personalissima shortlist dei Darwin Awards: fuochi d’artificio fatti in casa con materiale militare, granate trattate come gadget da salotto, paracadutist...