Tapas for troen

"Bevar ditt hjerte framfor alt du bevarer, for livet går ut fra det." (Ordsp. 4:23) "Framfor alt" , sier Salomo! Noen ting er viktigere enn andre, og Bibelen hjelper oss å sortere og prioritere. Den nevner også andre ting som er viktige framfor alt. Å gripe troens skjold er viktigere enn resten av rustningen (Ef. 6:16). Mer enn å sikre at andre følger den rette lære, er å be fo...

"Elskede! Hvis Gud elsket oss slik, så skylder også vi å elske hverandre." ( 1. Joh. 4:11) Den ubetingede og rene kjærligheten som Gud elsker oss med, er ikke naturlig for oss mennesker. Men som troende har vi fått Guds egen ånd til hjelp, og den relasjonen er ment å bære frukt i livene våre, slik som vi kan lese i Galaterne 5 om kjærlighet, glede, fred og så videre (v. 22-23). En som he...

"Elskede! La oss elske hverandre, for kjærligheten er av Gud. Og hver den som elsker, er født av Gud og kjenner Gud." (1. Joh. 4:7) Johannes skriver så svulstig, men sant. Vi skal elske hverandre, det var også noe av det siste Jesus sa her på jord (Joh.15:17). Men hva er egentlig kjærlighet og det å elske hverandre? Kjærlighet er både følelser og handlinger. Uten følelser, blir handlinge...

"Du ser til jorden og vanner den, Du gir den overflod av rikdom. Guds kilde er full av vann. Du sørger for deres korn, for slik har Du lagt det til rette." (Sal. 65:10) Tenk det, Gud har lagt til rette! Da Han i opphavet skapte jorda, skapte Han gress og planter med frø. Slik la Han til rette for at de kan vokse og frø seg selv videre. Til det trenger de vann, og det hadde Han allerede l...

"For Skriften sier til farao: 'Nettopp til dette har Jeg reist deg opp, at Jeg kan få vise Min kraft på deg, og for at Mitt navn skal bli forkynt over hele jorden.'" (Rom. 9:17) Det er ikke nødvendigvis noe kompliment å bli brukt av Gud. Gud bruker hvem Han vil til sitt formål uten å spørre om lov. Farao var mektig, verdens mektigste på den tiden, men Gud viste seg å være enda me...

"Kjøttets gjerninger er åpenbare. De er: ekteskapsbrudd, hor, urenhet, skamløs utukt, avgudsdyrkelse, trolldom, hat, stridigheter, sjalusi, vrede, selvhevdelse, splittelser, partier, misunnelse, mord, drukkenskap, umoralsk festing og lignende gjerninger. Om disse gjerningene sier jeg dere nå på forhånd, som jeg også sa til dere tidligere, at de som lever slik, skal ikke arve Guds rike."...

"La heller ikke Hiskia få dere til å sette deres lit til Herren ved å si: 'Herren skal sannelig utfri oss. Denne byen skal ikke bli overgitt i Assurs konges hånd.'" (2. Kong. 18:3) Assurs konge, Sankerib, var på hærferd. Han var som ei mektig bølge som veltet fram, kan vi lese (v. 33-34; 19:17-18). Store deler av Guds folk var lett å beseire. De hadde allerede vendt seg bort fra...

"Altså er dere ikke lenger fremmede og utlendinger, men dere er de helliges medborgere og tilhører Guds familie." (Ef. 2:19) "Slekta er verst" er både en filmtittel og et flåsete uttrykk for at en svigerfamilie og slekta kan være en prøvelse. Én ting er å velge sin elskede og leve godt sammen som par, noe annet er å takle alle de andre som følger med på kjøpet. For noen er det...

"Da roste hans herre den urettferdige forvalteren fordi han hadde handlet klokt. For denne verdens barn er klokere mot slekten sin enn lysets barn." (Luk. 16:9) Det var Jesus som sa dette.  "Denne verdens barn" , som Han kalte det, er altså noen ganger klokere enn oss som vil følge Ham. Svir det å høre det? En annen oversettelse sier at  "denne tidens barn er glupere, klok...

"De vantro som har fått sine sinn forblindet av denne tidsalders gud, for at ikke lyset fra herlighetens evangelium om Kristus, som er Guds bilde, skal skinne for dem." (2. Kor.4,4) Denne tidsalders gud står i kontrast til den evige Gud. Og tidsaldernes gud kan vel knyttes til tidsånden? Men hva eller hvem er egentlig tidsånden? I en kulturavis på nettet fant jeg en fascinerende presis o...

"Sakarja sa til engelen: 'Hvordan kan jeg være sikker på dette? Jeg er jo en gammel mann, og min kone er også i langt framskreden alder'..." (Luk. 1, 18) Hva skilte Sakarjas svar fra Marias svar til engelen (v. 34)? Det er ikke så lett å se, men av engelens respons er det tydelig at det var forskjell. Vi vet ikke om Maria hadde bedt om å bli mor til Messias, men Sakarja hadde i a...

"Deretter så jeg, og se, et Lam står på Sions berg, og sammen med Ham 144 000 som hadde Hans Fars navn skrevet på sin panne." (Åp. 14, 1) I kapittelet før tegnes det et dystert bilde om dyrets tall og merke. Og både vi og Johannes kunne jo lure på hvordan i alle dager troende skulle kunne klare seg gjennom de harde trengslene. Da er det godt å lese dette verset! Lammet på Sions berg samm...

"Tiden nærmet seg da Gud skulle innfri det løftet han hadde gitt Abraham. Folket hadde vokst og var blitt tallrikt i Egypt." (Apg. 7, 17) Disippelen Stefanus gjenforteller jødefolkets historie fra den spede begynnelse. Løftet Gud ga Abraham var todelt. Han skulle gi gamle, barnløse Abraham så mange etterkommere som stjernene på himmelen, men de skulle først bo i et annet land og være sla...

"Disiplene Hans hadde nemlig gått inn i byen for å kjøpe mat." (Joh. 4, 8) Jeg har hørt og lest mange tolkning av det sterke møtet mellom Jesus og kvinna ved brønnen. Men jeg kan ikke huske at noen har snakka så mye om disiplene. De var ikke der da mirakelet skjedde. Sendte Jesus dem bort, i sin forutsigelse, for å kunne snakke med kvinna på tomannshånd? Eller var det disiplenes valg? No...

"Ve verden på grunn av forførelser! For forførelser må komme! Men ve det mennesket forførelsen kommer fra." (Matt. 18,7) Jesus minner oss her om to ting: forførelser er ikke til å unngå, og de kan komme fra mennesker. Men vi vet at bak all forførelse står djevelen, kan vi lese (Åp. 20,2-3). Hvor bevisste er vi på forførelser? Det nye testamentet har tre ulike ord for forførelse;  skándal...

"Dere kjære! Mens jeg var meget opptatt med å skrive til dere om vår felles frelse, fant jeg det nødvendig å skrive til dere for å formane dere til å stride alvorlig for den tro som én gang for alle ble overgitt til de hellige." (Jud. 3). Judas var ikke redd for å formane. Paulus kom også med mange formaninger. Lar vi oss formane i dag? Jeg husker en gang mamma kom til meg og sa: "P...

"Men nå er vi frigjort fra loven, siden vi er døde fra det som holdt oss fanget, slik at vi tjener i Åndens nye vesen og ikke i bokstavens gamle vesen." (Rom. 7, 6) Er vi kristne dermed å regne som lovløse, altså at vi er uten noen lov?  Vi er frikjøpte fra Moseloven og syndens og dødens lov, sier Bibelen, men vi er - frivillig - bundet til Kristi lov (8,2; 1. Kor. 9,21; Gal.4,4-5). Denn...

"Hver den som setter seg selv høyt, skal settes lavt, og den som setter seg selv lavt, skal settes høyt." (Luk 18,14) Dette minner litt om Janteloven. Ikke tro du er noe, og så videre. Men det stemmer jo ikke med Bibelen. Hvordan skal vi forstå disse ordene? Bibelen er klar på ethvert menneskes iboende verdi. Jesu ord her er en konklusjon på lignelsen om fariseeren og tolleren, som ba i...

"Hvis din hånd fører deg til fall, så hogg den av! Det er bedre for deg å gå vanfør inn til livet, enn å ha to hender og komme til helvete, inn i ilden som aldri skal slokkes." (Mark. 9,43) Jesus fortsatte med å si det samme om foten og øyet, kan vi lese (v. 45 & 47). Det er dramatiske ord, ikke ment å følges bokstavelig. Jeg vet heller ikke om kristne som gjør det. Derimot har jeg h...

"Send ditt lys og din sannhet, la dem lede meg og føre meg til ditt hellige fjell, til dine boliger." (Sal 43,3) Ja, er det ikke det vi alle trenger? Vi trenger lys for å se. Guds lys virker ikke først og fremst på de fysiske øynene, men på forstandens eller hjertets øyne som Paulus kaller det. Formålet er å se hvilket håp vi er kalt til, står det i Bibelen (Ef. 1,17-18). På grunnteksten...

"Flere enn hårene på mitt hode er de som hater meg uten grunn. De som ville ødelegge meg, er mektige. På falskt grunnlag er de mine fiender. Selv om jeg ikke har røvet, må jeg gi tilbake." (Sal. 69,5) Dette er Davids ord, men de kunne like gjerne vært jødenes ord, også i dag. Jødenes og Israels motstandere er ikke bare muslimske ledere og arabere i Midtøsten. Mange nordmenn, inkludert kr...

"Nå har jeg overgitt alle disse landene i min tjener Nebukadnesars hånd, Babels konge. Også dyrene på marken har jeg gitt ham så de skal tjene ham." (Jer. 27, 6) Ja, dette er interessant! Nebukadnesar, en brutal og grusom verdenshersker, men også en som Gud kalte sin tjener, eller redskap. Gud hadde ikke behag i alt Nebukadnesar gjorde og skulle en dag straffe ham (25,12). Samtidig handl...

"Han vekker meg morgen etter morgen, Han vekker mitt øre, så jeg skal høre slik disipler hører." (Jes. 50,4) Da ungene våre var små og våkna tidlig, hadde jeg samtidig store søvnproblemer. Jeg var desperat etter søvn, men fikk aldri nok, og jeg møtte ungene og dagen på en negativ måte. En morgen, enda tidligere enn vanlig, ble jeg vekket av Én stemme som sa: "Er du villig til å ofre...

"Mitt indre, mitt indre! Jeg vrir meg i smerte. Å, mitt hjertes vegger! Mitt hjerte klager i meg, jeg kan ikke tie, for jeg har hørt, du min sjel, lyden av basunen, alarmsignalet for krig. Det ropes om ødeleggelse på ødeleggelse, for hele landet legges øde. Plutselig er mine telt ødelagt, og mine telttepper på et øyeblikk." (Jer. 4,19-20) Ja, når nyheter om død og ødeleggelser strømmer i...

"Løft blikket mot det høye, og se! Hvem skapte dem? Han som fører deres hærer ut, én for én, Han nevner hver enkelt av dem ved navn. Ved Hans store makt og styrken i Hans kraft savnes ikke et eneste menneske." (Jes. 40,26) Da jeg var ungdom, var det et stort problem for meg at jeg var så høy i forhold til storesøstrene mine, hele 3 eller 4 cm! Jeg brukte 39 i sko, mens de passet nusselig...